“沈家小郎君回汴梁了！”
清晨，各處茶肆酒樓開始營業沒多久，便已經聚集了三三兩兩喝茶、吃酒、閒談的人，他們看著小報，聊著汴梁最近發生的新鮮事。
“他不是經常回汴梁的嗎？上個月延慶公主出降，我還看見他了，這算什麼新聞！”同桌喝茶的人不以為意。
“這次回來跟以往可不一樣！以往那小郎君頭戴帷帽、身著女服，一舉一動皆女兒家的姿態。如今回來，可是恢複了男兒身，光明正大地以沈家小郎君的身份回來的！”那人說著，指了指手上的小報，“喏，這小報上已經說得很詳細了。”
眾人伸過頭去看小報，上麵寫了這樁沈家的秘聞。
都說十六年前，四十九歲的沈億陸終於盼來了他第一個孩子，而且還是他心心念念的兒子，素來沉重穩健的他都忍不住跟他的老板趙老大分享了這個喜訊，然後被打趣了一番。
隻是讓沈億陸憂愁的是，這孩子出生時，有一位高僧通過孩子的命格，推演出了他的前世，並且看到了因果。
沈億陸受其母的影響，也信佛，更是相信因果輪回。尤其是在高僧預言了戰事的走向及勝仗後一些封賞事宜，並一一應驗後，他開始對高僧的話深信不疑。
高僧說他前世造孽是因，孩子活不過十六歲便是果。隻有隱瞞孩子的事情及遠離他，纏繞在他身上的孽因才不會牽連到那個孩子。
為了改變這個惡果，他隻能按照高僧說的去做，讓這個孩子以女兒的身份被帶離汴梁，回到太康老家撫養。
這些年來，沈億陸也一直謹小慎微地保護這個孩子，生怕“孽因”會纏上那個孩子，所以他都儘可能地不讓這個孩子是男扮女裝的消息外泄。
奈何世上沒有密不透風的牆，他的頂頭上司趙老大及一些與沈家關係親近的人家都是知道這事的。也不知道是誰泄了密，這件事便成為了當時人們茶餘飯後的談資。
不過這事的熱度也就維持了幾天，便隨著當事人之一的沈霽不在汴梁而漸漸淡了。這事也沒有傳到太康縣去，因而太康縣許多人都以為沈家的是小娘子，而非小郎君。
等沈霽年齡稍長，偶爾回汴梁，那也是頭戴帷帽，不怎麼在人前露出真麵目的。能看到她真容的隻有與沈家往來密切的人家，及在一些普通人壓根無法出席的場合上。
在汴梁的權貴圈子裡，沈霽的身世已經是大家心照不宣的秘密。大家都不想與沈億陸為敵，因此這麼久以來，沒有人會故意跑到沈霽麵前去詢問她是不是男的。
哪怕是李家，——李雲杳當初被吳家退婚，正是吳家以李雲杳跟沈霽同床共枕為由，——李家人氣惱沈霽的女裝打扮迷惑了少不更事的李雲杳，但也隻是不歡迎她繼續跟自己的女兒往來，而沒有跑去指責她。
試想一下，大家明知道沈霽穿女裝是不得已而為之，卻還要問她是不是男的，這不是諷刺挑事是什麼？
就好比那些不得已淨身入宮的宦官，若有人去問他們是不是淨身成不男不女的了，任誰都會認為這是對他的羞辱。
尋常人家或許不會在乎是否得罪沈家，可混跡官場的人對此卻十分慎重。當初趙老大黃袍加身，他以輔佐的功勞在眾臣中排第四，深受趙老大信任，前途一片光明，而在官場上還要與他打交道的人不會自毀前途去開罪他。
看完小報，另一人問：“他滿十六歲了？”
顯然，許多人都是知道那個隻有滿十六歲，才能平安渡過死劫的傳聞的。
“明兒便是他十六歲生辰，聽沈家下人說，沈侍郎打算大辦呢！”
……
正如百姓所八卦的那般，沈家現在正熱鬨著，隻是和他們想象中為了慶賀沈霽十六歲生辰而大肆裝扮、布置不一樣，沈家熱鬨隻是下人在忙著搬家。
沈家在汴梁的宅子十分狹小老舊，沈母去世後，一直隻有沈億陸及一些下人居住，因此平日倒也不覺得小。可如今閻舒、田酈及沈霽回來了，還帶著一大幫女使、仆役，這宅子頓時就顯得擁擠無比。
在太康老家住習慣了寬敞、舒適的大宅子，回來後，閻舒便有些不適應。好在，針對這一問題，她早就想到了解決的辦法，那就是將隔壁人家的宅子買下來，再打一道月洞門，到時候沈億陸繼續住原來的宅子，她跟田酈、沈霽便搬到隔壁去。
所以很早之前，她就已經買下了那宅子，如今那邊收拾得差不多了，她便讓人將行李搬去那邊，再添點東西裝飾一下。
沈億陸坐在前堂，皺著眉頭跟閻舒說：“為夫在朝堂之上向來謹小慎微，不敢貪財謀權，連這座宅子已經破到每逢下雨便會漏雨的地步，我也未敢修葺，生怕做錯事，成為彆人攻訐的理由。你如今買下了那宅子，又是擴建，又添置了許多名貴的東西，未免太招搖了。”
閻舒作為作者，又與之相識了幾十載，自然知道他清正耿直。
就拿七年前滅蜀國之後發生的事來說，當時滅了後蜀後，許多隨趙老大出征的將領都到處搜刮錢財、劫掠婦女，離開時把錢財珠寶裝滿了車，隻有開國功臣之一的曹炳與沈億陸裝了書和衣物帶走。
之後那些貪財的將領都受到了責罰，隻有曹炳與沈億陸得到了誇獎和重用。甚至趙老大每次出征在外，總會將皇宮的安全問題及朝廷日常的財政事務交給沈億陸，可見對他的看重。
不過他明白“登高易跌重”的道理，所以官位越高，他便越發謹慎。
閻舒道：“我自然曉得，所以買宅子及添置家具物什的錢都是從我的嫁妝裡出的，跟你沒什麼關係。我百年之後，這一切也都是留給霽兒的，跟你沾不了關係，你不必擔心會因此被禦史彈劾。”
沈億陸：“……”