隻要婉竹沒有攀附他不放的心思，他不介意對她好些。
金玉悄然退了出去。
婉竹的雙靨霎時如騰雲偎霞般嫣紅了起來，好半晌她才赧然地搖了搖頭。
後知後覺的旖旎之感爬上兩人的眉梢，饒是齊衡玉這般清明持正的人，也不免睫羽亂顫、眸光閃爍了一番。
沉默地用過晚膳之後，婉竹在金玉的相幫下替齊衡玉斟了一杯熱茶，因竹苑並沒有成色上等的茶葉，故齊衡玉隻是微微抿了一口便擱在了一旁。
黃昏前夕。
齊衡玉起身離開，他本也不打算留宿在竹苑，更何況婉竹的身子也受不住。
婉竹亦步亦趨地跟在齊衡玉身後，一徑把他送到了竹苑的大門口，才見齊衡玉陡然回身，眸光在她□□打轉。
金澄澄的餘暉灑落於人間，正巧有幾縷垂在婉竹的肩頭，襯得她妍麗的姿色裡多了兩分清輝。
四目相對間，齊衡玉多瞧了兩眼婉竹，見她不似有話要說的模樣，便道：“好好休息。”
婉竹斂衽一禮道：“多謝爺的關心。”
秀玉、秀珠三姐妹已被靜雙帶回了齊國公府裡，張、關婆子二人是可靠的忠仆，金玉、容碧等也是性子憨直之人，必不會蓄意欺負她。
齊衡玉想，他應是不必再擔心這外室的處境。
可回身一瞧，見她沉靜的不言不語，不曾出言求他為她做主、不曾提過任何要求，不曾挽留他留宿在竹苑，好似一縷無欲無求的青煙。
仿佛什麼都不在意一般。
齊衡玉的心裡漫上了一股被忽視的酸澀之感，說不清道不明由來，衝淡了那點心安。
在回齊國公府的路上時，他沒頭沒尾地問靜雙：“我生的算俊俏嗎？”
靜雙一愣，而後便小心翼翼地答道：“世子爺您英武俊朗，清貴無雙，當初娶世子夫人過門時，京裡多少小姐哭紅了雙眼？”
齊衡玉聽罷也不再追問，搖了搖頭將那些不該有的疑惑驅散出腦海。
*
齊衡玉離去後。
明堂內便點起了
燭火，婉竹坐在臨床大炕上做針線，這回的料子取的是李氏送來的雲錦，再挑了幾根墨色鑲金的絲線做邊襟，正合齊衡玉的身份。
不多時廚娘進屋來給婉竹送糕點，撩開簾子見她正在頂著燭光做針線，忙道：“姑娘，夜裡做針線傷眼睛呢。
廚娘姓鄧，自婉竹被安置在竹苑的第一日起便對她極為和善。故婉竹待這位鄧廚娘也是無比尊敬，一見她