次日一早，天隻微明，魯達便起身來，洗漱停當，吃了十張麵餅，喝足了水，辭彆眾人，跨馬出城。
坐標冀州巨鹿郡下曲陽，目標豫州潁川郡。
據張梁所言，他同張寶被朱儁、皇甫嵩擊敗後，二人商議分兵，張梁來投張角，張寶則於豫州、司隸一帶轉戰，威脅洛陽，以拖延官軍大部。
不料朱儁、皇甫嵩亦是有識將才，果斷分兵，一逐張寶、一逐張梁，不肯給黃巾絲毫喘息之機。
魯達寶馬雖快，但此時烈日炎炎，暑氣蒸騰，他愛惜馬兒，隻有早晚方肯趕路，行得四五日才至黃河，卻見河邊營帳接地連天，都打漢家旗號。
魯達看了心中吃驚，隻道是官兵防備冀豫兩州黃巾彙合，故此封鎖大河。
他想了片刻，把兵甲、馬匹都藏在偏僻處，自家穿條犢鼻褲，赤腳裸身，打散了頭發，在泥塵裡滾了幾滾，起身來掰一根木杖柱在手中，扮作流浪模樣，晃晃悠悠走近軍營，卻見那些官兵毫無戒備，掃他一眼便不在意。
他繞過營寨至得河邊，見許多官兵都泡在河水中避暑，亦有洗澡戲水的，亦有捉魚撈蝦的，大呼小叫，把本該肅然的營地，弄得村莊鬨市一般。
魯達也不做聲，顧自脫了褲子，大剌剌下河洗了一回，又以木杖紮魚——這本事卻是當年在梁山，同阮家三雄學來，杖出魚中，無一落空。
那些官兵先還不在意，後來見他手起杖落，連紮十餘條大鯉子，都不由圍來觀看，聽他們彼此說話口音，都是些豫州軍漢。
魯達又紮了二三十條，方才罷手，指著拋在岸上的鯉魚，操起河南鄉音說道：“俺聽你們說的都是豫州鄉談，這些鯉子若不嫌棄，算俺這老鄉見麵之禮。”
軍漢們歡笑道：“老鄉客氣。”
有人便問他來曆，魯達道是家鄉鬨了黃巾，無以為生，又不願被黃巾裹挾，因此逃走在江湖上浪跡，順勢便問官軍這麼多人為何不去打黃巾，反而聚在此地？
那些官兵頓時怨聲載道，你一言我一語爭相訴說，魯達聽了半天，心中大致明白。
原來這裡綿延十數裡，駐紮的乃是兩股兵馬，一股是當初圍廣宗的北軍五校，另一股則是皇甫嵩所領的三河銳士四萬餘人。
所謂三河，乃是河東、河內、河南，其中半數都是騎兵，餘者都是新募的精壯良家子弟。
那麼他兩軍又緣何逗留於此？卻是董卓因廣宗戰敗，被宦官趁機攻軒，雖有袁隗力保，也被貶為廷尉，令他回京待罪。
本來朝廷意思，是升皇甫嵩為左車騎將軍，領冀州牧，接手北軍所部，掃蕩黃巾。
然而聖旨傳來時，皇甫嵩方逢新敗，又得了傳旨宦官暗示，道是張讓賀他升官，並索賄賂五千萬錢。
皇甫嵩不曾攻滅張梁，毫無繳獲，便連自家輜重亦丟失許多，哪裡有錢奉承張讓？
他想到若是此錢不給，自己戰敗消息傳入京師，張讓等人必要大做文章，到時莫說功名，性命怕也難保，一時惶恐不勝，索性讓曹操替他管轄兵馬，自己打造囚車一輛，和董卓一並回去洛陽，搶先謝罪。
曹操區區騎都尉之職，雖受皇甫嵩托付，麾下大軍豈肯便服？也隻能勉強壓製住眾軍不至生亂，權且駐紮黃河，等待朝廷下一步指令。
魯達打聽翔實，暗喜道：豈不是天助我也？皇甫嵩方去，朝廷便派大將來領軍，一去一來如何不要十餘日？那麼這些兵馬，暫且便算廢了，灑家救張寶時，隻須對上朱儁一軍！
想到這裡，不願耽擱，找個借口便要告辭，那些河南官兵兀自熱情相留，都道：“今日多賴老鄉福氣開葷，不就此吃口烤魚，如何便去？”
魯達正要推辭，忽然斜刺裡撞出十餘個軍漢，望了地上三四尺長的肥大鯉魚，一個個垂涎欲滴，嚷道：“見麵分一半，今日大家吃魚。“
伸手便來拾取，卻被這夥河南兵擋住大罵，兩下頓時爭競起來，魯達辨彆口音，那搶魚的軍漢們口中大都是幽州鄉談，想來該是來自幽州的郡兵。