大梁一朝，還沒有人位列三公，所以十二卿，尚書，仆射，侍中，已經算是朝堂第一陣列的重臣。
王允同蕭常見禮，蕭常目視前方，神色傲慢，並不理會。
蕭氏一族，本是寒門。蕭常跟蕭衍一樣，年輕時受過士族的欺壓，非常不喜歡他們。蕭衍是帝王，有時候表麵還得做做樣子，維護君臣和諧。蕭常則是不管不顧，反正他年高，南朝素來奉行儒家經義，講求長幼有序，士族恪守，都不敢拿他如何。
“我的家事，讓宗正卿勞心了。”王允說道，介紹身邊的人，“這位是吳郡四姓之首，顧氏的宗主顧榮，也是我的長女婿。”
顧榮上前執禮。他年紀輕輕便擔任宗主一職，自是有些手段魄力。雖然第一次麵聖，也毫不怯場，頗有幾分膽色。
蕭衍要跟此人做連襟，也免不得多看了他兩眼。精明強乾，倒是與普通的貴公子不同。
顧氏如今主做貿易，商事囊括海陸，生意遍布多國，應是巨富。
吳郡四姓是在永嘉南渡以前就存在於南方的大族，當時也十分顯赫。後來北方的士族南遷，擁立新主，擠壓這些江東士族，他們也抗爭過很長一段時間。
為了穩定朝局，以琅琊王氏為首的北方大姓主動與這些士族聯姻，構成了牢不可破的姻親關係，這樣才平穩地過渡到了以建康四姓為尊的時期。
“啟稟陛下，小民特隨嶽丈進宮來說明。王家小姨子的生母，正是小民的嫡親姑母，這是寫在顧氏族譜上的。”
蕭常的長胡子吹了吹，“一派胡言，既是你的姑母，也是大姓，王家為何不讓她進門！”
顧榮不緊不慢道：“宗正卿先彆忙，聽我慢慢道來。當年，前朝的廢帝大肆在民間搜羅美女，我的姑母因為貌美，也在入宮之列。但廢帝後宮佳麗三千，祖母並不舍得讓姑母入宮，於是不顧祖父的反對，將她藏在鄉間，謊稱抱恙，企圖躲過甄選。怎知那年，鄉間發生了佃戶的暴亂，姑母無故失蹤，家人一度以為她已經死了。”
蕭衍認真聽著，覺得這個故事編得還不錯。
王允接著說：“因為那場暴亂，顧氏不慎失憶，流落異鄉，無意中救了臣弟的性命，我們都不知道顧氏的身份。臣的弟弟與她朝夕相處中，產生了感情，想要照顧她，無奈臣的母親不同意她進門。當時，臣的弟弟已對她情根深種，縱然她是平民，也非要娶她。於是臣做主，在宗族幾個長輩的見證下，讓他們完婚，彆府居住。”
王允身後的幾個老者都點了點頭，證明確有此事，他們就是當年的主婚之人。
“後來顧氏懷孕，產女，可惜難產而亡，孩子自然被抱入王家撫養。臣母雖不承認顧氏的身份，但那個孩子卻是王氏血脈，她不會不接受。後來我們終於憑借顧氏身上的玉佩，找到顧家，確定她的身份。隻不過想著顧氏與臣母積怨頗深。她性格剛烈，崇尚自由，怕也不願入王家陵園，故未給她遷墳，也沒有記入族譜，怎知產生了如此大的誤會。現已把顧氏身份核實，記入王氏族譜，王顧兩家皆有多名證人願意做證。”
這個故事乍聽之下可以成立，但細究也是疑點重重。
不過，皇後隻是需要一位能立得住的生母，讓天下朝臣皆無話可說，具體的細節無人會深究。
沈約出列道：“臣的祖籍與顧氏同在一地，臣年幼時，的確知道顧家有位貌美的娘子失蹤多年，顧家也一直在尋找。沒想到，竟是王家娘子的生母。王顧兩家頗有淵源，難怪尚書令將長女下嫁。”
蕭常瞪了他一眼，這個沈修文，果然是沒有立場，也不知道他是哪邊的。
沈約笑盈盈地拜道：“老大人，您心係江山社稷，為陛下著想，其情可感，其心可佩。”他湊到蕭常麵前，低聲道，“陛下想要立後，是好事。您不是盼著他早日綿延子嗣嗎？再這麼鬨下去，陛下一怒之下不立後宮，到時您就是把我家坐穿，也不頂用了。”
蕭常板著臉，仔細權衡利弊。王家這麼興師動眾地解釋，已經給足了他麵子。
他再看座上的皇帝，皇帝恰好也正在看他，那目光隱含的意思是，要適可而止。
費了那麼多周折要立的皇後，自是不會輕易改變主意的。蕭常有跟士族對抗的決心，但終究是蕭衍的族叔，不能罔顧蕭衍的心意。
蕭常道：“既然王公已經給出解釋，我自會上告先祖，擇請佳期。”
“多謝宗正大人。”王允拱手道謝。
既然事情已經解釋清楚，王允便帶著眾人告退。蕭衍把王執單獨留下，屏退左右。
王執剛才一直沒有說話，說的是他的事，他卻好像一個旁觀者一樣。
蕭衍問他：“王公是否還有話要跟朕說？”
王執說：“該說的，兄長都已經說了。”
他並非不識好歹之人，此事就算是揭過了，不願再提。
蕭衍沒有勉強，而是拿著草擬好的詔書，“朕聞王公精通書法，號為筆聖，並且學富五車，擅儒，道，玄多家之學，堪稱當世名家。今朕欲創設五經館，選拔天下人才，無論寒門士族。王公可願出麵主持？”
皇帝這是要提拔未來的老泰山。這個五經館雖是初創，但所教之人，將來會成為朝廷的官吏。這是清官之職，也是莫大的榮耀，絕不會輸給太子少傅。
皇帝是看重他的女兒，所以愛屋及烏。否則怎會將如此重要的職位相托。
王執想了想，拱手道：“臣避世多年，已不問朝政，恐怕要辜負陛下的美意了。”
蕭衍沒想到他會拒絕，教書育人，本就是他所長。日後他桃李天下，自是不用再屈居王允之下，可以自立門戶。但人各有誌，做皇帝的，也不能強按著未來的老丈人出山做官。
王執告退之前，對蕭衍重重一拜，“我隻有一個女兒，送她入宮，心中百般不舍。雖不說把她教得多好，但也傾儘心力培養，不會辱沒王家和陛下。還望陛下珍而重之，長久地愛惜她。她亦不會辜負陛下。”
說完，他再拜，然後恭敬地退出去了。