“時候不早了，我就先回去了。”見天色漸漸晚了下來，祁柒說道。
“我也正好要回東宮，一道走吧。”蕭納聽聞，自然地接了一嘴，也站起來身來。
蕭雨卿眼中帶笑地看看兩人，意味深長地說道“那我就不湊熱鬨了。”又緊接著囑咐了一句，“往後多進宮陪我。”
柒笑著應下。
兩人出了瑤華宮，一路往宮門外走去。
“若不是怕耽誤了政事，真想出去走走，見見外頭的樣子。”蕭納腦海中充斥著方才祁柒描繪的樣子，喧鬨嘈雜卻又輕鬆自在。
“其實，在我看來，殿下若是真的出去走上一遭，不僅不會誤了政事，反倒對社稷有益。”祁柒如是說道。
“哦？怎麼說？”蕭納來了興趣。
“殿下身處廟堂之上，勤政愛民，勵精圖治。可不知殿下是否想過，經層層審閱方呈遞上來的奏章是否還能反映出民情全貌？亦或是，由多方潤色過的奏章還剩下幾分客觀？殿下不若親自去看上一看，真切地體會一番民間的風土人情？”祁柒想了一想，還是說出了這番話。
太子向來廣開言路，應是不會怪罪的。
就是這一番話，讓蕭納眼前一亮。果然是他看上的女子，竟是有這番見識。
一路說著話，不知不覺就走到了宮門口。
“殿下留步，祁柒先行告退了。”正打算行禮，蕭納及時伸出手托住了她。
“方才就說過，你我之間不必多禮。”
盛夏時節衣裳單薄，方才蕭納伸手扶住她時，祁柒隔著衣裳感受到手臂處傳來的溫熱，她第一次心頭有了一絲異樣的感覺。她注意到，太子在她跟前，從未用過“孤”自稱。
隻是此時，她也並未深究。她不是一個扭捏的人，既然他將她當作朋友，她也不惺惺作態，站直了身子展顏一笑“好。”
……
升州
祁競看著周映晚吃飯的樣子，覺得甚是好玩。索性放下筷子，專心欣賞她的模樣。
她夾起一塊肉，咬了一大口，兩腮隨著咀嚼地動作一鼓一鼓的。可祁競一點兒也不覺得她粗魯，反倒覺得這樣的她很是率真可愛。
周映晚吃了一會兒，見對麵的人沒了動靜，不禁抬頭看向他，問道“怎麼不吃了？”
“飽了。”祁競說道。
“你們這些京城的貴公子，胃口小的很。”周映晚有些嫌棄，她放下筷子，端起手邊的酒碗，“走一個！”
祁競笑了，端起碗與她碰一下，一飲而儘。
“這還差不多。”周映晚見祁競如此，甚是滿意。
升州酒烈，且與京城飲酒用小小的酒杯不同，這兒喝酒用的是碗。
剛與周映晚一道吃飯時，祁競見她端著酒碗一飲而儘，想著總不能輸給一個女子，也同一般一口悶了下去。
結果，卻狠狠地嗆住了。這事兒被周映晚嘲笑了好久。後來，在升州多待了這些日子，他慢慢地也習慣了。
“我的事兒辦完了，要回去了。”祁競說道。
周映晚伸手夾菜的手頓了頓，又若無其事道“什麼時候？我去送你。”
“明日就啟程了。”祁競說。
周映晚沒說什麼，端起了酒杯，說道“喝！”