秋耕結束的有些晚了。
換做是在外麵，肯定沒法種植蔬菜了。
即將抵達的寒流會掐死那些還沒來得及釋放出生機的種子。
蒼茫天空飄落細碎的雪，像是梨瓣、落在不久前翻耕出來的黑色土壤上，轉眼間便融化的乾乾淨淨、無影無蹤。
風勢不大、雪勢也不大，有種輕盈的不像是冬天的感覺。
這就是黑鐵大地的冬天嗎？
阿加塔坐在窗邊，視線遙望過去，仿佛要從那些晦暗不明的天空中看到某些宏大意誌的運行規律。
這裡是夥食營地，而熟悉這裡的人，也將這裡稱作“大廚房”。
起初是一片開闊的簡陋棚屋，那場夏季暴雨讓棚屋也遭了殃，木柱坍塌，倒下一個角來。
好在他們當時住在牲畜棚裡，沒有淋成落湯雞。
後來它搖身一變，成為了有煙囪、烤爐和灶台的專業廚房。
在那個炎熱的夏季，那位年輕的大人曾在這裡監督那些泥瓦匠的工作。
他又親手壘出了最高的煙囪，免去了她們煙熏火燎之苦。
他設計出的廚房布局也很特彆，分割出數個不同區域，麵點烘烤、洗菜切菜、烹
煮熬粥，每項工作都有對應的地方，分門彆類的擺放著各類炊具，數十口坐落在灶台上的鑄鐵鍋。
每天都有三百多人在這裡忙碌著。
並非所有人都要做飯，有些負責運餐、有些負責打飯、回收和清洗餐具。
還有些特製飲食，隻能提供給那些正在接受訓練的衛兵的。
而她的工作比較簡單，隻需要守在那些烤爐旁、等待麵包出爐即可。
她們每天要烤出三四千塊全麥麵包。
一排兩米多高的風箱烤爐，光是烤架就有6層，一層就能放置30塊麵包，二三十分鐘就能烤好，談不上累，但有時候晚上要加班。
麵包出爐後就放涼變硬，然後用鍘刀切片，一塊麵包能切十片。
剛開始有些手忙腳亂，在熟悉後也變得習以為常起來了，做好事情後，其餘時間就可以發呆。
初冬的雪潔白晶瑩，和她的發絲是相同的色澤。
但她從未見過如此溫柔的雪。
像是躺在溫暖的床鋪上、壁爐熊熊燃燒、她從美夢中蘇醒、繾卷的睜開眸子、渾身隻感到舒泰……
這就是這片大地的雪。
但阿加塔仍記得她曾經的故鄉、那片北方大地的雪並非如此。
它來自諸神的苛責、埋藏在那片大地上的古老魂靈終日遊蕩，所以暴風雪終日不散。
凍土種不出糧食。
糧食會被貴族老爺和教士老爺們收走。
貴族老爺收走糧食培養士兵衝進戰爭的漩渦裡。
在那些虛無縹緲的傳說中，挽冬人逃不出北方大地，隻有守護神能拯救他們。
曾經自詡守護神族裔的挽冬王室大權旁落，失去了為他們抵禦風雪的能力。
他們在風雪之神的鞭笞下生路全無，唯有逃離一途……
阿加塔怔怔望了很久。
她回憶起那些久遠到難以銘記的傳說時，不由得打了個寒顫，逃避般的移開視線，生怕那來自北方的呼嘯風雪會陰魂不散的追到這片土地上，將這裡也化作一片苦厄之地，凍殺所有生機。
不會的！
阿加塔安慰自己，將視線轉向了旁邊的女嬰身上。
那可愛通紅的臉蛋、細小幼嫩的白發、勻稱而沉穩的呼吸，無不表明這是個極有活力的孩子。
她徹底的渡過了那場危機，如今在夢中悄然酣睡。
阿加塔告訴自己。
今後那來自北方大地的苦厄命運決不會糾纏在她的身上，守護神會守護她！那位大人會守護她！
……
(本章完)