淚水像是開了閘，她哭，洶湧的淚沾濕了下巴，沿脖頸而下，直沒入了衣襟裡。她哭得狼狽，哭得顫抖，哭得叫奚恒差點聽斷了心腸。
“大人……我是不是……做錯了……”她身子瑟瑟抖著，頭低了下去。
“我做錯了……我不應該去求您的……不應該的……我們這些人……就應該認了這條賤命……”她低著頭，瘦削的肩膀一抽一抽，像秋末掛在樹上最後一片伶仃的葉，隨時等待被風卷落，或是被撕裂。
這是奚恒第一次見她哭。哪怕當初被姚匡正為難、哪怕被王之治逼得要當眾脫光衣服、哪怕自己曾拒絕過她跪求的請命，她都沒有掉過一滴淚。她的堅強不屈曾叫他心酸，可現在奚恒才發現，她的眼淚簡直能把他的心紮出洞來。心刺痛，像有人拿了個釘子在他心口一下一下鑿。
不由自主地，他抬手，指尖觸到她濕滑的臉，正銜住了一滴落淚。“雲琅，你很好，你沒有錯。”他聲音好輕好輕，“你想給她治，我們就治吧。”
被他的指尖一觸，她打了個觳觫，抬起長睫，淚盈盈地看他，眼睛一眨，又一滴淚順勢落到他的指背。
這一滴淚啊，燙到他心口疼。
“真的嗎？！”她笑著問，眼淚卻又湧了上來。
奚大人竟然答應自己幫忙了！太好了！
奚恒望著她破涕為笑的臉，忍住心中異樣的衝動，收回手，點點頭，“嗯。”
他向來知道命運的不公，可真正在結識柳雲琅後，才深切體悟到命運不公至此。誠然，他蕭恒不是什麼濟世的菩薩，柳青芙無法叫他心軟，但柳雲琅的眼淚可以。
奚恒吩咐外頭巡邏的手下推來了一輛獨輪板車，又叫來了豔紅坊的兩個龜奴，幫忙把青芙抬到板車上。
直到青芙被從那矮屋子裡推出來的那一刻，奚恒才看清她。黃昏瀕死的光線落在姑娘枯瘦的臉上，皮貼著骨，像是被抽乾了血色。原本白淨無暇的臉上多出兩道刀疤，交錯猙獰，如同蜿蜒的毒蛇。稻草般的頭發淩亂地堆在臉頰邊，若是瞧仔細點，甚至可以看到枯發間跳動的虱子。
她被裹在厚重的棉被裡，麻木地閉著眼，仿佛那床棉被都能將她隨時壓斷氣。
天知道她有多久沒洗澡了，奚恒甫一靠近，便被逼退了步伐，他抬起胳膊捂住口鼻，淚花瞬間嗆了出來。不怪他嬌貴，實在是姑娘身上那股膿瘡的腐爛氣味兒混著汗味兒，刺激得過了頭。也隻有那兩個抬她的龜奴，卻還是麵不改色。這樣染了病被丟著等死的姑娘，他們早見過太多。
奚恒看著這幅骨架子，根本無法想象，這竟和當初那個用扇子打了他臉的姑娘是同一個人。那個時候的姑娘啊，還如嬌花一般，豐肌約骨，媚態橫生，衣袖蹁躚間，說不出的靈動嬌媚。這才幾個月的時間，他從牢裡救出來的姑娘，竟就做了一副枯骨。
奚恒掃到雲琅，她已經不哭了，眼圈邊還留有殘紅，神色卻是無比冷靜。現在不是哭哭啼啼的時候，她有更重要的事情要做，比如，從朱媽媽手上把青芙帶走。
朱媽媽不是不放人，實在是她還想著撈雲琅一筆。當初買來柳青芙，花了她二十兩銀子。姑娘臉上好幾道疤，猙獰可怖，著實駭人，若不是看她人還年輕，兼之皮膚水靈，她可是不願要的。沒想到人來這豔紅坊沒多久，竟就染上了臟病。要不怎麼說是個福薄的，她這兒好多姑娘乾了大幾年、十幾年的，一點事兒沒有，可偏生就她，這麼快就病得要死不活，白費她這二十兩大白銀，真是的，晦氣！
朱媽媽咬住柳雲琅，硬是要她給了這二十兩銀子。說是當初買她來花了這麼多錢，柳雲琅贖她走自然是要原數奉上的。這下柳雲琅可不願意了，先不說青芙在她這兒受了這麼多罪，人病了往柴房一丟，早就是打定主意把她耗死，本也不指望用她掙什麼錢了，現在有人願意將她抗走，還省了朱媽媽一樁麻煩去了，竟又想著從雲琅這要筆錢？分明地把她當個冤大頭了。這活兒，雲琅可不乾。
幾個女人就這麼起了爭執，朱媽媽非要錢，柳雲琅非不給，誰也不讓步。豔紅坊養的兩個小龜奴雖說個子小小，可那胳膊腿一看就有勁兒，橫眉一瞪，倒是怕人得緊。
最後還是奚恒，一腳踏進豔紅坊，腰間的佩刀一拔，架在了朱媽媽的脖子上。
這老女人立刻嚇得瑟瑟發抖，她見奚恒身上穿著官服，不敢隨便惹了，隻是賠著笑：“官爺，咱有話好好說，我這都是開門做生意的，混口飯吃罷了，何苦來砸我場子呢？”說完眼睛滴溜溜地，又搬出來一個人，“莫威航您認識吧？他就是負責這片巡街的，下次叫他帶您來，我們免費招待，不收您銀子。”
奚恒聽完冷笑，這個名字耳生，八成是負責漁鼓巷附近治安的小吏，在他這兒都排不上名號，卻是成了給這豔紅坊撐場子的人。
在這個地方做生意，不和官府的人勾結上，給自己尋個保護傘，確實混不久。隻是朱媽媽沒料到能這麼巧，她正撞到這“小地頭蛇”的頂頭上司的刀口上了。
“莫威航