夏斯塔在莊園裡見到了羅曼。
後者等候她多時了。
“向您請安，河穀之王。”
夏斯塔精通宮廷禮儀，鞠躬動作無可挑剔。
“夜魘女巫，我們又見麵了。”羅曼微笑道。
“如今的您與兩年前時大不相同。”女巫心情複雜。
“但我的承諾依舊有效。”羅曼心情很好。
“那時我隻當您在夢囈，後來我又疲於奔命，反而遺忘了您的提議。現在看來，是我低估了您的器量，您使我吃驚。”她乾脆的承認了這點。
當年的偏僻小貴族已成長為一個名副其實的王者。
“人類是會進步的，夏斯塔，人類生來就是要進步的，”羅曼重複這點，他比劃著手勢說道，
“那些停滯不前乃至是倒退的人，隻會被掃進垃圾堆裡，他們注定要被前進的時代所拋棄。而我，已經站在了時代浪潮的最前沿、最頂端。”
“阿爾斯特也曾這樣說過。”
他的臉上多了些陰霾：“他咎由自取，但他罪不至此。我正有許多事情要問你。
“有人暗殺裂甲大公，外界盛傳是女巫所為，夏斯塔，用真相說服我吧。”
“您很英明理智，教廷嫁禍給我們，消耗女巫的力量。”夏斯塔見到羅曼臉色平靜，不由得說道：“看來您早有猜測。”
“女巫林和阿爾斯特是什麼關係。”
夏斯塔沉吟片刻，“他曾和女巫林有過合作，這關係最初源自征服者時期，女巫答應會幫他，但因種種緣故，阿爾斯特和女巫漸漸斷了聯係。”
這段隱秘的關係早在羅曼誕生前。
一代人的時間足夠讓兩個勢力從關係密切，發展到老死不相往來。
這並不奇怪，隻能算正常的社會發展，尤其是對於舊時代的當權者而言，個人喜惡大多數時候會勝過領土利益。
“你們要幫他做什麼？”
“幫他成為第二個征服者。”
“為什麼沒做？”
“……時機不到。”
羅曼皺眉，“什麼時機？”
“……我們沒有必勝的把握，如果您沒有必勝的把握，您會出兵和討逆軍作戰嗎？不，您隻會縮在這片河穀，靜等時機——那時女巫還未積蓄好力量，人族也沒做好真正決戰的準備，開戰就會陷入漫長且艱難的內戰中，我們的力量會內耗殆儘，而得到的卻遠不如失去的多。先知言稱未來會有極大的變故，在那場浩劫中，女巫林要麼浴火重生，要麼毀於一旦。”
“先知是誰？”
“一位能預見未來的女巫，能見到曆史發展的關鍵節點，隻可惜，女巫林迎來了第二個結局——我們沒能浴火重生。”
“你就這麼相信預言？”
“嗬，看來您不信虛無縹緲的東西，我奉勸一句，您可以不聽，但您得對它保持敬畏，先知的法術很特殊，她能瞧見每個人冥冥中的命運軌跡。”
“那她在哪？”
夏斯塔緘默不語。
她不是什麼都往外說的，說些基礎的東西算是表露誠意。對方作為裂甲中的佼佼者，有資格知道那些事情。
羅曼隻好換了個話題：“為什麼不去保護阿爾斯特，反而要等到阿爾斯特死後，伱們去進攻聖城？”
“先知能瞧見未來的發展趨勢，但她不可能真的看到未來，她也不知道阿爾斯特會被謀害。”夏斯塔說道，“第二個問題，形勢所逼，我們沒得選擇。”
“為什麼沒得選擇？”
“因為女巫林現在太強了，強到引起了某些人的不安……彆這樣看著我，你以為我們是什麼？我們熬過漫漫長夜，世受熏陶，全盛時期的女巫林能血洗龍堡，我無意針對裂甲家族，但事實如此，女巫林能帶走任何一位黑鐵公爵和他的勢力，哪怕是怒潮家族也一樣。”
羅曼十指交叉，放於腹部，“那我不覺得蓋爾能給你們帶來威脅。”