李氏抱著如淨，也覺得分外無助和疲累。
這頭的婉竹正在給如清將鵲橋下牛郎和織女相會的故事，說到“滿頭的絢爛煙火”的時候，如清便笑著說：“爹爹說明日給我放煙火呢。”
婉竹卻板著臉道：“上一回你把煙火拆下來玩，黑灰石弄了一身，那味道也難聞的很兒。”
話說到此處，婉竹陡然停住了話音，眸光裡掠過些粲然的驚訝。
方才她在經過那幾個被姑姑責罵的小太監時，便聞到了這一股熟悉的味道，澀澀的帶著些難聞的氣味，與那一日如清粘在
身上的味道相差無幾。
縱火？
有人想在宮裡縱火？
怪不得康平王如此篤定，他不僅有安國公這樣的後手，在宮裡定是也培植了一批自己的人馬。
婉竹立時便走到了軒窗旁，對那個麵容肅正的姑姑說：“勞煩姑姑替我通傳一番，我有頂頂要緊的事要與太後娘娘說。”
情急之下，她連嫌稱都忘記說了，一口一個“我”，好似是半點禮數也顧不上了。
那姑姑嫌婉竹事多，隻瞪了她一眼道：“安生些吧，太後娘娘日理萬機，怎麼有空來搭理你？”
婉竹好說歹說，那姑姑卻鐵了心地不願意為她通傳，隻道：“方才放你們去淨室已是我格外心軟的緣故了，還想見太後娘娘？也不瞧瞧自己的身份。”
一個出身卑微的妾，若不是生下了齊小公爺唯一的一對兒女，何德何能能入慈寧宮的大門？
電光火石間，那姑姑便要闔上軒窗，不再給婉竹說話的機會，婉竹當即也顧不上是否會打草驚蛇，隻壓低了聲音對那姑姑說：“有人要縱火，縱火的人應是康平王一黨。”
這姑姑是太後的心腹，太後與陛下對康平王疑心深重，早猜測他有不臣之心，姑姑也明裡暗裡聽了不少閒話在。
她預備關上軒窗的動作一愣，整個人怔然不已，瞥了眼婉竹正色真摯的麵容後，蹙著眉方想問她從何而知，便聽婉竹說道：“若是遲了，起了大火，宮中興許要出亂子。”
這姑姑自然也知曉縱火一事有多危機四伏，也不管婉竹這話是否坐實，便火急火燎地往正殿走去，向太後娘娘稟告了此事。
*
夜色漸深。
這場連綿的大火起初是從冷宮那兒燒起來的，可夜裡不知為何刮起了東南風，這火勢如盤踞在一角的大蛇一般朝著慈寧宮的方向掀起火浪。
火勢湍急又凶猛無比，配著這如有神助的東南風，太監宮女們根本無暇去吆喝著救水，短短一刻鐘內，雕欄玉棟的慈寧宮便被大火吞噬。
聽聞永明帝知曉這消息後，胸口堵著的這一口氣怎麼也提不上來，不過片刻的功夫便暈了過去。
禦前總管“不慎”把陛下暈過去的消息嚷了出來，宮中的“好事者”立刻以花火為信，向宮外傳遞了消息。
東宮的太子病重，且因齊小公爺去看望了太子一番後，太子的病勢愈發加重，甚至如今還不見了所蹤。
康平王不在意齊衡玉的生死，隻要太子出事，即便齊衡玉生死未卜，對他們來說也是一筆穩賺不賠的買賣。
至此，康平王蟄伏二十餘年的複仇念頭終於浮出了水麵，他召集了自己的私兵，以及所有暗中站在他這一邊的大臣，當即便要殺進宮去。
太後被活活燒死，陛下又人事不省，東宮缺位，如今再沒有人能阻擋他登上這至高無上的九天宮闕，那些害死他母妃的人，今日統統都要死於他的刀下。
康平王一身的雄心壯誌，領著私兵們闖了宮門，守城的宮兵三兩下便被他鏟除了個乾淨，不過半個時辰，他便殺到了金鑾殿前。
直至此刻，望著他雄偉壯闊的金鑾殿，康平王才覺得堵在自己心口近二十年的那股鬱氣鬆散了不少，他不必再做那一條仰人鼻息的狗，他咬牙蟄伏、暗中韜光養晦，終於等來了這一日。
京兆司和玄鷹司的親衛們護在金鑾殿前，宮中大半的護衛們都被康平王的人馬絞殺了個乾淨，剩下的陛下親衛們寡不敵眾。
高進領頭立在金鑾殿前，分明是誓死要捍衛陛下的模樣。
康平王懶怠於這些宵小之輩多廢話，一聲令下，他的私兵便衝上前去與高進等人廝殺在了一塊兒。
外頭的打殺之聲如雷聲震蕩，禦前總管背起了昏迷的陛下，意欲逃到另一處安全的地方，可才走了沒兩步，幾個小太監們便持著刀將禦前總管團團圍住。
驚訝過後，那禦前總管便朝那幾個小太監臉上啐了一口，道：“陛下平日裡待你們不薄，你們竟做出叛主投敵的事來，真是孬種。”
話畢，禦前總管便放下了昏迷的陛下，抽出懷裡的銀刃，朝著那幾個太監劈了過去。
禦前總管身上也有幾分功夫，隻是雙拳難敵四手，那幾個小太監又是康平王的私兵所扮，不過須臾功夫禦前總管便敗下陣來。
臨死前，他拚命地想要喊人來營救陛下，可不知為何今日的皇宮內值夜的人手少之又少，貼身保護陛下的死士們也在外頭與康平王的人廝殺。
難道今日隻有他一人能護住真龍天子的命？
他自己是賤命一條，可陛下的命數又豈能
死在此等宵小之輩手裡？
禦前總管撐著銀刃站起了身，意欲在與那些人廝殺一回，而這時高進也帶著人走了進來，三兩下便解決了康平王安插在宮裡的細作。
高進的一邊手臂受了重傷，此情此景他卻是半點也顧不上自己，隻一心要保護好永明帝。
“我們寡不敵眾，外頭的兄弟們隻能撐上片刻，先帶著陛下往後頭躲