顧卿顏願意跟著司安年走隻一個原因她不想成為徐生的負累。除了照顧顧卿顏，徐生有另外的誌向和抱負，可隻要顧卿顏在，徐生就永遠不能專心做自己想做的。
她第一次見到司安年，是在徐家的菜園子，顧卿顏正按著徐母的吩咐給她的寶貝菜田澆糞。她挑不動糞，隻能用小木盆舀了一趟趟地往返於菜園和茅房。
她從司安年的眼神裡看到的是一種驚訝，然後又是一股不可言說的意味，大概是嫌棄？她說不清。
徐母笑嗬嗬地看著眼前這個俊美的男子，一臉諂媚，“公子，你看咋樣？彆看她現在這麼臟，洗乾淨了就能看出來了，樣貌、身段可都是上等！”
“就這樣吧，我現在就要將人帶走。”司安年沒有看徐母，隻牢牢盯著正舉著瓢蹲在地裡的“小臟人兒”。顧卿顏立馬聽懂了他們的話茬，婆婆這是要把自己賣了？賣去……哪裡呢？
顧卿顏明白自己做不了主，心下猶豫，想著隻要不是被賣去煙花之地，她便遂了婆婆的願，遠離徐家，遠離徐生。
她再去瞧那公子，生得一副相貌堂堂，文質彬彬的模樣，不似勾欄裡出來的人。那人的膚色本就白皙，又著一身鮮紅色的鬥篷，直直立於微風中，更顯清冷高貴的氣質。
聽見司安年說現在就要將人帶走，徐母哪還顧得上彆的，嘴上是笑得合不攏了，邁著輕快的步伐走向顧卿顏，搶過她手裡的糞瓢，將早早準備好的休書塞到了她懷裡。
還不忘數落她“你呀，今兒可真是遇見貴人了，你呢，就放心跟著這位公子去，生兒回來我會同他解釋。放心！不是要將你賣到窯子裡去，是去過好日子的！你若真是有心，就行行好，莫要賴在這裡。”
顧卿顏是聽話的，沒有多留，徑直走向司安年，向他行了一禮，便示意他帶路。
這一幕倒讓徐母有些吃驚，顧卿顏不哭也不鬨，更沒賴著，令她有些惘然，不過很快她又擺出一副笑哈哈的麵容，目送著二人出了徐家院門。
於徐母而言，落難後的顧卿顏，是徐家的災星，是兒子功成名就路上的絆腳石。自徐生上京那日，她就計劃好要將這災星送走。本已同一家富戶商量好，讓顧卿顏給人做妾，誰知中途冒出這麼一位翩翩貴公子，說是想見見人，也沒想到，這公子隻見了一麵便相中了。
起初徐母還怕顧卿顏執拗，不肯與人為妾，這下好了，這貴公子的樣貌自是不用多說，難得的是，他家中又未曾有妻室。她覺得自己也能算對得起顧老爺子對兒子的恩情了。
顧卿顏來司府有好些日子了，這些日子，她見得最多的就是郎中和來給她送飯的下人。郎中說她該到處走走，可她初來府中，不想太惹眼，就一直待在房間裡，一步都沒踏出過房門。
自從被司安年帶回府，她便再沒見過他。她尋思著這樣挺好，否則她還真不知該如何與他相處，不過她心裡是會有些畏懼——她一個啞巴，他買她做什麼？就為了好吃好喝將她供著？況且他似乎還是個官兒——來給她送飯的下人們都稱他為“大人”。
所謂天上不會掉餡兒餅，於顧卿顏來說，司安年買她也是一樣，她還記得他初見到自己時的眼神，一開始，她猜測那是嫌棄，後來她仔細回憶又覺得不像，總該不是可憐她吧？卻也不像。顧卿顏真的說不清，可又止不住去回想那日情景。
他應當是不嫌棄自己的，因為那日他是牽著自己的手回的府，一路都未曾鬆開，那可是她握過糞瓢的手。他還把自己的鬥篷給自己穿。一路上，他也不曾說話，到司府門口的時候，他才正視著她說了一句“從今往後，這兒就是你的家。”
