齊知府單名“佑”，已在華陽府當了五年知府，勤勉務實，官聲不錯，奈何出身寒門，朝中無倚仗，又已年過不惑，便隻能在偏僻的西川路蹉跎。
華陽府原本是有推官的，年前那位年輕的推官高升了，新推官又還未到任，隻能讓齊佑這位知府出麵了。齊佑素有潔癖，最為厭惡臟汙濁臭的凶案現場，且又是大半夜被叫醒，因而十分不爽快，眉毛都打了結。
林若見齊知府到了，立即蹲在屍骸邊開始驗屍。
天公不作美，夜雨淅淅瀝瀝下個不停，無法燃蒼術、皂角去腥，她隻能含著薑片，戴上薄如蟬翼的羊皮手套，從皮褡褳中抽出一把薄而短的小刀，先拿起頭顱，以刀刮去頭發，將其放置於周來寶已經鋪好的竹席上。
緊接著，她將散在四周的四肢、驅乾、碎皮、碎骨等撿拾、放置於竹席上，大致擺出一個人形後，才開始正式驗看，邊驗邊大聲唱喝“死者女，年齡在十五至十七歲之間，身長約五尺，眼微睜，口、鼻內有水沫，發中有泥沙。”
“死者皮膚脫落，但此脫落並非溺亡後的脫落，而是被人剝落的。手指、腳趾縫隙裡也有泥沙，腹部、背部大片皮膚缺失，無法判斷肚腹是否腫脹，但根據已知情況，初斷為溺亡。”
齊知府撫須問道“小林子，你的意思是，這人是被淹死之後又被剝了皮？”
齊佑不過四十有一，但因為留了一大把胡子，加上他體型微胖，因此看起來像是已至知天命之齡。