望著地上大紅色的炮仗碎屑那人咧嘴笑了笑，高門大戶數十張流水席麵已經鋪排到了外邊的街道上，推杯交展，客儘主歡，一旁還有孩童追逐嬉戲尋找著地上啞火的炮仗。
聞著宴席上飄香的肉味，
那人頓住了步子，
咽下口水，喉結微微聳動，深吸了一口氣，突兀的笑了笑，沒人能看清那人蓬頭垢麵下的表情全當一個奇怪的乞兒。
“老爺，門外有個乞兒。”
“賓客多了些，您看？”
“婚宴之日，圖個喜慶。”
“來者是客，不要趕人。
“把這隻燒雞送去。”
新郎官的父親推杯交展間聽到了小廝的話語，回身看到了門外的那個乞丐兒，似乎想到了什麼，指著桌上的燒雞開口道。
“老爺賞你的！”
“今個開開葷！”
小廝捂著摳鼻，拿著那隻燒雞落到了那人麵前。
其餘不論，
實在這人身上的味實在是太衝了些，
下意識後退了兩步，腳下一個趔趄手中的燒雞也摔倒了地上，燒雞的表麵油光發亮可落地之後便沾滿了灰塵和炮仗碎屑。
“咕咕咕……”
那人的乾癟的肚子叫了起來，
那人低頭望著地上沾滿灰塵的燒雞，
怔了良久，
後者微不可查的搖了搖頭，將繩索從新拉過肩胛一步一步往長街儘頭走去，尋人打聽過城北有一家棺材鋪子，不管怎麼說臨了總不能當真一卷涼席就打發了吧？
“嘿，這乞兒還傲氣得很！”
望著地上餘下的燒雞那小廝詫異道。
上席中，
魚桃夭望著長街上拉著板車的蕭索身影，又看了一眼躺在地上的燒雞，似乎明白了什麼，起身拿了兩塊糕點，走到長街外。
“給你的！”
雙手遞出兩塊包好桂花糕，
並沒有捂鼻，也沒有嫌棄，
那人愣了愣沒有伸手，
“借給你的，有機會的話掙了銀子。”
“記得還給我。”
魚桃夭嬌笑道。
那人猶豫了許久這才伸手，
“謝謝……”
望著那姑娘的背影嘴唇輕啟。
那人細細吞咽下最後一口桂花糕，直到舔乾淨手上的碎屑這才繼續拉著板車往長街走去。
“吱呀吱呀……”
蕭索的身影和熱鬨的婚宴格格不入，
……
“咚，咚，咚……”
指節扣在木門上，
“一口薄棺，幾斤紙錢。”
沙啞的嗓音在棺材鋪掌櫃的耳邊響起。
“這……”
“死人？”
棺材鋪掌櫃剛剛走到店門口便聞到了一股子惡臭襲來，打量了一番來人後，指著板車上的一卷涼席開口道，乾這一行當已經二三十年，對於屍體的腐臭味自然極為很熟悉。
不過想來涼席內的屍體也是簡單處理過，
不然腐爛的屍體那味半條長街都能聞到。
“嗯！”
那人點了點頭，沒有多說。
“薄皮棺材三兩銀子。”
“若是要得話香燭紙錢一類的全當添頭。”
掌櫃的看那人模樣倒也沒有趕人隻是按著原本的價錢開口道，乾這一行當什麼事都見多了，倒也沒有太多意外。
“隻要三兩銀子？”
那人舔了舔乾裂的嘴唇，涼席中掏出一個破舊的錢袋子細細數清手中的銀兩後開口道，按照上京的物價一口薄棺是七兩銀子，哪怕是饑腸轆轆這餘下的幾兩銀子也從未動過，哪裡又曉得這邊城老家隻要三兩銀子。
“嗯，三兩，這已經是本錢了。”
掌櫃的點了點頭，
望著那人手中的錢袋子頗有些詫異，不過想想便也明白了，那涼席中定然是他極為重要之人，這銀子除了買棺材，便是自己死了都不能動，這類頑固的人自己也曾見過不少。
“還餘下七兩。”
那人喃喃著，
“換口厚的吧。”
掌櫃的剛準備接過三兩，便聽到那人開口道。
“餘幾兩銀子，吃些東西，置辦一身衣裳吧。”
掌櫃的難得勸道，
畢竟死人死了，
活人還要活著，
可那人沒有開口，隻是默默地搖了搖頭。