那一刻的司安年，在顧卿顏眼中，就是曾經的徐生。這樣的話，她並不陌生，當初嫁入徐家時，徐生對她說過一模一樣的話。所以這話從司安年嘴裡說出來時，顧卿顏的內心沒有多大的動容。當時，她隻是在想，能活著就行。
本著“敵不動，我不動”的原則，她決定隻窩在房間裡。
相比於顧卿顏的安靜，司安年卻是心緒不寧。
他總忙於公務不假，倒也不是一點兒時間都擠不出來。郎中說顧卿顏得多在外邊兒轉轉，他便派了丫鬟給她，可丫鬟說她就是不願出門。
他自然是想親自過去陪她，他很想見她，可他不敢。
司安年的房間就設在顧卿顏的房間之後，那是一間書房，他總在那裡辦公，就又命人加了一層閣樓，如此，他累的時候，便可直接在閣樓歇息。而他的正屋，就是顧卿顏現在住的這間。府裡的房間不少，不過，司安年有他的私心從閣樓可以望見正屋的影像，他便能知道，顧卿顏在做什麼。
然而他看見的顧卿顏，除了吃飯就寢，最多的舉動，便是坐著發呆，不是坐在桌上，就是坐在床榻上。
他難以想象她究竟經曆了些什麼，其實他早就打聽了個清楚，卻仍覺得是有什麼被自己漏掉了——那是她獨自經曆過的痛苦，旁人不知曉的痛苦。否則，一朵本該於光下爛漫盛放的虞美人，又如何成了壓抑悲傷的桔梗。仿若花葉凋零又重生，隻是這重生之後的人兒，對人世間一切事物，再也沒了以往的熱烈與歡喜。
司安年乾脆搬了張椅子斜坐在窗前，隔著夜空，透過那微亮的窗欞紙，去窺察正屋裡的人。許久，她方熄了燈。
司安年又將視線落到了那輪巨大的銀盤上，正值望日，明月皎皎照於閣樓，照在了司安年的身上，也照進了他的心裡。
他恍若回到了兒時，回到了與她初見那年。
司安年並不是什麼貴公子，算起來，隻是個愛讀書的賣貨郎。
他從小沒了父親，與母親相依為命，靠著母親經營首飾攤子才得以維係生計。司母總念叨著上天垂憐，才將她的小年生成了一塊讀書的料子。孩子有自己的路，作為母親，她不能耽誤了他，於是司母每日裡早出晚歸，隻為多掙幾個銅板，好讓孩子安心讀書。
司父也是個讀書人，一生邀功，給兒子取了個好名字，卻不曾將自己要求取功名的意誌強加在孩子身上，隻希望他歲歲年年，康寧長安。
可司安年自己卻有強烈的求知欲，司母對此甚是欣慰。二人雖日子過得艱難，在司母的精打細算之下，也能勉強度日。
直到司安年八歲那年，司母重病，郎中說想要救治母親需要很多銀兩，且也不能保證母親能夠痊愈。
但對小司安年來說，隻要母親活著，怎樣都好。他和先生告了假，便獨自推著車上街叫賣，掙來的錢都給母親換了藥。再後來，他再也沒去過學堂。
司母雖躺在床上，心裡卻門兒清，孩子日日早出晚歸的，能做些什麼？家裡早就一貧如洗，又哪裡來的錢買藥？都不過是小小年紀的人兒挑起了大人的擔子罷了。
司母沒有戳破孩子，她知道自己將久彆人世，沒了她，司安年總要學會養活自己的營生，也隻有先保住了這條命，才可能有更多機會和錢財去讀書。況且，即便她阻攔了孩子，家裡也確實沒有錢給他交學費了，他必須學會獨自在這世上尋得生機。