提到堂兄，茉莉毫不吝嗇肚子裡的墨水來表達自己的厭惡。當然，她也成功了，墨菲和溫格眼前都不約而同出現一個於連、或者是杜洛瓦一般極具利己主義的男人形象。
（前者來自《紅與黑》，後者出自《漂亮朋友》）
“我不想和他們家扯上關係，但出於親戚的身份，多少還是要幫些忙。”
見對麵兩人點頭認可，茉莉繼續說：“他們正式搬來的那天，堂嫂把他們的兒子介紹給了我。那男孩10歲左右的年紀，黑發黑眼，沉默寡言，有著一切和陽光樂觀相反的特製，於是我立刻就想到了喬喬。”
說到這兒，她表現得無比心痛。
“我把喬喬介紹給了那孩子。”茉莉說，“我當時有些可憐他，想著父母的過錯不應該讓孩子承擔，他還有機會成為和她父母完全不同的人……這都是我的錯，我不應該那麼做……”
說著說著茉莉小聲抽泣起來。墨菲在心裡歎了口氣，好心地用紙巾幫她擦眼淚。
“後來呢？”
“後來他們成了朋友。你也知道，喬喬就像個小太陽吸引著周圍的所有人。那男孩開始當喬喬是空氣，後麵幾乎每天午休時來找喬喬踢球。”茉莉說，“這也導致我堂嫂大發雷霆，她非常不希望自己的孩子和我們這些窮人混在一起。”
“沒過多久，在我堂嫂的乾預下，那男孩被同化了。雖然還會跟在喬喬身後，但身上明顯帶著對南區的厭棄和不屑。和他父親母親一模一樣。”
“再後來就是試訓——”
試訓！
聽到關鍵詞，墨菲和溫格都打起了十二分精神。
茉莉察覺到了兩人氣息的變化，露出個有著艱難的苦笑：“是的，傳言沒有錯，喬喬確實參加了試訓，但後麵出了問題。”
“什麼樣的問題？”
“是……”茉莉好像難以啟齒，“我堂嫂告訴我說，喬喬在測驗的最後一天被發現使用違禁藥物。”
‘哐當’一聲，文森特·墨菲弄倒了茉莉的椅子。
“這不可能！”他大聲駁斥道，“違禁藥物？喬喬需要用違禁藥？這簡直是天大的笑話！”
溫格也覺得這太荒謬了。
首先他看過錄像帶，男孩的那種狀態可不是違禁藥能帶來的；其次，喬喬從哪兒弄違禁藥物？
難道他們知道喬喬常年混跡街頭，就理所當然的認為他加入幫派了嗎？還是說……溫格想到走廊裡的那位刻薄女士，以及茉莉故事中的功利堂兄。
他想，有沒有可能，這整件事完全是他們夫妻杜撰出來的？因為喬喬太過耀眼，光芒蓋過了他們的兒子，因此他們必須除掉他。
這樣的解釋還算合理，但有一點說不通。
那就是喬喬。
儘管溫格隻見過那孩子一麵，但他斷定男孩不是軟弱之人。隻要發生不公正的事，喬喬一定會來維護正義，無論受害者是誰，喬喬都會一視同仁，包括他自己。
那麼問題來了。
為什麼喬喬沒有站出來為自己辯解呢？
“我也不相信喬喬會那麼做，所以在聽到堂嫂的說辭後，我立刻衝去了那家俱樂部。”茉莉嘴唇哆嗦著，“他們給我看了檢測報告，那上麵說，從喬喬的血液裡的確檢測到了興奮劑