桓曦和被趙氏看得渾身不自在，好像自己是待沽的物品一樣。
張瓊看到她身邊有個空位本想坐過去，卻被沈約搶先了一步。
桓曦和倒寧願是張瓊，她拿起麵前的酒樽喝了點酒。
沈約在旁邊看見了，要身後的宮人把她案上的酒換了，換成水。
“飲酒傷身。”
桓曦和似笑非笑地看他，“沈侍中是不是管得太寬了點？”
沈約沒說話，他隻是不想看到桓曦和被不喜歡的人糾纏罷了。
蕭衍在等王樂瑤來的間隙，不悅地看了謝羨兩眼。他一直沒搞明白，自己的生辰為何要請這個人！？
謝羨單獨一席，和王執相對，兩個人正在說話，時不時對飲一杯。大概是同在五經館共事有了情誼，加上王謝兩家本就是世交，所以比較熟識。
他們在一起，絕對比蕭衍跟王執在一起和諧。
蕭衍至今都不敢跟老丈人獨處，就怕他冒出些自己聽不懂的話來。
但蕭衍看到老丈人跟一個外人有說有笑的，心裡很不是滋味。他原想著，讓人把王執的位置給調換了，不跟謝羨在一起。但又擔心一會兒阿瑤知道了，要不高興的。上次他把謝羨留在中齋看他們親熱的事情，阿瑤還不知道。她總是說他小氣，霸道，占有欲強，讓她透不過氣，可天知道他隻是太有危機感了。謝羨整個人坐在那裡，就是巨大的威脅。溫潤如玉，眉目俊美如畫，滿殿的光芒仿佛都凝聚在他身上。
彆說是女人了，男人都忍不住多看幾眼，再無心欣賞外麵的美景。
蕭衍越想越覺得嫉妒，雖然阿瑤一再重申她沒喜歡過謝羨，隻是把他當作兄長。可他們從小一起長大，阿瑤的棋還是謝羨教的。他們擁有太多他不曾參與的共同時光，要不然還是讓謝羨死在海陵郡好了。他為何要護著一個情敵？吃太飽了嗎！
有個宮人給謝羨遞了東西。謝羨看過之後，臉色微變，然後不動聲色地把東西放入袖子裡頭。
王樂瑤姍姍來遲，向眾人致歉，她隻能說自己身體不適，小睡了一會兒，沒想到睡過了頭。張太後知道她向來是個有分寸的人，關心地問道：“身體沒事吧？”
“大概是上回的病還沒有好全。”王樂瑤低聲說道。
她還未將要去行宮的事告訴張太後，沒找到合適的機會。
她坐在蕭衍的身旁，吩咐上菜，宮女們端著美味珍饈，魚貫而入。蕭令嫻早就等得饑腸轆轆，也好奇皇後到底準備了什麼菜品，摩拳擦掌。
竹君解釋道：“這第一道菜，叫年年有餘。取新鮮鱸魚做成魚膾，再配上蓴菜做羹，最為鮮美。四月份的蓴菜生莖而未長出葉子，叫做雉尾蓴，是蓴菜中第一肥美的。藏在冰窖裡，雖然影響了口感，但加了椒葉和柏葉，前者被認為是玉衡星的精華，後者被當作是預防百病的仙藥，就像過年飲的椒柏酒一樣，有長壽康健之意。”
趙氏跟身邊的張洪說：“這吃一道菜還這麼多講究呢？我都不知道椒柏酒是這麼個意思。”
“所以叫你平日少花些時間在玩樂上，多讀點書。”張洪沒好氣地說，“跟皇後坐在一起，也不覺得丟人。”
“好像你書讀得多似的。這世道，除了士族高門的女子，尋常人家哪有辦法多讀書。趕緊吃你的吧。”趙氏沒好氣地說道。
張洪被她噎了一句，撇了撇嘴。這潑婦，要不是看在大郎的麵子上，他定要休了不可。
王樂瑤向來不喜歡椒柏的味道，太重了。但為了寓意好，特意吩咐加進去，自己並不想吃。蕭衍細心地幫她把椒葉和柏葉挑了出來。
“這魚羹很鮮美，阿瑤有心了。你多少吃些，否則不是浪費寓意。”
王樂瑤給他麵子，隻得吃了下去。
蕭衍嘉獎地摸了摸她的頭，然後得意地看了謝羨一眼。謝羨正好也在看他們，淡淡地收回目光。
上次中齋親眼見過以後，他就知道，阿瑤並非像他所想的那樣，過得不好。事實上，民間的各種傳聞，他亦有聽到。皇帝待她是真的很好，說是如珠如寶也不為過。這武夫也不算一無是處，至少做皇帝和做夫君都算是合格的。
他已經擺正了自己的位置，對於她的牽念，不隻是男女之情，還有從小長大的情分，他更多的是站在兄長的位置，希望她能過得好。
她剛才命人給他遞了張字條，上麵寫要他彆去海陵郡，有危險。他知道她是出於一片好心，但朗朗乾坤，有誰要害他？就算真的有人要害他，他不去海陵郡，那些人就不會在彆處動手？
躲是躲不過的，還損了他的英名。
席間，一道道美味上來，眾人沉醉於珍饈之中。王樂瑤的目光很自然地落在謝羨的身上，有詢問之意。
謝羨也迎著她的目光，並沒有絲毫的退縮。
王樂瑤皺眉，知道謝羨並不打算改變主意。這個人其實固執得很，他們骨子裡，都是很倔強的人。
這時，她感覺到自己的手在案下被蕭衍握住了。蕭衍一邊跟蕭綱喝酒，一邊湊到她耳邊說：“不準再看他了。”