許大膀子十九歲就開始趕大車，對牲畜的習性頗為了解，隱隱覺得有些不對勁，轉頭對萬蘭道：“大小姐，前邊可能有情況，你坐好嘍，我到前邊看看去。”
萬蘭嗪首微點，心裡開始惶恐不安了起來。
許大膀子緊握著大鞭子，咋著膽子朝前走了五六步，見前邊的雪路上光滑而又平坦，連塊石頭都沒看見，心裡納悶：“路上什麼都沒有，這馬怎麼就不走了呢？”
老人常講：有的時候人看不到的東西，牲畜卻能看到了。尤其方才還發生過玄異之事，更加確定這裡有問題。
於是，就甩了幾下大鞭子。想用鞭聲把這些無影無形的東西趕跑。
幾聲清脆的鞭聲響過，四周靜寂，鴉雀無聲。許大膀子轉身坐到前車沿上，喊了幾聲“駕！”可那匹馬依舊搖頭擺尾，就是踢蹄不前。
許大膀子隱隱覺得不妙，但他沒敢告訴萬蘭，就暗自調轉了馬頭，想看看這匹馬往回走不走。
就在調轉馬頭的刹那間，忽聽“轟隆”一聲巨響，右側的百丈冰崖突然坍塌下來。
山崖崩裂，雪崩滾滾，巨石和冰塊向下跳躍翻滾，瞬間就把道路封得嚴嚴實實。
那匹馬顯然受到了驚嚇，無需驅趕，奮力狂奔。幾塊巨石順著光滑的道路朝前跳躍翻滾，尾隨馬車滾出十多丈遠，這才慢慢地停了下來。
馬車奔出了北山口，許大膀子這才拽住馬的韁繩。
馬車緩緩地停下，許大膀子拉上了車閘。轉頭朝萬蘭看去，見她臉色煞白，眼淚在眼眶中打轉，便問道：“大小姐，你沒啥事吧？”
萬蘭哪見過這等凶險之事，聽他如此的一問，心裡的驚怖全都爆發出來，“哇”的一聲，放聲痛哭。
許大膀子心中一痛，連忙將她摟在懷裡。
萬蘭把頭埋在他的胸前，泣不成聲。
蘭香撲鼻，發絲撩人，冰冷的淚水瞬間流入他的胸膛上。聽她斷斷續續地哭道：“許大哥，許大哥，我害怕，我想回家。”
許大膀子見她哭得梨花帶雨，心都要碎了，拍了拍她的背笑道：“彆怕，彆怕，有我呢！”展開身上的羊皮襖，蓋在她的後背上。
過了半晌，萬蘭終於從驚怖中走了出來，抽抽噎噎地問道：“許大哥，我還能回家麼？”
寒風凜冽，夜色茫茫，通往回家的路不知是否還有凶險？許大膀子搖了搖頭道：
“大小姐，今天可能是回不去啦。我建議咱們返回西郭屯，那裡有一家大車店。店家姓郭，與我也很熟悉。店裡的條件雖然不太好，至少不會凍死在野外。”
萬蘭連嚇帶凍，腦中一片空茫，在這空曠無人的寒夜裡，隻要能保自己的性命，一切都變得微不足道了。隻是淡淡地說了一句：“一切都由你做主吧。”
車輪滾滾，朝反方向行了有八九裡，終於到了西郭屯。
不巧的是，前些日子這裡鬨胡子，大車店已經關門停業。幸好許大膀子與老板認識，很快就找到了他的家，當下說明了一切。
那店家道：“眼看快要過年了，近些日子又經常鬨胡子，店裡值錢東西都搬到家裡來了，你要想住店的話，我就把鑰匙給你，自己燒炕，自己做飯。柴草都現成的，你們彆把房子給我點著了就行。”
兩個人付完店錢，又回到了車店。
推開房門一看，房間冷冷清清，兩盤大炕也是冰冰涼涼。沒有法子，兩個人就開始生火燒炕。
店裡共有兩個客房，都是對麵通炕。萬蘭打算睡在東屋，就抱來一捆柴草，將一大把柴草塞進炕灶子裡麵。
劃了一根火柴，將裡麵的柴草點燃。可不知為何，火苗一個勁地朝外竄，濃煙滾滾，熏得萬蘭眼淚直流，隻冒煙就是不著火。
她扯著嗓子喊道：“許大哥，這個炕灶不著火，一個勁兒地往外冒煙。你幫我看看。”
許大膀子正在西客房生火，聽到喊聲就走了進來，抬頭一看，便知道其中原因。
原來北方都靠火炕來取暖，煙筒中間都有一塊擋板。燒火時，就拉出來，燒完火後，防止從煙筒裡往裡灌風，在把擋板插上。
萬蘭生活在富戶人家，一直都過著水來伸手飯來張口的日子，哪懂得這些？見許大膀子到來，便退到了門口。
許大膀子早就動萬蘭動了真情，心想：“我要是把她騙進我的被窩，一旦生米做出熟飯，她豈不是就嫁給了我？”
想到這裡，便說了一大堆謊話：“車店好久沒人住了。一定是耗子盜洞，把炕洞子給堵死了。這樣吧，咱倆在一個屋裡睡，你睡在炕頭，我睡在炕梢，中間掛上一雙被子，其實也沒有什麼不方便的。”
萬蘭單獨住在一間客房裡，其實也很害怕。一路走來，他見許大膀子人品還不錯，兩個人就住進一間客房裡。