窗戶是由內推開的，在窗欞上還發現了一些奶漬。這些奶漬是素娘推窗時留下的，印證了她是在睡夢中被驚醒的。
初為人母，素娘第一時間想到的不是害怕，而是安撫自己的孩子。她給孩子喂了奶，確認孩子沒有被那些動靜嚇到後起身查看。光腳是因為怕吵醒孩子，沒有擦手是因為她被窗外的動靜吸引住了。
馬唐草是她拽進來的，這一點經由窗紙的破損程度就可以判斷。凶手也是在這個時候潛進屋的。進門時，周予安查看過門栓，門栓是壞的，證明事情發生時這扇房門是關著但沒有上鎖的。
“這窗戶都修了，為何沒修門栓？”
“修窗戶是為了避風保暖，是為了素娘和孩子。”周予安看著那個斷裂的門栓：“門栓是防外人，防賊的。這義莊裡都是死人，就算死人身上有些值錢的東西，那些賊們也會覺得晦氣。李進忠不修，是他覺得沒必要。素娘沒修，是因為她沒想到。”
“一個賊都不來的地方，卻來了個殺人凶手，用的還是這種古怪的殺人手法，他圖什麼？”
“他要殺的應該是李進忠，且殺這個李進忠的緣由與馬唐草有關，素娘隻是倒黴而已。”周予安心疼地看了眼素娘：“素娘被窗外的馬唐草吸引，凶手趁機潛入室內，用馬唐草勒住了她的脖子。”
周予安將馬唐草繞到脖子上。
“這種草很紮，尤其在半乾的情況下，加之情況不明，屋內還有個嗷嗷待哺的孩子，素娘她一定很怕。”周予安用馬唐草勒住自己：“凶手用馬唐草勒住了素娘的脖子，素娘卻不知道凶手的存在，在義莊這種特殊的環境下，她一定會想到鬼怪身上。”
“既是凶手用這草勒住她的，那這草又怎會鑽到她的皮膚裡。”
“那些馬唐草隻是紮了進去。”周予安撿起一根草給沈崇明和仵作看：“凶手是要將現場布置成自殺的樣子的，所以一開始他沒有打算將素娘殺死，他隻是用馬唐草將她給勒暈了。由於馬唐草不同於彆的繩索，在素娘脖頸上留下的痕跡較多，加之她的死法詭異，讓沈師爺，仵作以及諸位忽略掉了最關鍵的地方。”
“素娘不是被吊死的，而是像何府的蓮香一樣被吊上去之後才死的。”
“不愧是沈師爺。”周予安誇讚道：“方才撿草時我看到了這些。”
“菌絲？”沈崇明惹認得那些白白的東西，跟周予安包進手帕裡的那些一樣，隻是比那些小了許多。
“馬唐草與彆的草不同，它的根係是遍布全身的。你們看，凡是能挨著土的地方，都會長出細小的根來。這些菌絲就是在根上發現的，它應該是隨著泥土被帶出來的。”周予安將菌絲放到地上：“凶手用馬唐草勒住了素娘的脖子，素娘的脖子被馬唐草刺破，菌絲鑽入傷口，經由一夜時間變成了我們看到的樣子。”
“砒霜呢？凶手既已將人吊在了房梁上，為何還要多此一舉往她的脖子上撒砒霜？”
“因為凶手原本就是要用砒霜殺人的。”周予安拽著馬唐草：“你們沒有發現這屋子裡少個水壺嗎？”
“水壺？”