顧榮搖了搖頭，“小民生性散漫，喜歡雲遊四海，也沒那麼大的抱負，扛不了社稷的重擔。此番能幫上陛下，也是因為與北魏做生意的緣故。彆的軍政大事，還要仰賴在場的幾位大人了。若陛下沒有彆的吩咐，小的就先告退了。您有任何需要，隻管差遣便是。”
蕭衍知道人各有誌，沒有勉強他。但顧榮的到來，的確如一場及時雨，解了他的燃眉之急。
蕭宏看到顧榮離去，有些可惜地對蕭衍說：“這位郎君是謙虛了。這世間沒幾個商賈，能審時度勢，還有辦法不費一兵一卒，就瓦解十萬大軍的威脅。”
沈約道：“顧郎君年紀輕輕就能累積起萬貫家財，絕不是等閒之輩。陛下，北魏的危機或許暫時可解，但內亂還是要儘快平息。”
蕭衍明白沈約所指，目光落在輿圖上會稽郡和荊州兩個地方。
桓玄道：“陛下，您不是還有一支中軍嗎？就算龍驤軍動不了，中軍三萬人對付會稽王那邊五千私兵也足夠了。隻要將會稽王和王允治住，其它的不過是些烏合之眾。”
蕭衍沉默不語，還是沈約道：“事到如今，下官不得不跟您說實話。根本就沒有中軍，那是陛下虛構的，為的就是讓王家忌憚，不敢輕舉妄動。荊州起兵時，我們本來就隻有三萬兵力，那些主力大都留在龍驤軍，哪還有多餘的兵力？”
桓玄聽了瞠目結舌，怎麼也沒想到，一支軍隊，竟然是編出來的？真是亙古未聞。他本來想說一國之君怎能使詐？後來想想，這一國之君本來就是寒門出身，哪有那麼多的講究。
他已經糾結了半日，一邊是士族，一邊是皇帝。他本來應該站在士族那邊，選擇明哲保身的，但是他親眼所見，皇帝為保江山所做出的努力。若是在前朝，恐怕廢帝早就跑了。絕不會跟建康的軍民共進退，共存亡。
他不得不承認，從這個寒門皇帝身上，看出了一種擔當。這種擔當，有他們士族當初建立南朝時的影子。永嘉南渡之後，那一朝的君臣麵對的也是這樣內憂外患的困境，倘若他們退縮了，就不會有今日的大梁。
“桓家有一千私兵，雖微不足道，但願為陛下驅使，守衛建康。”桓玄向蕭衍拜道。
甲族都會豢養私兵，這是在法令上禁止，但實際上屢禁不止的事。
桓玄願意把私兵全部拿出來，就表明了他誓死效忠的決心。蕭衍十分意外，但也有幾分欣慰。他跟士族之間，一直都在拉鋸，為了各自的立場，從未站到一起過。他們對彼此都有偏見，誰也不曾信服於誰。但這一刻，為了守護大梁，守護建康，他們終於摒棄成見，站在了統一的立場上。
“桓公，多謝。”
蕭宏和沈約，也向桓玄鄭重地行了個拜禮。
桓玄回禮，然後退出了大殿。
王允曾私下寫信給他，要他共謀大事。他承認自己有動搖過，畢竟受製於人的味道並不好受，何況王家和桓家還是姻親。但四姓從來都是表麵和諧，背地裡暗流湧動。不知從何時開始，他厭倦了那些爭鬥，也厭倦了人的貪婪和野心。他為桓氏宗主這些年，似乎理所應當地享受著權勢和財富，從沒有想過為這片河山真正地做些什麼。
就這樣吧，桓玄忽然生出萬丈豪情，哪怕最後失敗，他也足以在青史留下忠義的一筆了。
桓玄走了以後，蕭宏和沈約也都相繼告退，各自去忙碌。
蕭衍命蘇唯貞把郗超叫到宮裡來。
郗超已經聽說了會稽郡的事，料想皇帝叫他，是跟荊州有關，一路上都在想著如何應對。這麼多年，他一直不遺餘力地扶持蕭衍，就是看到了他身上的才能，知道他絕非池中之物。他想著，有朝一日，這條潛龍飛天，能給郗氏帶來前所未有的榮耀。事實證明他的眼光並沒有錯。但他沒有想到，變數竟然出在他自己的女兒和兒子身上。
郗超年事已高，走路需要拄杖。那杖點著地麵，發出“噠噠”的聲音，在空曠的大殿上顯得格外清晰。
蕭衍命人都退下去，請郗超坐下，“郗公，朕給你準備了你最愛喝的茶湯，看看還是不是那個味道。”
郗超看到案上有一碗冒著熱氣的茶湯，端起來飲了一口，笑道：“正是。難為陛下還記得。”
“朕有今日，仰賴郗公提拔和郗家支持。朕一直都記得，當初走投無路之時，是郗家收留，郗公又有意把女兒下嫁。朕那時微末，郗公卻沒有嫌棄，這份恩情，朕一直銘記於心。”
“陛下言重了。”郗超拱手道，“陛下天縱之資，就算沒有臣，也會一飛衝天。”
蕭衍不喜歡喝茶湯，但今日耐著性子，陪郗超飲了起來，“朕寬縱郗氏，是因為郗公的知遇之恩。朕拜郗公為左仆射，甚至同意郗微嫁給三叔，郗家眾人也各有升遷。朕自認對郗家不薄，不知你們對朕有何不滿？”
郗超一驚，連忙顫顫巍巍地跪在地上，“陛下，此話從何說起？”
“你也應該注意到了，大朝會時，荊州刺史府的長史換了人。朕了解三叔，他不會輕易更換長史人選，那是他用了多年的親信。若朕沒有記錯，那人在郗微手底下做事吧？郗微成為長沙王妃沒有多久，朕就無法跟荊州取得聯係了，公覺得為何？”蕭衍一邊喝著茶湯，一邊說話，如閒話家常般的口氣。
“陛下，許是……”郗超的額頭上開始冒出細密的汗珠，一時之間竟然想不到什麼合適的說辭。他以為大朝會那日，蕭衍沒有發作，這件事就算是過去了。哪裡想到，蕭衍竟然在這時朝他發難。
“龍驤軍中有不少郗家的人，恐會聽她差遣。朕想，她是把三叔控製住了，想要拿著龍驤軍反朕？”
郗超聽完，整個人都伏在地麵上，大聲說：“陛下明察，絕無此事啊！”
“郗公是聰明人，應當知道朕在給你機會。”
郗超渾身一個激靈，再拜道：“微兒是一時糊塗！不知被什麼蒙了心。陛下，您讓臣去荊州，臣一定把她拿下，帶回都城交給您處置。求您網開一麵，不要牽連郗氏全族！”
宗族在這些老人的心裡，無比重要。尤其郗氏從中下等士族，一路走到今日，全靠郗超的努力。他已經行將就木，怎忍心看到整個家族毀在自己女兒手中。
蕭衍點了點頭，“郗公既然有此意，朕就成全你。不過隻能你一人獨去，郗家其餘的人都得留在都城裡。”蕭衍往後靠在憑幾上，收起了溫和的神色，眼神透露出幾分帝王的冷酷，“公可要想好了，郗氏全族的生死，就在公的手上了。”
郗超渾身戰栗，回答道，“是，老臣便是拚了性命，也不負陛下所托！”