偌大的皇宮建築群十分空曠。
楚妙音說道：“當年，亞楠帝國也曾盛極一時。不過後來邪異入侵，導致亞楠帝國分崩離析。儘管中原軍隊將邪異逼退，可也因為當年皇族死傷太多，諸位大臣將軍自立為親王，帶領軍隊各自分割地盤，將整個皇族勢力架空。剛開始這些親王們還勉強維係著一點點對皇族的尊敬，不過隨著時間推移，這種尊敬也越發微弱，一直到現在。皇族不得不自己在皇宮裡麵進行耕種，養殖豬羊，否則就會沒東西吃。”
楚妙音指著皇宮一側，高黎可以看到，那邊有大片田地，此時已經長出一尺多高的秧苗。一些雞在裡麵走來走去，搜尋蟲子。這讓高黎想起了關於一畝三分地的典故，當年皇帝在皇宮裡麵專門有這一畝三分地親自種植，收獲糧食。那是一種儀式，可這邊的小皇帝竟然隻能自行耕種？
“皇宮裡大部分建築都年久失修，十分危險。隻有幾個小宮殿，有人居住打理。當年，邪異入侵僅僅隻是破壞和殺人。不過這幫親王們離開的時候，卻幾乎將皇宮裡的財富瓜分一空。所以皇族沒有錢雇傭外人，隻能自己一邊摸索一邊乾活。”楚妙音接著說道。
高黎聽著，看向阮維武和杜妙，兩位親王頓時表情都十分尷尬，想說點什麼，卻又不知道要如何搭這個話茬。
幸好，楚妙音也沒有繼續說下去。眾人來到一座小宮殿外麵，外麵的琉璃瓦都已經剝離，鎏金的漆水早就在風雨之中脫落，所有窗戶上都沒有窗紙，有些用布繃住，有些則乾脆是木板。
“如果這不是你領著我來看，我定然會認為這是他們在故意給我哭窮。”高黎道。
“不用哭窮，就是窮。”楚妙音說著，輕輕地敲了敲門，說道：“陛下，我們來了。”
裡麵傳來一個稚嫩，卻故作老成的聲音：“請進吧。”
楚妙音推開門，房間裡沒有想象之中臟亂，雖然看上去破舊，卻也井井有條。
接近一年不見，那位小小的女皇看上去長大不少。在不成比例的大桌子上麵堆滿了書，這些書看上去裝幀精良，應該不是她能買得起的東西，隻能是楚妙音帶給她的。
“高王爺，我們終於又見麵了。”清華女皇說道。
“女皇陛下好。”高黎行禮道。
“你好。”清華女皇說。
看著這位清瘦的女孩，其實高黎此時很想問問這位小女皇有沒有好好吃飯，好好睡覺，有沒有挑食厭食。不過人家畢竟是女皇，不能當做一般的小孩子來對待，所以有些問題不能隨便問出口。
“你……”淩瓏眉頭微微一皺，不知道想說什麼。
“怎麼了？”高黎趕忙問道，他擔心淩瓏會不會因為某種原因突然殺了這位小女皇。
“你好瘦啊，有沒有好好吃飯，按時睡覺啊，會不會挑食厭食啊。”淩瓏突然開口問道，滿臉地擔憂。
清華女皇愣了一下，隨即搖搖頭，笑道：“多謝王妃擔心，朕吃的好，睡得好。畢竟雖然是皇帝，可這個國家也不用我操心，還是很輕鬆的。”
有教養的好孩子，高黎這般想道。
“我這一次來的目的，陛下想必也知道了吧。”高黎道。
“內憂外患，高王爺是來穩定後方的。”清華女皇說道。
“不錯。”高黎道，“正是如此，果然不能以年齡衡量一個人的智慧，竟然讓您一眼就看出來了。”
清華女皇卻笑著搖搖頭，道：“多虧了無雙劍姬的幫助，若不是有她，恐怕我依然還在茫然之中。隻是我真沒想到，堂堂中原大國公主，竟然會來幫我這個小屁孩，外人就算是聽說也不會信的吧。”
楚妙音說道：“您就當這是簡單的利益交換就好了。”
清華女皇道：“我雖然小，有些事情看不透，摸不懂，可您曾經教導過我，利益交換也是有底線的。你我是國與國之間，有些利益不能交換，例如扶持鄰國女皇這種事，聽起來就非常古怪。”
楚妙音說道：“古怪，除非。”
“除非有更大的利益。”清華女皇說道。
“不錯。”楚妙音說。
高黎感覺楚妙音給這位小小女皇傳授的是不是厚黑學？反正此時這位小女皇沒有半點小女孩的天真爛漫，舉手投足之間都像是一個真正的大人一樣，甚至可能會比很多成年人都要聰明。
怎麼說呢？成熟得有點讓人心疼。
“我們，聊聊吧。”高黎道，“我說說我想要什麼，你說說你想要什麼，然後我們再聊聊關於邪異母親的事，如何？”
高黎給今天的事情定了一個基調。
“好啊，其實，我也正想聊聊這些呢。畢竟高王爺您這麼有錢，我也是眼饞得緊，我也很想從你這裡賺點錢來哦。”清華女皇狡黠一笑，此時才終於有了那麼一點點小孩子的樣子，可給高黎的感覺，卻更像是一個成年人在故意裝可愛。
“那麼，我們從哪裡開始談起呢？”高黎笑問道。
“不如，就從上一次你離開之後說起吧。”清華女皇笑道。