此時的中原大地又一次陷入四分五裂之中。各路軍閥割據一方，唐朝領土及關中、河東等地。
自公元618年開始，唐軍以關中為中心掃滅群雄，先後平定了薛舉、李軌、劉武周、竇建德、王世充等割據武裝勢力，統一中國。
在唐初統一戰爭中出力最多的就是李淵的次子秦王李世民。但是按照傳統宗法製度，立了長子李建成為太子。
沒想到李建成對李世民十分嫉恨，而李世民對兄長也非常不滿，兄弟之間的矛盾越來越大。
公元626年，李世民發動玄武門之變，殺太子李建成、齊王李元吉，逼迫李淵禪讓，登基為帝，是為唐太宗李世民。
唐太宗初期，天災頻發，百姓生活困苦，經常遭受DTZ襲擾。李世民吸取了隋朝滅亡的教訓，躬行節儉，輕徭薄賦，休養生息。
他重用房玄齡、杜如晦、魏征等名臣，知人善任，從諫如流，先後五次頒布求賢詔令，並增加科舉考試的科目，不問出身，唯才是舉。唐朝湧現出一大批治國人才。
在勤修內政的同時，唐朝在對外戰爭也獲得了一係列的勝利。公元630年，唐朝滅DTZ，活捉頡利可汗，四夷酋長齊聚長安，尊奉李世民為天可汗。
唐朝設置了順、右、化、長四州都督府安置突厥降民。公元634年，吐穀渾歸附唐朝，公元640年，唐朝滅高昌國，設立安西都護府，唐朝影響力到達中亞。
西域各國紛紛前往長安朝貢。公元646年，薛延陀韓國投降唐朝，同年唐朝在漠北設立安北都護府，在漠南設立單於都護府。
李世民死後，唐高宗李治在父親留下的遺產上接續貞觀之治，發展經濟，提倡文教，完善科舉製，頗有貞觀遺風，後世稱之為永徽之治。
李治在位期間先後攻滅西突厥、百濟、高句麗，使唐朝版圖臻於極盛。然而李治患有風疾，時常頭暈目眩，不得不依靠皇後武媚娘打理政務。
久而久之，唐朝的權力中心從皇帝李治手上轉移到皇後武媚娘手中。
公元683年，唐高宗李治駕崩，由李治與武則天所生的第三子李顯繼位，史稱唐中宗。李顯性格懦弱，對妻子韋後言聽計從，皇位還沒坐熱乎就被武則天廢為廬陵王。
李顯的弟弟李旦繼位，更加不敢反抗母後，朝政大權完全落在武後手中。武後臨朝稱製，追尊武氏先祖，提拔武氏子弟。各地接二連三的出現祥瑞，儼然是為改朝換代造勢。
公元684年，徐敬業起兵造反，發出著名的《討武檄》。武後發出挑戰：“試看今日之獄中，竟是誰家之天下。”
武後派出30萬大軍平叛，徐敬業兵敗身死。武後借機清理了一大批反對的文武大臣。不久越王李貞謀反，武後借機清洗了李唐宗室貴族，為自己登基掃清了最後障礙。
公元690年，67歲的武後正式登基稱帝，改國號為周，成為中國曆史上獨一無二的女皇帝，因其嗜好奢侈，所以被後世稱之為武則天。
為了坐穩皇位拉攏人心，武則天打壓關隴貴族，提拔庶族寒門，並且廣開科舉，提拔寒門士子。
同時武則天也重用酷吏，鼓勵告密，清洗潛在的反對勢力，在局勢穩定後又將這些酷吏悉數處死。
然而武則天依然還麵臨著一個很大的難題，就是該立武家人為嗣，還是李家人為嗣？當時武周朝名義上的繼承人是武則天的小兒子李旦。
武承嗣、武三思等人百般鼓動武則天廢掉李旦。這時狄仁傑提醒武則天，自古隻聽說兒子祭祀父母的，沒有侄子祭祀姑姑的。
不久爆發了營州之亂，武氏子弟被派去平叛，沒想到卻一敗塗地。武則天見武家人不成器，所幸接回了李顯，將他立為太子。
到了晚年，武則天沉迷奢侈享樂，偏寵張易之、張昌宗兄弟。公元705年，宰相張柬之發動神龍政變，擁立李顯複位，次年，一代女皇武則天離世。
李顯沒有吸取第一次當皇帝時的教訓，對韋後百依百順，言聽計從，聽從女兒安樂公主之言，排擠弟弟李旦和妹妹太平公主。
不久李顯離奇死亡，韋後想要效仿武則天立傀儡皇帝垂簾聽政，沒想到太平公主和李旦之子李隆基聯手發動政變，誅殺韋後、安樂公主，擁立李旦二度登基。
然而李旦剛登基，太平公主就和太子李隆基反目成仇。李旦把皇位禪讓給李隆基，公元713年，李隆基誅殺太平公主，一係列宮廷政變到這裡終於暫時告一段落。
經過貞觀、永徽、武周三朝積累，到了唐玄宗李隆基在位的開元年間，唐朝已經走入盛世，成為當時世界上最強大、最繁榮的國家之一。
唐朝的首都長安是當時世界上最大的城市之一，有60多個國家的商人使節與唐朝進行經濟文化來往。
然而在盛唐繁榮的背後卻隱藏著一係列危機。自北朝以來實行的府兵製和經過數百年發展已經趨於崩潰，腐兵、廢伍、兵心渙散。
邊將擁兵自重，而李隆基卻沉迷於享樂之中，懈怠了政事。平盧節度使安祿山靠著討好李隆基和楊貴妃平步青雲，兼任了範陽、河東節度使。
公元755年，安史之亂爆發。安祿山起兵造反，由於唐朝長平日久，沿途州縣見叛兵襲來，毫無抵抗之力。不過數月，洛陽、長安就雙雙失陷，李隆基倉皇出逃。
曾經強盛的大唐就這樣化為了泡影。安史之亂曆時7年，對社會經濟造成了極大的破壞，唐朝由盛轉衰，藩鎮割據華北，宦官勢力日益膨脹，吐蕃、回鶻崛起對唐朝邊境造成了極大的威脅。
但是唐朝中央政權依然還在，勉強維持著統治，在風雨飄搖中繼續了100多年國祚。
那麼唐朝為何能有這樣的生命力呢？除了唐天子威信尚存，各方勢力都需要在名義上尊奉天子之外，更根本的原因就是除了北方藩鎮割據之外，唐朝中央政權依然能從江南附屬地區征收賦稅，
保證了維持統治的經濟基礎。到了黃巢之亂席卷全國才給大唐敲響喪鐘。公元878年，黃巢起義爆發，給大唐敲響了滅亡的喪鐘。