齊老太太正在氣惱之時，李氏又殷殷切切地趕來了朱鎏堂，將手裡的賬簿遞給了齊老太太。
齊老太太寒著臉將賬簿仔細翻閱了
一遭，一時半會兒卻是無力去應付心內蓬勃的怒意，隻剩下了長籲短歎的氣力。
“你二弟妹做事做的太過火了一些。”老太太這一聲慨語仿佛是給李氏遞了宰向胡氏的刀。
李氏素來不瞎摻和府裡的事務，可此刻卻也忍不住心內洶湧的思緒，瞧了眼齊老太太灰敗的麵色，忖度著開口道：“咱們府裡如今也是多事之秋，二弟妹這些年管家理事也耗了不少心力，倒不如折個中，讓她拿出三千兩銀子來補上公中的虧空。”
“你來定吧。”齊老太太已是心力交瘁，隻剩下了這一句話。
李氏也知曉得饒人處且饒人的道理，並沒有強硬地要讓胡氏吐出這五千兩銀子來。
齊老太太見狀也讚許般地望向了李氏，隻道：“從前你做事太過直來直往，如今卻也知曉了做人留一線的道理，這樣很好。”
嫁到齊國公府二十餘年，這也是李氏頭一次得了齊老太太的誇讚，直把她臊得雙頰通紅無比，好半晌才說了一句：“都是母親教的好。”
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胡氏與身邊的婆子們把京城尚未婚配的公子都拿出來品評了一番，有幾個出身好的卻性子太過浪蕩，還沒娶妻便養了好些通房妾室，幾個品性好的出身卻淺薄了一些。
若是出身好、品性也算看得過去，那頂上的婆母雖必然是個不好伺候的性子。
胡氏挑來挑去，仍是挑不出一個比屠令還要好些的女婿，為此她才壓下去的怒意便又層層疊疊地湧了上來，直氣的她服了一丸清心丹後才能回轉過來些。
“那屠公子生的的確潦草了些，咱們姑娘神妃仙子一般的人物，配這樣的夫婿著實可惜了。”胡氏身邊的嬤嬤隻好說這樣的話勸解她。
可胡氏卻蹙著眉道：“生的再好有什麼用，過日子難道是衝著臉去的？那薛百川生的和齊衡玉一樣的俊朗，可渾身上下哪裡不透著一股窮酸氣，我怎麼能把枝姐兒嫁給這樣的破落戶？”
話音一落，那婆子也察覺到了胡氏的不喜，便調轉了口風道：“正是如此，都是老奴太愚笨，不懂太太的一片苦心。太太眼疾手快地堵住了府裡的風言風語，咱們四小姐必能嫁個如意郎君，也必不會比三姑奶奶嫁的差。”
勸解的好話說了一籮筐，胡氏的臉色瞧著也回暖了兩分，她讓婆子們
取了紙筆來，預備著給遠在西北的二老爺齊方寫封家信，讓他也為齊容枝的婚事想些法子。
待寫完家信之後，胡氏才擱下了手裡的羊毫，舒出了堆壓在心口的一股鬱氣，便道：“伯玉的婚事早已定了下來，大理寺少卿家的嫡長女也是個秀外慧中的大家閨秀，等明年開春辦了婚事，我便也能省些心了。”
話音甫落。
庭院裡卻走來了個步伐匆匆的婆子，不必等丫鬟們通傳，她便已撩開簾帳走進了屋門，此時她額頭上遍布著淋漓的汗珠，說話時的語態也急切不已。
“太太，出事了。”
一聲裹著懼意的呼喚嚇得胡氏從臨窗大炕上走了下來，忙遣退了侍候在她身前的丫鬟，隻把那婆子喚到了她身前。
“怎麼了？”
那婆子不敢拿軟帕擦拭額頭上的汗珠，隻敢迎著胡氏審視的目光，飛快地回答道：“大理寺少卿家的夫人方才與保山唐夫人一起登了門，不由分說地便把婚書和信物都退了回來，老太太一追問，唐夫人便說朱姑娘身子不適，再不能嫁給我們二爺了。”
朱姑娘便是大理寺少卿家的嫡長女，胡氏從一籮筐的閨秀裡千挑萬選般擇出來的佳媳，樣貌、出身、性情樣樣都好，齊伯玉也對她十分中意。
兩家自定下婚事後節禮都是由齊伯玉親自送到大理寺少卿府上，足以見齊國公府對這樁婚事的誠意。
胡氏一下子便愣在了原地，腦中仿佛炸出了無數聲的驚雷，讓她在一夕之間失去了辨彆話語的能力。
等那婆子哀哀戚戚地望向胡氏之後，她才攏回了一些思緒，壓著心中憤然的震怒，問道：“好端端的為什麼要提退親一事？”
“老太太也是被氣