卡奧得到允許，便說運糧路上的見聞：“您知不知道教廷的修道院和教堂收攏了大量的難民？”
伊奧三世歎道：“我知道此事。”
他甚至知道那些盜賊背後也有教廷和某些貴族的影子。
也就是這支運糧隊強大，換彆的貴族根本守不住。
“這隻怕……有隱患……”卡奧按照迪克教的法子來，吞吞吐吐，但在場者全都聽得明白。
“我知道了，他們沒膽子亂來。”
更沒膽子衝擊黑堡。
伊奧利恩心想，教廷如今無計可施了，他化解了教廷和派恩所聯手發起的攻勢，儘管付出了慘痛代價，但現在的勝利者依舊是端坐在黑堡的國王。
這並不奇怪，畢竟他的權謀在所有國王裡也稱得上遠見卓識。
國王對此一直頗為自得。
他準備下一步就要廢除什一稅。
自寂靜穀一戰後，黑鐵王室向教廷繳納什一稅，藉此緩解黑鐵公爵和教廷間的激烈矛盾。
征服者家族本是維持天平的平衡的重要力量。
如今大廈將傾，天平既倒，什一稅也沒繳納的必要了。
什一稅廢除成功，在下一步就該收拾那個不聽話的叛逆裂甲，必須要把他所有的技術和資產都壓榨出來。
他如今還年輕，也不缺乏雄才大略，還能再活五六十年，等到百年後，他給下一任國王，留下的是一個堪比征服者時期的黑鐵王國。
卡奧見到黑鐵之王不肯多說此事，隻得暗暗一歎。
他對國王陛下的印象完全破滅了。
眼前這人就是統治著上千萬人的國王陛下？
他隻見到了一個方下巴、兩頰有些凹陷、嘴唇蒼白
細薄的中年男人，他臉頰瘦長，此刻數月來焦頭爛額的表情終於因糧食到位而有了些舒展。
他過去就是生活在這樣的人的統治中？
這位國王貌似是在和教廷的博弈中取得了勝利，並且他認為教廷會守規矩？
可是，倘若教廷不守規矩呢？
卡奧大失所望，他認為他的主人比伊奧三世更適合坐在那個位子上。
唯一能讓卡奧感到威嚴和可怕的就隻是那頂青銅和黑鐵鑄就的無上冠冕。
他不肯再多做停留，臨走前說了句：“陛下，黑堡人口負擔極大，我能在此收購一些奴隸嗎？”
卡奧得到準許後，離開內城。
他用糧食、金錢、布匹等生活物品，直奔貧民窟。
窮人家庭，尤其是底層家庭，都是越窮越生。
平時還好，可一到災年，那基本就沒有抵抗能力了。
隻能賣兒賣女，有時候甚至要賣自己。
但即使如此，他們舉著荊棘鐵環的旗幟，那些人也未必肯賣給他們。
誰讓河穀之王的名聲差呢，就算賣，也要賣個好對象。不能被放下石磨上碾死，灌溉到土地裡，成為邪惡王者的施法材料。
卡奧隻能偽裝成普通商隊，在貧民窟收購了近千個孩子，三四歲的，七八歲的，都有。且在城外也收購了一千多個奴隸。
但事情很快敗露了，黑堡的教堂主教憤怒的揭發了這種卑鄙邪惡的行徑。
卡奧很果斷的離開了黑堡，帶著船隊和車隊返程。
定時發布弄錯了，第四章提前一個小時發出去了