街頭巷陌，議論紛紛。大家都把這事兒當一個笑話看，嬉笑調侃，聊以娛情。可隻柳三姨，卻是急得焦頭爛額。一下子被官府勒令停業，外頭又這麼輿情洶洶，眼看著老顧客一波接一波地往對家跑，她這幾日是心焦如焚。
“眉生啊。”柳三姨訕笑著，在眉生對麵坐下。
“媽媽有什麼話，不妨直說。”眉生對著鏡子把金釵簪好，笑著轉過身。
柳三姨嘴巴蠕了蠕，從腋下抽出帕子，低頭掩麵：“嗨，眼下這情形你也看到了……是，外頭看著我們是如日中天，可這麼大個攤子，房租、傭金，還有給姑娘置辦的這些頭麵衣裳，等等等等，多的是你們想不到的開銷，客人們又都紛紛流去了彆家。哎……官府再這樣封下去，也不知我們能撐到幾時……”說著說著，嚶嚶哭出了聲。
眉生上前拍撫她的背：“媽媽彆擔心，總會好起來的，隻要我們人在，還怕不能紅火起來嗎？”
柳三姨止住了，忽然抓住她的手，直往懷裡揣：“眉生啊，你也知道，這麼多姑娘裡，媽媽最疼的就是你了。偏你也最有出息，你就是媽媽一輩子的驕傲。若這生意真冷下來了，媽媽就是遺憾，還沒給我們閨女找到一個好人家呢……”她又抽出一隻手，揩了揩淚。
眉生也配合地撒下幾滴淚來，了然於心。“媽媽，你放心，這事兒不急。我去看看我那些客人裡有沒有中用的，讓他去給官府說一聲，權且放我們一馬。”
柳三姨這下倒是真心地熱淚盈眶：“哎！”
柳三姨掛心玉春苑的死活，其他姑娘倒樂得清閒，每日裡嗑瓜子兒，打雀牌，閒聊天兒，嘻嘻哈哈，懶懶散散。蘭煙更是三不五時地，偷去戲院找她老相好幽會。
可一到晚上，夜闌人靜，大家說著說著，又都紛紛陷入沉默。她們想起了青芙，不知她在牢裡過得怎麼樣，不知她最終會麵臨怎樣的判決。
“要不……我們想個法子吧？看能不能替青芙伸冤。”香雪猶疑地開口。
蘭煙崩兒一下嗑開一個瓜子兒：“怎麼想法子，我們能有什麼法子？你那小胳膊還能擰得過官府的大腿？若是最後真給青芙妹子判了死罪，我們也隻能是以後清明、中元多給她燒點紙錢下去，也算是姐妹們對她儘的一點心意了。”說著，也兀自歎了口氣。
雲琅聽著她們的歎息，沒有搭話。
青芙這個人，雖然看著不著調了點，成天一副恨不能死男人身上的樣子（雖到頭來倒叫男人死她身上了），但她確是個熱心腸的。自己剛開始來玉春苑時，不會伺候客人，總被那些臭男人刁難，是青芙幫自己解了不少圍。
想起自己被姑母賣來玉春苑的第一天，她抵死不從，哭著喊著求柳三姨放過自己，磕頭跪地，泣涕漣漣，到最後甚至以死相逼。
柳三姨在這行乾了這麼些年，什麼烈性的沒見過？有的是法子治她。把她手腳綁上，眼睛一蒙，嘴裡塞塊布，往黑屋子裡一丟，關她個三天三夜，到時候再放出來，就是給她喂口粥喝都能親熱地摟著你哭著叫媽媽。
雲琅被關在這小黑屋裡，餓得差點沒昏死過去，就是青芙，從窗口偷偷給她丟過幾個窩頭。靠著這幾個窩頭，雲琅比柳三姨料想中的多撐了好幾天。
到了第四天，周吉旦不知從哪兒溜進來的，扛著她就要往出跑。周吉旦本是住她隔壁的鄰居哥哥，雲琅也沒想到，他這時節沒在家務農，竟跑來了這窯子裡營救自己。
周吉旦沒跑出多久，就被玉春苑的龜奴發現了。一幫青樓走狗拿著棍子在後麵追，周吉旦背著她氣喘籲籲在前麵跑，雲琅的眼淚打濕了他的肩膀。“吉旦哥哥，你放我下來，自己快跑吧。”她不想連累他一起受罪。
周吉旦哪裡肯依？後來，到底還是被龜奴逮住。他被架回去，綁起來吊著打，打得快掉了一身皮，一句求饒也沒有。
倒是雲琅，再不似先前的哭鬨了，擺著一張棺材臉，直挺挺跪在柳三姨麵前，點頭答應接客。
“早這麼痛快不就得了？兜兜繞繞一個大圈子，白吃了這麼一場苦頭，不還是入了行？”青芙轉著手帕，同她說。
而雲琅也是後來才知，其實那晚，周吉旦背她走時，青芙故意給龜奴指了個相反的方向。誰知龜奴兵分兩路走了。柳雲琅被抓回來後，柳三姨知曉青芙先前幫她搗亂一事，給青芙狠抽了一頓。
雖然雲琅終究是沒有逃脫這淫窟，可青芙給她的恩情，叫她始終不忘。
這次青芙有難，她沒辦法袖手旁觀。雲琅再次陷入了沉思，思來想去，隻有那個人能幫上忙了。
眉生看著杵在自己跟前兒的雲琅，上下打量一圈，笑道：“呦，今兒個可真是稀奇，雲琅妹子怎麼想到來我這兒坐了？”她歪坐在床邊，手靠著軟枕，五