在他眾多的子嗣中，那孩子是天生神童，世所罕見，無論學什麼東西都能迅速理解並掌握，也是唯一一個敢站在他麵前，說出那番讓彆人驚悚駭然、讓他聽起來有些哀傷的話的人。
猛虎該出籠了，讓我離開吧，我給你帶來一個新的時代——如果，你能活到那個時候，應該就能見到……
他去哪裡根本無所謂。
他隻想逃出藩籬。
在裂甲領，受製太多，得到規則和秩序的蔭蔽，將來就得為這份規則和秩序效力，否則會被反噬。
所以他寧可成為一位流浪騎士，從頭發展。
至於方法那就太多了，可以落草為寇，可以成為傭兵，要麼是參加比武大會，從底層開始發跡，不消兩年就能帶出來一批肯聽他指揮的可用之兵。
這個時代有了兵就有了一切，接受雇用，四處征戰，待到時機成熟就能鳩占鵲巢，站穩腳跟。
有膽魄和智慧的人在生存概率方麵遠高於常人。
而有些智勇雙全的人更是天生王者。
他特意將那片地理絕佳的河穀冊封給了他，那件事本來是一個秘密的。
伊赫學士不知道這些事，羅曼在大公領很低調，私生子有太多，有些私生子有子嗣後，也會被送到這裡來接受教育。
他隻得道：“您多慮了。”
他向他保證，“沒人能無視您的位置，也沒有孩子會輕蔑他的父母。”
“我愛他們，我愛我的孩子，我嬌慣他們，無論男女，他們是我血脈的延續。我曾經不能做的事情，就得寄托在他們身上，這是對後代的期望，也是先祖對我的期望，因為裂甲家的家訓是……披荊斬棘。”
他說到後麵，驀地一歎。
他是個不合格的裂甲大公，失去了披荊斬棘的能力和資格。
如果是年輕時的他、如果是年輕時的他……
他沒由來的感到悲傷和暴躁，望著他肥胖的手掌，也會萌生出陣陣絕望。
他希望他是羅曼，朝氣蓬勃，精力充沛，就像賽思的信裡說的那樣，無論做任何事都是親力親為。
但實際上他是蓋爾，生活在時代的陰影裡。前半段的人生充滿輝煌和榮耀，而後半段的人生卻是灰暗且失敗的。
他的心總是有種疲憊，總是習慣性的逃避一切，前所未有的消極。
“老爺，我要告訴您的事情不止來自挽冬，還有高原和冰島的消息，高原之王第三次求援，言稱蠻族兵臨城下；而冰島之王的最新消息是海盜們準備在今年舉辦海盜大會；一些和您交好的商人反饋最近路途的強盜越來越多了……”
“你和我說這些做什麼！他們要做什麼就讓他們做，搶！砸！燒！殺！讓他們去做好了，這些小事有什麼可講的，我年輕時什麼都做不了，現在伱又想讓我做什麼？”
他蒼老的語氣帶著憤怒和虛弱，就仿佛一個人躺久後就再也站不起來了。
伊赫學士欲言又止。
他總是這樣，每次和他談論正事時就會發些沒理由的脾氣，不管是封臣間的事情，還是王國層麵的事情。
這些話題就像是引線，連接著炸藥桶，一點就炸。
若是不點的話，那他們這些謀臣又該做些什麼呢？
伊赫學士忽然有些羨慕賽思，跟著一位年輕的領主應該要好很多。
“那我沒什麼可說的了。”
睿智的學士欠身告退。
他知道僭越的後果，莫亞家族的人至今都在品嘗苦果。
……
這裡是裂甲領最恢宏、最堅固的城堡。
以先祖的勇武冠名，赤龍城堡屹立一百多年。
它高大且完整無缺，自建成後，從沒遭到過任何一次戰火的洗禮。
裂甲大弓的旗幟插在這座城堡上也飄揚了同樣的歲月。
裂甲的先祖能徒手拉開屠龍的大弓，和那位征服者一並征服了這片大地。
降服紛亂諸國、平定蠻族之禍、殺到冰海儘頭，是名副其實的傳說人物。
裂甲大公見到伊赫學士的背影消失在常青藤下的走廊中。
他眼神黯然，怔怔的注視著那隻乳豬，那美味表皮肥膩香甜，讓他恨不得大快朵頤，但吃下肚後又覺得惡心。
一定是這些東西腐蝕了他的意誌和身體。
他感到痛苦，一種來自於身心的痛苦，他憎恨一切，可最憎恨的卻是他身為人類的局限性。
他費力的仰頭望去。
許是注視篝火太久，他那赤紅渾濁的眸子也沾染上了篝火的餘燼。
透過翠綠的葡萄葉間的縫隙，他模糊的視界裡隱約出現了那張獵獵作響的裂甲大旗，那麵繡有赤紅大弓的旗幟仿佛也在被他眼眸裡的餘燼所灼燒……
這片靜謐的庭院傳來一聲沉重歎息，久久沒有散去。
“披荊斬棘……唉……”