“你要送去哪，我打發個小廝陪你去一趟。”
“這玩意靠人拉著怕是吃不消。”
掌櫃的拍了拍那厚重的棺材開口道，誰都有不容易的時候，乾這買賣賺錢理所應當全當，乾這行當若是偶爾幾單不賺錢就全當給自己積陰德了。
“不必了，抬上板車就行。”
老者輕聲道，
厚重的棺材壓在板車上，差點散架，可還是撐了下來，說起來也是奇怪那車輪“嘎吱嘎吱”的聲響被棺材壓實後再也沒有傳出，莫名的穩妥了許多。
秣陵縣自己昨日就已經到了，
陳公的家世自己是省得的，
不是什麼世家門閥，
家中原本有一老娘，這也是陳公駐守南地多年不願意調走的原因所在，可老娘去世後便在無甚牽掛，長時間打仗身體早已經……
沒有子嗣，
可老家的親戚也有不少，
朝廷北伐的調令下來的時候，一時風光無兩，諸多人聞風而來，陳公也仗義的散去家中盈餘的銀兩贈與親戚，聖旨下來塵埃落定的時候，連帶著老家的親戚雞犬升天，走路煙杆都挺直了許多，逢人便吹噓自家出了個了不得的人物。
可當牧野原的消息傳來時，
老家的親戚便急忙想著撇清關係，
當上京城破的消息傳來時，
才曉得什麼叫世態炎涼，
那人回想著昨日的種種，
不知心中幾多悲涼？
……
“謝了。”
棺材固定好後，
那人動作很是輕柔的將一卷涼席抱起放入棺材，這才抽出那一卷涼席，露出的屍體並沒有預想中腐爛得不成模樣，反而還勉強能夠看去生前的模樣。
細細看去原來屍體破舊的衣衫內部還縫補著幾個布袋子，細細看去還有茅香，高良薑，桂皮，杜衡，佩蘭，辛夷，槁本……等一些零碎的藥渣散出，此刻平整的鋪在屍體四周。
同樣這一路走來，也是這些藥材掩蓋了大部分屍體的腐臭味，不然帶著一具惡臭熏天的屍體，許多地方都不便於出入。
說來也是出涼州的時候身上的銀兩多大都換了這些藥材，在宮中呆了那麼久也曉得一些防腐的方子，雖然價值不菲，可這筆銀子自己不願意省下，這一趟一千三百裡雖然苦了些，可咬咬牙還是撐過來了。
“要幫忙嗎？”
望著那人吃力的模樣，掌櫃的開口道。
“不用了！”
那人腳步挪動側身擋住店鋪裡的視線，手指伸出輕輕摸了摸屍體的下頜，感受著那顆夜明珠的存在，那人長舒一口氣。
這是宮裡帶出來的寶貝……
不是自己的“寶貝”，
而是一顆夜明珠，
鴿子蛋大小算不得極品，可也價值不菲，
可聽宮裡人說能夠防腐，自己便省吃儉用數年好不容易存下一顆，原本是打算餘著自己死後用的，可眼下用在這人身上，不僅沒有半分可惜，反倒是自己的福氣了。
不管有用沒用，多一絲可能都是極好的。
那最後看了一眼棺材中躺著的老者，
伸手費勁的抓著棺材蓋子，
徐徐將棺材板合攏。
布條再度拉上肩胛，
此刻步子雖然極為吃力，
可臉上的神情輕鬆許多。
那一卷涼席沒有丟，此刻正墊在棺材板下麵，陳公埋了，那一卷涼席就便宜自己了，將就著把這板車拆下做個簡易的棺槨也是極好，雖然漏風了些，可也不至於死了還要顛沛流離。
生前就已經夠可憐了，不是“完人”
死後還怎麼著也得尋個落腳地方，
到時候給陳公燒完紙錢，
自己跑遠一些挖個坑，
臨了拆了板車架木板，
裹上涼席往裡邊一趟，
這輩子便了解了，
不論是去陪伴在陛下左右，
還是隨在陳公都是極好的。
至於自己這孤墳誰人來埋？
想來那些一直隨在身後的碟子，總不至於舍不得這一捧黃土吧？
魏明輔如是想到。
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