這已經不是她第一次因他而身處險境了。
猶然記得，當初在廣陵，做了她的近衛後，一次被太子爪牙尋到蹤跡，他也曾險些害她命喪黃泉。
他以命相護，為此身負重傷。
而經此一遭，二人之間的關係也發生了微妙的變化。
女郎哭紅了雙眼，徹夜守在他的榻前，上藥喂飯親力親為，累了便扒在他的榻前小憩，睡不著時還會央求著他講故事給她聽。
劉茗卿差一點又信了她的演技。
若不是在王家長者從建康趕來廣陵、要親眼見一見這個名不見經傳的小近衛、並叮囑他遠離不該肖想之人時，他看見了她臉上那抹如釋重負的愜意。
裝了這麼久，終於過了“情關”嗎？
劉茗卿知道，世族之家的兒郎，在成年之前，都會被安排一個足以攪亂他們心緒的女子相伴。
經曆過相知相守，最後被無情拋棄後，他們都會變得鐵石心腸，往後餘生，皆不會被情感左右判斷。
可這也僅限於男人，虞聽眠，她隻是個女郎，琅琊王氏這般培養，究竟是因為什麼？
不管因為什麼，於他而言，這短暫的相處，像極了他撿到的一束光，如今日暮降臨，是時候歸還給太陽了。
在他身子痊愈後，虞聽眠第一次單獨請他進了內院。
“叔伯們許了你什麼？”她挑眉，似乎所有的預料都在她的掌控中。
“黃金百兩，青州宅院，從此與你……再不相見。”劉茗卿死死盯著眼前人，想要從她了臉上捕捉到一絲不舍。
沒有，什麼都沒有。
“跟我走，好嗎？”劉茗卿不信，他不信這麼久，她從未對他心動。
虞聽眠笑了：
“你不是早就聽見了嗎？你我之間，不過是一場交易，車兒，這場交易，你可賺大了，你不虧的。”
劉茗卿錯愕了半晌。
原來，從一開始，他偷聽到的真相，就是她故意為之。
從始至終，沒有欺騙，沒有利用，一切的一切，從來都是願者上鉤。
“為什麼是我？”
劉茗卿不解，既然都是考驗，琅琊王氏給她安排了那麼多男人，隨便挑一個就是，反正都能交差。
虞聽眠端詳了他半晌，“我更相信自己的眼光，車兒，你是君子，與你演戲，我不吃虧。”
“有考慮過和我一起嗎？”劉茗卿還在抱著僥幸心理，“倘若，我不是個小小的近衛，倘若，我有了身份……”
虞聽眠輕笑，隔空點了點他的臭臉：
“彆告訴我，你是哪家出遊在外的郎君，那樣我隻會認為，你是在蓄意接近我，目的是想打琅琊王氏的主意，你也知道，琅琊王氏，不參與黨爭。”
劉茗卿一時語噎。
虞聽眠懶懶挺了挺背脊：
“如若不是，便從此刻開始掙軍功算起，車兒，當你榮耀加身時，我早已嫁作他人婦，就算你在短時間內平步青雲，僥幸入了我外祖的眼，娶了我，你又怎麼知道，之後你我不會走到想看兩厭？”
她隨手擺弄了一下院中的芭蕉葉：
“我從不信愛情，你也不必為我做什麼，相知、相許、辜負、背叛、不甘、反擊、蹉跎歲月，碌碌無為，後院的女人個個如此，我虞聽眠，這輩子，都不會淪落成那樣的女人。”
劉茗卿沉默了。
……
他走得悄無聲息，沒有答複王家的族長，沒有帶走那百兩黃金。
就連青州的地契，也被他原封不動地留在了彆院。
出廣陵時，正巧趕上兗州被胡人踐踏，劉茗卿假借參軍，洗乾淨易容，再度恢複成那個戰無不勝的寧安王。
而廣陵那個讓他望塵莫及的明珠，從始至終，都沒有打探過“車兒”的任何消息。
……
“真是個冷血冷情的女人。”
劉茗卿收回思緒，望著懷中的姝色，唇角扯起一抹哀怨。