這日，正是宮中舉辦賞花宴的日子。一早，祁夫人就吩咐了下去，讓下人午膳後就準備好馬車在府外候著。
今日進宮，祁柒選了一套青綠色紗羅長裙，簡單的繡著霜色花卉樣式，一隻透亮的翡翠步搖插於發髻之上，雙耳佩戴赤金鑲白玉耳環，臉上略施粉黛，整個人顯得清淡素雅。
宮中舉辦的賞花宴必是千嬌百媚、百花爭豔的場景，她不願與她們爭奇鬥豔，更無意搶了誰了風頭，簡單一些不至於失了禮數就好。
用過午膳稍稍歇息了一會兒，祁夫人帶著祁柒和祁競從府中出來。
將軍府的六位公子，老大常年鎮守在邊關，老二在城外軍營，剩下老三、老四、老五、老六都在府裡。照理說，都是可以進宮赴宴的。
然而，將軍府的公子們向來不愛參加宮宴，用他們的話來講，就是“宮宴上的菜肴也就看著精致些，吃到嘴裡冷冰冰的，在府中吃熱騰騰的飯菜不好麼？！”
無奈，祁夫人隻得抓了老三祁競陪著入宮。
三人從府中出來，正準備上馬車，就聽見後頭傳來祁嬌兒的聲音。
“大伯母，三哥哥、柒妹妹！”
三人轉過身去，就見祁嬌兒從不遠處小跑著過來，舉著手中捏著的帕子朝他們揮動。
“嬌兒你怎麼來了？”祁夫人見她這一身精致的打扮，心中隱隱有了猜測，莫不是還存了要進宮的心思？
“今日柒妹妹第一趟進宮，我有些放心不下，怕妹妹不懂宮中的規矩衝撞了貴人。我想了想，還是在妹妹身側提點著些的好。大伯母放心，我隻作小柒妹妹的貼身婢女就是，也不算是違了皇後娘娘的旨意。”
祁競上下打量了祁嬌兒一眼，杏紅色的蠶紗羅裙，發髻上的流蘇步搖，耳朵上垂至雙肩的耳墜，脖頸上鎏金點翠花卉紋項圈，臉上細致的妝容，以及身上散發出的香氣，心裡想“誰家丫鬟穿打扮的如此出挑？”
隻是，這頭祁夫人還在想著怎樣拒絕才能不傷了女兒家的臉麵，這頭祁嬌兒已經徑直地上了馬車，還替她們掀開了簾子“大伯母、柒妹妹，外頭曬的慌，快上馬車來！”
剩下外頭的眾人麵麵相覷，無言以對。
可祁夫人也不好再將一個小輩生生地從馬車上趕下去，隻好也上了車，吩咐了聲“走吧”。
將軍府門外的小斯們見馬車駛遠開來，才議論開來，隻是語氣中皆是掩飾不住的不屑
“這堂小姐……為了進宮可真是舍得下臉麵啊。”
“可不是嘛？！沒見過臉皮這麼厚的，彆說好歹是個大家閨秀了，就是咱們做下人的女兒也做不出這上趕子的事兒來啊！”
……
未時三刻，老夫人用過午膳正在房中休憩。夏日的午後總是格外悶熱，周姨娘坐在老夫人床前的腳踏上，拿著蒲扇一下一下地替老夫人扇著風。
老夫人身旁伺候的嬤嬤見狀，走上前來壓低了聲音對周姨娘說道“姨娘，老夫人睡得沉，您也停下來歇歇吧。”
周姨娘搖搖頭，手上的動作不停“無妨，若是熱了母親就睡得不安穩了。”
嬤嬤對周姨娘很是心疼。本來就是說與老爺做正房夫人的，隻等進了京城就拜堂成親，可萬萬沒想到半路殺出個程咬金，被如今的夫人搶了正妻的位置。
可即便如此，周姨娘也坦然接受了，她說她心裡有的隻是老爺，若是夫人對老爺日後有所助益，她讓出正妻的位置又有何妨？隻要她還能陪伴在老爺身旁就好。