婉竹先回了頭，瞧見突然出現的齊衡玉後，素白的臉上是難以掩蓋的歡喜。
也正因為這一抹顯而易見的歡喜，讓齊衡玉心中的最後一絲不虞消弭了個乾淨。
“爺回來了。”婉竹已有十來日不曾見過齊衡玉，如今再怎麼欣喜也在情理之中，畢竟她是個“心悅”齊衡玉到甘願做妾的女子。
鏡音大師朝齊衡玉行了佛禮，而後便避往了前院。
婉竹與齊衡玉一齊目送著鏡音大師離去後，才憂心忡忡地問齊衡玉：“我聽靜雙說，爺受了傷，傷在了哪裡？傷的可嚴重？”
一連串的問語從她嘴裡冒了出來，擔憂急切的神色配上這關懷備至的目光，非但沒有讓齊衡玉厭煩不已，反而還生出了兩分如沐春風的暖意。
他眉宇舒朗，笑意從嘴角攀升到上揚的眉梢，神色鬆泛時揶揄她的話語已說出了口：“一會兒夜深了，我再讓你仔仔細細地看個清楚。”
本是再平常不過的一番話，可他偏偏要作出一副意欲深深的模樣，讓婉竹霎時紅了雙靨。
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晚膳時，齊衡玉被齊正喚去了外書房，父子兩人商談了一個多時辰也不見半分動靜傳出。
靜雙與另幾個小廝俱都蹲在泰山石階下，心裡忍不住泛起了嘀咕。
半個時辰後，齊衡玉才推開了書房的屋門，一見靜雙便說：“今日我讓你回府送信時，你可有瞧見那位榮三小姐？”
齊衡玉麵沉似水，與方才在碧桐院內言笑晏晏的模樣判若兩人，他冷厲的眸子如冬日裡凜冽的寒風一般刮過靜雙的身子，讓他瞬時瑟縮不已。
“奴才沒見著，不過聽小廝們閒語兩句。”
齊衡玉眸色更冷，說話的語調也陰鬱不堪，“怎麼要緊的事，你怎麼連句提都不跟我提。”
靜雙囁喏著說道：“奴才錯了，爺彆生奴才的氣，當心氣壞了您的身子。”
齊衡玉哪裡是在生靜雙的氣，不過是因為齊老太太與齊國公趁他不在時定下了納榮三小姐一事，不曾問過他的意見便一錘定音，實是令人生惱罷了。
齊正倒是罕見地收斂起了往日裡的脾性，好聲好氣地勸了他一個時辰，什麼大道理都搬上來說了一通。
齊衡玉拗不過他去，更況且榮三小姐已進了門，他還能把她退還回燕州不成？
“下回有這樣的事第一時間來告訴我。”齊衡玉撂下這話之後，便氣衝衝地鑽進了迷蒙的夜色之中。
齊衡玉趕在夜色爬上樹梢之前回了碧桐院。
他走上廊道時朝咫尺之隔的雕窗裡望去。
燭火微弱，女子曼妙的身形映在油紙呼出來的窗戶之上，朦朧的影子一勾一勒間皆是惑人的清麗。
撩簾進屋。
婉竹坐於貴妃榻裡，幾個丫鬟搬了個小杌子圍在她左右，各人手裡皆拿著一副針線，邊說笑著邊做著手裡的針線活。
在瞧見這暖意融融的一幕後，齊衡玉心裡的焦躁與煩悶也仿佛融進了針線裡，在穿針引線的動作裡，儘埋在了那綢緞之中。
“怎麼回回過來，你們都在做針線？”齊衡玉一徑坐在了臨窗大炕上，笑著打趣婉竹道。
如今金玉那幾個丫鬟也不似從前那般懼怕齊衡玉，聞言便道：“爺的生辰也近在眼前了，姨娘一人趕不及，奴婢們可不得多幫一幫她？”
生辰？
經了金玉提醒，齊衡玉才憶起再有兩月便是他的生辰了，他嘴角的笑意愈發真摯，隻說：“好了，我和你們姨娘也該安寢
了，都下去吧。”
丫鬟們這才退了下去。
齊衡玉去淨室簡單地洗漱了一番之後，便又坐著看了會兒《說文解字》，等婉竹沐浴好後將她不懂的那幾個字一一解釋給她聽。
安寢後，曠了許久的齊衡玉照例行事。
婉竹仍是被折騰得疲累無比，可因心裡記掛著齊衡玉的傷勢，便撐起手臂，張著杏眸問他，“爺的傷處在哪裡？”
齊衡玉指了指臂間兩道猙獰的傷口，如今也隻愈合了一半，方才運了力，如今傷處正在源源不斷地剩下鮮血來。
婉竹見狀立時翻身下了榻，取了紗布和軟帕來，小心翼翼地替齊衡玉擦拭了傷處後，才淚眼婆娑地說道：“下回剿匪這樣危險的事爺還是彆去了吧。”
齊衡玉本以為他最厭惡女子的眼淚，可瞧著婉竹因擔心他而淚花盈盈的模樣後，心裡反倒被一股柔意包裹住。
他放柔了語調，隻笑道：“隻是瞧著疼，其實一點也不疼。”
婉竹蒲扇般的睫羽上掛著盈盈欲墜的淚珠，在影影綽綽的燭火下顯得尤為晶瑩剔透。
齊衡玉受不清心間收緊的這股痛意是為何物，他隻是循著本能替婉竹拭了淚，而後便攥住了她的柔荑，瞧清楚她指尖的破口，歎然般地說道：“我聽鏡音大師說，你為了給我求平安，以血為墨抄經書。”
婉竹一愣，泫在眼眶裡的眼淚險些便落不下來了。
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