大明天啟三年冬天，大太監魏忠賢開始兼領東廠事務，準備發力向東林黨開炮，走出自己權傾朝野，禍害天下的第一步
初晨，冬日的紫禁城覆滿了皚皚白雪，東升的太陽把初晨的光亮灑進了千宮萬殿。一群群的太監和宮女又步入了新的一天，儘責的大漢將軍們則打起精神，扮起了門神。
司禮監，一名頭戴圓帽，身穿直身內侍裝，腳蹬皂靴的東廠千戶步履匆匆趕著路。走到一間小宮殿門口後，從袖子裡拿出一份奏本交給門口的劉太監並口耳相傳幾句後又匆匆離開。看的門口的幾名伺候太監甚是奇怪，這不是東廠理刑官孫雲鶴嗎？為何走的如此匆忙。
“廠公，大喜呀！威海衛指揮使劉貴快馬傳來消息，新任威海衛左所千戶龐帥率領麾下士卒儘殲襲城倭寇，斬殺一千三百一十三真倭，六百三十偽倭。俘獲大小船隻四十一艘，繳獲糧食武器及財貨無數。首級皆當場驗明真偽，東廠的孫千戶也上奏說，威海衛錦衣衛與東廠當地的坐探與暗樁都證實此事是真的。稍後具體戰報會由威海衛報捷騎士沿途跑馬報捷而至京城，明日，首級和繳獲會被押送到京城。龐千戶還對外稱，這次勝利皆是陛下和您會識人用人的結果，如果沒有陛下和您的支持，也不會有此大勝！”劉太監滿麵欣喜的對著正在用早膳的魏忠賢說道。
“龐帥？就是去年那個你剛認得遠方親戚吧!不錯，剛晉升千戶不到一年，就給了咱家這麼大的驚喜，咱家很看好他。告訴他，咱家記住他了，既然都是自己人，他的功勞跑不了。對了，你告訴他，去年他進獻給皇上的那麵大寶鏡。皇上很喜歡，他有心了。走，跟咱家一起去報喜去，快過年了，讓陛下也樂嗬樂嗬。”說完話，魏忠賢拿起奏本招呼著劉太監直奔皇上所在的乾清宮而去。
乾清宮某殿，天啟皇帝正蹲在一件尚未完工的木質工藝品麵前，眉頭緊皺，似乎是遇到了什麼難題。此時的天啟帝才隻有十九歲，稍顯成熟的臉上還是帶著一絲稚嫩。因為神宗在位時隻顧自己尋歡作樂，無暇顧及皇太孫的讀書及儲君教育，自己也不喜歡朱常洛（天啟他爹）這個兒子，明光宗又是一個短命的皇帝，因此，十六歲的朱由校繼位時，文化程度很低，堪稱“文盲皇帝”。君王之道更是涉獵極淺，所以，天啟平時不怎麼喜歡處理朝政。但是他卻心靈手巧，對製造木器有極濃厚的興趣，是個好木匠。
“陛下，陛下。大喜呀！山東威海衛大勝來犯倭寇，儘斬來犯之兩千餘倭寇，繳獲錢糧無數。真是大喜呀，皇上！”在外人麵前儘顯秉筆太監威風的魏忠賢此時卻脅肩諂笑做出一番討好的姿態。
“哦？此事當真，可確定無誤。如當真如此，這可是朕自登基以來的第一場大勝啊！”剛才蹲在地上還一臉糾結的天啟帝就像腿上安了彈簧一樣，蹭的一下就站起來。往前緊走兩步一把抓過魏忠賢手裡的奏本，仔細的看了起來。
“好，好啊！自朕登基以來，先是沈陽陷落，接著是渾河大敗，遼陽也沒了。接連的損兵折將，害的朕的朝廷臉麵一損再損。關於與後金的戰事，朝堂上天天你說我論的，到現在也沒有個具體章程。今個，是朕登基的第三個年頭了。快過年了，有這麼個大喜事襯底，今年朕也能過個舒心年啊！朕，甚喜，甚喜至極啊！”
“陛下，都怪奴婢愚笨，不能替陛下分憂。奴婢，實在是，實在。。。。”
“好了，大伴。朕隻是發發牢騷，等明日，若首級勘驗無誤。具體賞賜你來替朕操辦，要豐厚一些。現在朝廷能多出一員戰將，朕的江山才能穩固，靠那些個隻會磨嘴皮子的文官打仗，黃花菜都涼了。來人，擺駕坤寧宮，朕要把這好消息告訴朕的皇後，一起樂嗬樂嗬。”說完，天啟一臉笑嗬嗬的邁步向殿外走去。
已接近年關，冬日的京城永定門外，卻顯得依然格外熱鬨。
“李頭，今年餉銀能下發幾成？這就快過年了，怎麼說家裡也得添幾件新衣裳不是。”
“就是，這都快過年了。李頭，你給透個底。”
“就是，就是，跟大家夥說說嘛。”幾名守門的兵丁七嘴八舌的向頂頭上司老李頭打探著餉銀情況。
“都嚷嚷個什麼，要是讓總旗看見了，小心他再給你們多扣點！都給老子精神點，這幾天出入城門的貴人挺多的，要是出現點紕漏，你們就等著倒貼錢吧。”一身老舊小旗服飾的李姓小旗嗬斥道。
“李頭，總旗大人這時候恐怕是在翠雲樓喝花酒呢，今天恐怕是回不來嘍！你就給大家夥透透底。”
“嘿，吳二蛋，你個新丁蛋子，我看你就是欠收拾啊，總旗大人也是你能言語的？”
“城下戒備，官道三裡外有一騎兵接近，是軍務驛卒。城下百姓速速讓開城門，老李頭快快點清空道路。”城門樓上負責瞭望放哨的兵丁向城門口的老李等人喊到。