轉頭一看，見萬鈞哭著走了進來，抽噎地問道：“我老姑呢？”
萬恩答道：“不知道啊，找她有事麼？”
萬鈞抽噎著道：“過……過會兒叫我老姑，到……到我二姑家去一趟。”把手背擋在眼睛上，“咿咿”地哭著走了。
過了片刻，萬蘭端著一塊豆腐走了進來。
萬恩連忙對母親道：“娘，萬鈞方才來過咱家，兩眼哭得如同爛桃，還說讓你到我二姨家去一趟。”
萬蘭牙根一咬，怒道：“萬家不是家趁萬貫麼！乾嘛還要累著我！”
萬恩見母親一臉的怒氣，怯生生地問道：“到底出什麼事？”
萬蘭把豆腐碗重重地丟在飯桌上，氣呼呼地道：“萬鈞聽說你要去新學堂讀書，他也要去讀書，可家裡沒錢，想讓我掏錢學費。咱家還得靠彆人施舍，我哪有錢供他讀書啊！我要是不掏錢，你姥姥就到咱家來捉妖兒！”
萬恩長歎了一聲，對母親道：“以我姥姥那刁蠻的個性，還真敢來咱家鬨事，吃完飯趕緊去我二姨家一趟吧。”
母子倆胡亂地吃了幾口飯，一同來到萬芬的家中。
萬老太太和萬鈞早已等候多時，單等萬蘭一邁門檻，萬老太太就把拐杖重重地往地上一戳，蠻橫地道：“今天我跟你算賬來啦！萬鈞的學費你到底掏還是不掏？”
萬蘭本想解決萬鈞念私塾的問題，一聽這話，大為惱怒，白了母親一眼，哼道：
“十年前我們已經斷絕了母女關係，已經無賬可算啦！如果你隻是為了算賬而來，恕不奉陪！萬恩咱倆走！”
萬老太太把眼睛一瞪，喝道：“今天你要不把這筆賬給我算清楚了，我就跟你撞頭！”脖子一抻，朝著萬蘭就撞了過來。
萬芬一把將她拉住：“二嬸兒，有事大家一塊兒解決，你這是在乾啥！”
萬老太太把手一揮，吼道：“不行！一泡屎八塊八，十個月的房租你必須得花！她都能送給外人一頭驢，自家侄子的學費他不給交，她還夠人味麼！”
萬蘭自己獨立這麼久，已經磨煉成鋼鐵一般性格，見母親說她沒有人味，不禁大怒，冷冷地問道：
“你有人味嗎？你若是有人味就不會那樣的冷酷無情！”劈手奪過她手中的拐杖，重重地摔到了地上，轉身就往門外走。
“好你這個王八羔子，竟然敢打我！”萬老太太憤怒至極。
可追又追不上，打又打不著，隻能兩手一拍大腿，就嚎了起來：“我不活啦！我上輩子是造的那份兒孽呀！生了你這個不孝的東西啊……”
萬長富正在院子裡澆菜，聽到吵架聲急忙跑了過來。見萬蘭哭著走了出來，便將女兒攔了下來。
勸說道：“蘭蘭，你彆生氣。事情是這樣的，萬鈞得知萬恩要進高檔學堂，他整天磨我，也要去上學，可我眼下手頭真的很緊，求你幫我想個法子。我也不知道你娘怎麼會摻和進來，他的話就當是放屁，不要理她。”
萬蘭道：“萬芬姐昨天也跟我說過這件事。其實我也想過了，一個十一歲大小子，鬥大字不識一個，也不是那回事。
“據聽說新學堂是東瀛人和海州幾個富商開的，不但費用高，管理也是非常的嚴格，萬鈞什麼性子你還不知道他麼？恐怕他一時無法適應。
“如果交了錢，還不去讀書，這筆錢豈不是白花了嗎？我想給他先出個念私塾的費用，讓他先在私塾裡曆練一段時間，如果他表現得不錯，咱們在共同想法子。你說我娘也不等我說話，非得要跟我算賬。”
萬長富道：“你娘胡攪蠻纏一輩子了，你還不知道她嗎？她這一輩子，不會彆的，就會一哭二鬨三上吊，不搭理她就好了。方才你的話也很在理，那咱就這麼辦。”
萬蘭嗪首微點，剛想往外走，恍然想起驢那件事來，便解釋道：“那頭驢是一夥土匪送給萬恩和許三叔的。你想一想，土匪的東西我們怎敢要？賣還不敢賣，送又送不回去，所以就放在許三叔家飼養。告訴我娘，彆整天咬著毛驢這件事不放。”
萬長富苦澀地一笑道：“你娘啊！唉……”
長歎了一口氣，又說道：“我跟你說句心裡話，其實我也整不住她。你說癱巴實癆的，真要打她一頓吧，這麼大歲數了，我還真有點下不去手；不打她吧，做出那些事還真叫人受不了。沒有法子，隻能有事背著她。萬蘭哪，都是你爹對不住你，什麼事你多擔待一點兒。”
萬蘭鼻子一酸，眼淚倏然而落，拉著萬恩離開了萬芬的家。