由於薑偉達從未去過安順市，所以苑明皙特意抽出時間陪伴外公四處遊覽。在途中，薑偉達向外孫詢問了一些有關柳綿綿和肖航的情況：
“那個柳綿綿是你雇傭的，還是肖航帶來的呢？”
苑明皙回答道：“是我聘請的，那個柳綿綿家境貧寒，她的家庭負擔非常沉重。我心想反正需要找人幫忙，那就乾脆請她好了。”
薑偉達點了點頭，表示理解，接著，他繼續問道：“哦，原來是這樣。那麼，你的那位同學，他難道沒有家人嗎？為什麼非要住在你家中呢？”
“他不是生病了麼，之前動過手術。因為他的父母年事已高，他不願讓他們擔憂，所以選擇搬到我這裡居住。”薑偉達追問道：“他與你是同學，年齡應該相仿，還未成家立業嗎？”苑明皙解釋道。
苑明皙搖了搖頭：“還沒有成家呢。”
“這年頭的單身漢確實很多啊。我覺得他長期留在你家也不太合適呀！”
苑明皙安慰外公：“外公，肖航生病對他的打擊頗大。如果他想留在這裡，就讓他住下吧。”
“也當真是奇怪，他這個年紀不尋思交個女朋友，反倒是什麼事情都來麻煩你。看起來，他也不像那麼沒有分寸感的人啊。”
苑明皙深深地歎了一口氣，他實在無法將肖航的真實狀況如實告訴薑偉達，於是便委婉地說道：“如今這個時代，並不是所有人都渴望步入婚姻殿堂、生兒育女。”
薑偉達並沒有過多追問下去，但他很快察覺到了肖航的異樣。首先是在共進午餐時，肖航自然而然地吃掉了苑明皙未吃完的炸醬麵，那碗麵條已經被肉鹵和黃瓜絲攪拌得麵目全非，但肖航卻吃得津津有味，毫無嫌棄之意。
其次，每當苑明皙接聽或撥打電話時，肖航總是顯得格外警覺，並特意詢問來電者是誰。薑偉達長期在國外生活，對這些細節一眼就能看穿。