夜已深。
壁爐裡的柴火劈裡啪啦的炸響，紅色火光鬥射出來，照亮大半個城堡廳堂。
兩人坐在椅子上，一左一右靠在壁爐邊，不時有火星迸濺出來。
年輕的王者聽著女巫說了一段北方的故事。
那故事來自遙遠的黑暗年代，寒冷又殘酷，充斥著死亡。
“挽冬人在極惡的環境裡掙紮，百餘年不見太陽，他們誤以為永遠失去了陽光，成群的家畜凍死，父母悶殺孩子，人類幾乎滅族，直到最初的挽冬之王向神祗許諾永不背叛這片土地，他們得到了生存的空間，這也是挽冬王族在往後萬千年的時間裡都不曾擺脫的噩夢……”
“傳說是真的嗎？”王者問。
“大都不可信。”女巫答道，
“隻有唬人的傳說能流傳下來，您要聽故事的話，我這裡多著呢，蒼月的、伊戈的、高原的荒野諸神……在陛下建立七國秩序之前，各族都在野蠻成長，在七國秩序建立後，那些傳說也沒有斷絕。
“陛下征服了伊戈人，卻未曾征服伊戈大地；他征服了挽冬人，同樣未曾征服北方大地。因黑鐵王冠之主也有鞭長莫及的時候，宮廷秘史裡描述了他對北方的擔憂：若有劫難，不是來自冥海便是來自北方，大敵或是從那段被世人遺忘的遙遠歲月中踏著腳步而來。”
“可我現在還見不到它們的影子。”
“我的王啊，因為您太年輕，您或許覺得這幾年會很冷，但每隔十幾年或者幾十年，這片大地都會迎來一段寒冷的歲月，有人認為這種規律是常態，但也有些賢者認為這隻是偶然。它會發生改變，它即將發生改變，它會粉碎所有人的常識，而那不詳征兆早在百年前就驗證了，寒霜人的部族撤離了無儘冰原，但在混亂和死亡中，也孕育著改變一切的希望。”
女巫說，“當黑暗和災難降臨時，寒冷充斥大地，就會有一些與眾不同的人站出來，舉起火把，照亮前方的路，而世人稱呼這種人為英雄和領袖。”
劈裡啪啦！
木柴燃燒的聲音。
火焰在壁爐裡跳動，火星從壁爐裡迸濺。
冬夜越黑暗，火焰越溫暖，黑暗越深邃，火焰越透徹。
兩人的背影在火堆的映照下被拉的很長很長，一端自腳下，一端沒入黑暗。
女巫的故事講述完了。
年輕王者巋然不動，靜靜沉思著。
……
早晨，羅曼從夢中醒來。
他嗅到了被窩裡傳來一股清淡如蘭花的味道，味道的主人軀體溫香軟玉，就躺在身側，能夠清晰的感觸到肌膚的柔軟細嫩。
“殿下……”她坐起身子，掀開溫暖的皮毛毯子，不著寸縷，起身服侍著羅曼穿衣。
“您不多睡會嗎？”夏斯塔問道。
寒意在屋內流竄，外麵冷風也夠大的，從昨天就開始下雪了，整夜沒停，現在仍有雪花飛舞。
羅曼給自己係著腰帶說道，“今天商隊運來一批奴隸，我要去看看，免得那些蠢貨偷懶，不按我的要求辦事。”
夏斯塔隻好給他披上披風，又迅速的穿上自己的內衣、裡衣、毛衫和黑色羊皮夾克外套，跟著羅曼離開了臥室。
兩人來到廳堂，見到瑪格麗特孤零零的坐在長桌旁，一言不發的輕咬著手中麵包。