所謂“花賽”，乃是雲城各家秦樓楚館裡的選美活動，這選美，可比樂技，可比舞藝，可比相貌，隻要人所擅長之技，於人前展示，呼聲最高者，即為贏家。
花賽，分為小花賽，大花賽。若是秦樓內部選美，便是小花賽，若是各家互相爭美，便是大花賽。在花賽中拔得頭籌之人，定會名滿京都，聲起財自來。因而樓裡的姑娘們爭相報名參賽。
於青娥那日撞見的，便是雲城最大的勾欄芳月館作東舉辦的大花賽。
她非妓子，本不該也無資格參與到這比賽裡，說來她也有些悔恨，當初便不該去圍觀。
兩位姑娘同台，一位獻唱，一位奏琴，歌聲雖美，琴聲渺渺更扣人心弦。正在大家為那奏琴女子的技藝高呼之時，一公子哥兒帶著一群人不知從哪裡冒出來為那吟歌的女子呐喊，隻聽司儀便將贏家的名頭給了那女子，而奏琴之女隻能唉聲歎息。
於青娥不明情形，當場為那琴女鳴不平，道賽事結果有違公道，明明琴女之技遠勝那歌女。
此番作為引得眾人皆驚，司儀慌慌張張下台來勸她，說此事非她能管，並將那公子哥兒的身份告知於她。
原那公子哥兒是玄策侯翁卿，他是秦樓楚館的常客霸王，此人性格殘暴，甚至在整個雲城，也多行欺壓百姓之事。
那歌女背後的秦樓主，便是他。那是新開的館子，名蟾宮，意在奪了芳月館雲城第一青樓的名聲。
惡霸實令人可恨，卻無人敢輕易招惹。芳月館不想惹事，不過一個名頭罷了，他要便給他，總之眾人皆看著，勝負於他們心中自有定論。
於青娥哪裡知道這其中的彎彎繞繞，待司儀同她說透之時，那翁卿早盯上了她。
“不公？你是說我蟾宮的女子比不上這芳月館一個拉琴的？”翁卿厲聲問她，滿眼狡黠。
話都說出去了，於青娥也不好收回，“什麼蟾宮月館的？我隻知道，比起歌兒，這位姑娘的琴聲略勝一籌。”
眾人望著她，為她捏了一把汗。
翁卿走近，目光直逼於青娥，“哦？是嗎？你憑什麼這麼說？”說著，他冷笑一聲，“嗷，憑你長得醜？”
於青娥的神態並無變化，這樣說她的人多了去了，眼前這位算不得什麼，根本無法刺激到她。
“最好的歌聲，是能動人心魄的，”她也不落下風，“欸，像你這樣的公子哥兒，天天窩在這小小的城中，便以為自己見過世麵了。也對，你這樣的人，怎會聽過那樣曼妙的聲音？我同你在這裡扯東扯西的做什麼？浪費時間！”
此言一出，在場之人無不瞠目結舌，心中讚歎此女膽大。
於青娥自然也是害怕的，她極力隱藏住內心的膽怯，想著他若是敢有什麼舉動，她就馬上跑！
翁卿聽完麵色嚴峻，仔細打量著眼前的女子她並未有什麼特彆之處，穿的是普通農婦的衣服，模樣打扮皆是下等，背後的竹筐已然很舊了，尤其額間那道疤，誰看了都得嚇跑。
他縱橫雲城這些年，還從未有人如此同他頂嘴，竟拿自己的話嗆他。
忽而他又狡黠笑出聲，“照姑娘的意思，姑娘見多識廣嘍？姑娘這身打扮，怕不知是從哪個山腳旮瘩裡出來行乞的吧？戰果如何？”說著翁卿去瞧她背後的筐子，裡麵空空如也，他撇嘴笑道，“看來姑娘並未討得什麼寶貝，不如本侯施舍給你一些，如何？”
“你……”於青娥臉上才升起一些怒氣。
“姑娘莫要生氣嘛，姑娘，方才說本侯長於這雲城，見識淺漏，難道姑娘生於窮鄉僻壤之中，反大有學識不成？”
於青娥壓住怒氣，眼神卻是淩厲起來“不錯，我隻是個村姑，也沒有什麼學識，那又如何？我們那兒，有比這雲城之中更美的風景，有花兒，有鳥兒，人也都是親和的，還有，我們那兒的女子，她們個個都唱得出好聽的歌來。還蟾宮呢，金蟾乃聖物，月亮亦高潔，你們卻以貌取人，以勢壓人，不過如此。我看，還是趁早改名吧，可彆玷汙了這世間美好的東西。”
“你……”翁卿被氣得說不出話來，隻用扇子指著她。
“好，姑娘的意思，我明白。既如此，姑娘不如獻唱一曲，讓諸位作個評價，若姑娘唱得好聽，”翁卿從懷裡掏出一錠金子來，“今日桂冠之名，蟾宮自可棄，這錠金子，也歸姑娘了，如何？”
於青娥這才有些慌了，她那歌聲，哪能在眾人麵前展示啊。
翁卿一眼便瞧出她的窘迫，一臉冷嘲熱諷，“姑娘這是怕了？”
“自然不是，隻是近來偶感風寒，嗓子不太舒服，不如改日如何？”
於青娥還怕這緩兵之計不奏效，誰知翁卿一下就同意了。
“好，若是姑娘輸了，可也要給我這麼一錠金子的哦。”翁卿料她拿不出來，也沒多要。
“好，可若是你輸了，我也不要你的金子，你得給你的青樓改個名字，不許再用‘蟾宮’！”
“小事。”
於是乎，於青娥才日日練歌，而今眼看賭約之期就要到了。
在歌技上，江寒幫不了於青娥，可若她真輸了，他倒可以幫她還錢，不過現在的江寒，沒有錢。
他便成了她的聽眾。
江寒的耳朵自受不了這摧殘，但這是他唯一能為恩人做的事。
於青娥倒也爭氣，雖唱得仍舊難聽，好歹音律是找準了。
二人就這般常於青山綠水間，一個迎風引吭，一個靜坐而聽。
幽幽空穀，回蕩著於青娥的歌聲，黃鸝飛過，也噤了聲。