天榮十九年，蕭國十三州之一的隆州城如往常一樣人聲鼎沸。如今已步入初夏，百姓大多已經換上了青衫薄紗，映照著夏日的風光更加明豔了幾分。
隆州，東南要塞之地，自古物產豐富，商業發達，是周邊州府中最為富庶的一處。
城內，商鋪林立，人群熙熙攘攘。酒樓門外店小二肩上搭著一條粗布毛巾毛巾，微微佝著身子，仰著一張笑臉，時不時吆喝上一兩句
“客官裡邊兒請！”
“客官您慢走！”
祁柒帶著三個丫鬟，坐在一家酒樓大堂的窗邊，慢條斯理地用著午膳。
遊曆在外，祁柒不喜包間，因為包間將她和當地的風土人情生生地隔離開來。
她最中意酒樓大堂靠窗的角落，既不喧鬨，又能夠看到街上的風光，聽到當地人茶餘飯後的閒談。
“唉，近期城中是愈發的亂了。就前幾日，我在街上走著，忽的就竄出一人，搶了我腰間的錢袋子。”
“可不是嘛。昨日裡我經過昌勝賭坊。正巧一個無賴輸光了銀子被趕出來，一頭撞在我身上。結果，你們猜怎麼著？我回到家一摸襯裡，錢袋子沒了！我估摸著，定是被那無賴給偷去了。”
“唉！”同在一張桌上的男人無奈地搖搖頭，“最近出門還是都小心著些吧。你們瞧瞧，這段時日街上的乞丐也多了不少。”
祁柒往窗外看去，街道上是一派繁華熱鬨的景象。小商販們推著板車，操著隆州口音的叫賣聲，熱氣騰騰的包子、香氣撲鼻的糖炒栗子，食客們捧著的一碗碗冒著白氣的餛飩湯……彆有一番風味。
有錢人家的夫人小姐們，由丫鬟陪著走進胭脂水粉鋪、珠寶首飾鋪、絲綢鋪，掌櫃們堆著笑臉不停的吹捧，隻為了她們能掏銀子多買些物件兒。
街角，三三兩兩的乞丐或坐或躺於地上，衣裳襤褸，渾身的家當就隻有一個破布包裹和一隻已經殘缺的碗。見有人經過他們便舉起手裡的那隻破碗，卑微地乞求能得到些施舍。
“公子，照理說似這般熱鬨繁華的地方有些乞丐也屬正常，可我怎麼瞧著有些奇怪呢？”祁柒對麵，冬兒雙手托著腮，若有所思地問道。
“說說看。”祁柒的眼神落在那些乞丐身上，說道。
“說不出來，反正就是覺得有些不對勁。”冬兒搖搖頭，也說不出什麼所以然來。
“咱們往常在江湖上行走，見著的乞丐大多都是獨來獨往的，可這兒的卻大多是以拖家帶口，甚至還有抱著孩童的……屬下倒是覺得他們更像是沒了住處的農戶人。”秋兒坐在冬兒右側，思考了一會兒，說出了自己的猜測。
祁柒點點頭，秋兒所說正是她心中所想的。
酒樓裡的閒談還在繼續。
“咳，兄弟有所不知，這些人說來也是可憐，他們原本都是本本分分的農民，因失了地才跑到城裡來……”鄰桌的一位男子見他們聊得火熱，忍不住插了一嘴。
“哦？老兄不妨說來聽聽？”
那人接著說道“我鄉下有一遠房親戚，早些日子尋到了我家，想托我找一處便宜些的住處，又問了是否知道哪兒有活計要人做的。”
“我便問他怎麼從鄉下搬出來了？他說是有人看中了他們那個地方要建山莊，從地主老爺手裡將田地買了去，又挨家挨戶地給了些遷家的銀子讓他們搬走。聽說是他們附近幾個村子都是如此”
“我道是這段時日隆州城裡頭的人怎的突然的多了起來。可既然都有銀子了又怎還出來討飯”一人有些不解，開口問道。
“咳，常年在鄉下的農戶們哪裡知道城裡的花銷？以為手上有銀子了，可城裡哪樣不要花錢買？一來二去的銀錢就花光了唄。”
……
漸漸地，談話聲淡去。這場茶餘飯後的閒談就如同一片葉子落入了水中，泛起的微微漣漪在眾人散去後，消散的無影無蹤。
隻剩下街角的乞丐還依舊滿麵愁容的坐在那兒。
祁柒招來店小二，結了飯錢，帶著三個丫鬟往外走去。剛走到酒樓門口，就有一個上了年紀的男人抱著孩子迎了上來。
“公子您行行好，賞幾個飯錢吧，孩子好些天沒吃頓飽飯了。”
“滾滾滾，彆耽誤我們做生意！”店小二見乞丐打擾了客人，跑上前來擋在祁柒等人身前，嫌惡地朝乞丐揮揮手，要將人趕跑。
祁柒見男人手中抱著的孩子，小孩兒眼睛直勾勾地盯著酒樓裡的飯菜，不住的咂吧著小嘴。再看那男人，臉色蠟黃、麵容憔悴，一看就是餓了好幾天的樣子。她一時起了惻隱之心，將方才結飯錢找回的幾枚銅錢給了他。
“謝謝貴人，貴人好人有好報……”
原本站在祁柒身後的幾人，見狀往前邁了一步，兩前一後護著祁柒，警惕地看著四周。都是在江湖上行走慣了的人，心中清楚公子的這番舉動必會引起一陣騷動。
果不其然，周邊的乞丐見從這兒能討到錢，一股腦兒地全都圍了上來。好在這兒的乞丐還不算太多。
幾人正推搡著往前走，忽的迎麵一個醉漢，直衝衝地撞了上來，趁亂將手往祁柒的衣袖中伸去。
“對不住對不住！”那醉漢見撞了人，低著頭說了兩句道歉的話。正要離開，就覺著被人抓住了手腕。他扭頭一看，就見眼前的少年將他的手臂高高舉起，似笑非笑地看著他，而他的手中還拿著剛從他衣袖中摸到的錢袋子。
那醉漢見狀，將錢袋子往空中一拋，拔腿就要跑。
隻是他沒料到，他剛邁開一步就被拽了回來。祁柒壓根沒去管那錢袋子，隻是依舊抓著他，似笑非笑。
這頭，夏兒在他將錢袋子拋出的那一瞬便騰地而起，腳尖在幾個乞丐的肩上輕輕一點，將錢袋子抓在手裡，又一個飛身落在原地。
“公子。”夏兒將錢袋子呈還給祁柒。
醉漢見此情景，立馬換上了一副諂媚的表情，嘿嘿一笑“公子大人大量，就饒了小的吧。”哪裡還有半分醉酒的樣子。