何大清點上一支煙，一臉不屑地看著外麵正焦頭爛額的易中海，心裡暗自得意。當初街道辦事處的唐主任在九十五號四合院的全體居民大會上，提出在四合院的前、中、後三個院子裡分彆推選出一位德高望重的居民擔任管事大爺，負責處理鄰裡之間的日常矛盾、嚴防敵特、打擊破壞分子等工作，並提議由紅星軋鋼廠食堂副主任何大清擔任中院的管事大爺、四合院一大爺，在場的居民大都舉手表示支持。其實原因很簡單，何大清是九十五號四合院裡唯一的一位在紅星軋鋼廠工作的乾部，而四合院裡不少住戶家裡都有人在軋鋼廠上班，大夥兒可不想得罪何大清，免得被他在廠裡打擊報複。
當時何大清卻以自己需要經常在廠裡加班做小灶，實在沒有時間和精力處理四合院裡的事情為由，謝絕了唐主任的提議，並當場推薦同住在中院的易中海擔任管事大爺、四合院一大爺。
在九十五號四合院裡，何大清、易中海、許富貴、劉海忠這幾個人不僅各自的工作好，收入也要遠超其他的鄰居，算得上是二十多家居民中的佼佼者。有了何大清的推薦，再加上賈張氏私底下幫著易中海四處拉票，於是易中海被九十五號四合院裡的居民推選為中院管事大爺、四合院一大爺。
經過前院居民的投票，閻埠貴成為前院管事大爺。其實大家夥之所以推選他當管事大爺，原因就是閻埠貴是紅星小學的語文老師，而四合院裡適齡孩子都在紅星小學上學，閻埠貴的老婆楊瑞華私下許諾，隻要大家支持閻埠貴當管事大爺，他會在學校裡格外關照各家的孩子。為了自家孩子能夠在學校裡多少得到一些照顧，所以大家也就順水推舟推選閻埠貴擔任前院的管事大爺。
至於後院的選舉就有些火爆了，毛遂自薦的劉海忠和許富貴都有意擔任後院的管事大爺，劉海忠是紅星軋鋼廠的五級鍛工，許富貴則是廠裡的電影放映員，經過投票這兩