“再好不過的差事也是讓人心累的。逐件安排，心安身安。”
兩人步入禦膳房，隻見負責禦膳的林總管已恭敬地候在一旁。
“見過陛下，見過若蘭姑娘。今日準備了幾道清淡的菜色，請陛下過目。”
他邊說邊招呼小太監們將菜肴一一奉上。
秦羽點了點頭，目光停留在一道素菜湯上。
“你很懂朕的心思，今日就要這湯吧。”
若蘭在一旁細細端詳桌上的菜肴，忽地一怔。
“陛下，那日曾囑咐林總管備些宮裡稀有的野味，是為了那遠道而來的使者？”
“是的，那位來自南國的使者十分看重禮儀，雖說重禮不在口腹之間，但也要讓他感受到我大秦的誠意。”
秦羽啜了一口湯，放緩語速。
“政事總要方方麵麵周全。”
若蘭的心思如春雨般細密，她細心為秦羽斟滿茶水，側過身低聲說道。
“看來，隨著巡查製度的推行，陛下還需麵臨許多外交上的瑣事，小臣必不負所望，助陛下行穩致遠。”
秦羽聞言，眼神柔和了幾分。
“有你這樣的夥伴，朕才敢放心大膽謀劃未來。”
他的話雖輕，卻滲透出對若蘭的信賴。
兩人在膳房中共享這片刻的寧靜。
閒聊幾句，卻全是為了大秦的未來。
在他們心中，朝堂之外的共進退才是基石。
此時，傳令的小太監神色匆匆進入禦膳房，打破了這份寧靜。
“陛下，南國使者已在正殿候著，請問何時相見？”
秦羽放下手中的玉筷，目光微微一凝。
“讓他們稍候片刻，就說既然來我大秦，自不會怠慢。”
“是，陛下。”
小太監躬身退下。
秦羽起身，整了整衣冠。
深吸一口氣，如同一位準備再次出征的將軍。
“走吧，若蘭，隨我去見一見這位遠道而來的客人。”
若蘭微微點頭，跟隨著他二人步出禦膳房。
而此時，偏殿內，南國使者早已等候多時。
房間裝飾不算奢華，但透出一股沉穩與莊重。
暗色木雕屏風後隱約傳來輕柔的樂聲，營造出一種溫軟的氛圍。
秦羽帶著若蘭從屏風後緩步而出，麵帶不失禮貌的微笑。
“久等了，貴使。”
秦羽微微頷首，抬手示意讓來者坐下。
南國使者名叫雲舒，容貌俊雅，身著南國風格的精致長袍，舉動間透出一絲南國特有的優雅。
他站起身，對秦羽行了一禮。
“大秦皇帝陛下，雲舒多有打擾，未曾想到陛下如此親切待客。”
秦羽揮了揮手，輕笑道。
“貴使遠道而來，應儘地主之誼。早聞南國山河壯麗，文化風雅，朕甚是仰慕，盼有機會一覽南國的風光。”
雲舒微微頷首，語氣溫和。
“陛下之厚待，南國定會銘記於心。此次前來，除去增進友誼，亦有重要事情相商。”
若蘭在一旁傾聽，細心觀察兩人的交流，暗自思忖。
在她看來，這使者所言事關重大，卻不知具體為何。
正當她思考之際，秦羽補充道。