“鐵匠有多少人？”亞倫很快得到了答案。
“57人，但大多數都是隻會砸鐵的學徒。”
“家眷呢？”
“大概有個三來百人吧。”中隊長又答。
亞倫說，“把他們全帶走，誰也彆落下，告訴鐵匠們，他們現在是河穀之王的奴隸，最好識相點，彆讓咱們難辦。如果有抗拒的，就把他們綁起來。”
羅曼需要這些能工巧匠，也需要那些識字的學士。
集鎮是因工匠和商業的繁榮而發展起來的居住點，它比普通村落更複雜，階級更多，管理難度也更高。
亞倫第一時間施行了軍事管控。
重裝士兵的訓練時間極長，戰爭減員最少，最早的一批重裝服役了三四年之久，放在普通大隊裡能擔任小隊長的職位。
漫長的軍訓生涯讓他們的紀律性、協作性達到了極高的程度。
而更重要的是，他們人人識字，所有士兵大概掌握了一百個到一千個不等的單詞量，在當前時代無論如何也稱不上文盲了。
亞倫將他們放出去，短短十餘日就掌握了這裡的情況。
城鎮總人口有六千餘人不提，更重要的是年齡分布、職業結構，糧食儲備，基本都摸清楚了。
按照計劃，亞倫搶了人就該走的。但蘋果城鎮周邊全都是紮堆的貴族勢力，反應極其迅速，見到城鎮淪陷，當場切斷了他們的退路。
重裝大隊隻得暫時駐留此地。
而亞倫也剛好趁這個時間，收集蘋果城鎮的情報。
彙報工作的中隊長離開後，又有大隊長過來報告。
“總隊，他們在蠢蠢欲動。”
半個多月過去了，眼見那座淪陷城鎮在封閉中巋然不動，貴族勢力又開始坐不住了。
他們過去試圖奪回這座城市，發動了突襲。
白天來，晚上來，但所有衝進集鎮裡的奇兵轉眼間就會被吊起來，如同泥牛入海。
貴族放棄了愚蠢的分兵攻城行為。
以菲林家族為首，周邊的男爵伯爵大小貴族整備兵馬，開始籌備一場大規模戰爭。
原因有二。
其一是重裝大隊和輔助軍這段時間吃的是城鎮儲備糧，而那些儲備糧能讓亞倫再吃兩三個月的，不能再耽擱了。
其二是這支軍隊孤軍深入，深陷重圍後也沒見援軍，就仿佛河穀之王放棄了這支軍隊，這給了菲林伯爵極大的底氣。
“他們想吃下我們？”
“應該是。”大隊長有些不安。
在過去河穀之王始終注視著他們的訓練成長，而現在他們孤立無援，脫離了王者的注視，離開了最溫暖的家園，來到陌生淒冷的土地上，就算資曆最深厚的老兵也難免有些動搖。
“他們做不到，瓊恩，彆慌，河穀之王說他們不堪一擊。”
河穀之王說他們不堪一擊，但除開亞倫外，其餘人都認為這句話的重點永遠是河穀之王。
他們都相信他們戰勝敵人的力量來自於那位偉大王者。
他給他的軍隊帶來勝利，可現在沒了他，他們該怎麼作戰？
殿下的視線能投放到這裡嗎？瓊恩心想。
他們見不到殿下挺拔的身影，聽不到殿下溫和的聲音，他們的勇氣就像是趕路的旅人一腳踩到沼澤裡。
除開亞倫……