“世子，外麵已經布置好了。”
“林文璞派來的那些人，還在外麵盯著嗎？”
秦乙點了點頭，“昨日撤走了一部分，剩下的還裝作攤販偽裝在府外，兄弟們盯著呢。”
裴竹月思索了片刻，又問：“可有人來找？”
秦乙搖了搖頭，忽而，他改口道：“今早有一個小丫頭曾經來過，說她們娘子有要事相求，請您過去一敘。”
“人呢？”
“按照世子的吩咐，趕走了。”
“那個小丫頭是誰，你可知道？”
秦乙猶豫了片刻，說到：“她的穿著打扮得富貴豔麗，既不像尋常人家的小姐，也不像大戶人家的丫鬟，倒像是...”他看了看世子的臉色，見對方臉上並未出現厭惡之意，才繼續說到，“倒像是從青樓來的。”
裴竹月神色了然，他又問了一句：“可有見到公冶岐？”
秦乙搖頭。
“知道了，下去吧。”
“是，世子。”秦乙明顯鬆了一大口氣。他轉身離開，隻覺得世子今日比以往好說話許多。
好說話的裴竹月心緒正神飛天外，昨夜被鄧冉帶走以後，他們並沒有回到寨子，而是連夜去了另一個地方，臨溪村。
臨溪村，如此一個平常的村莊，入口處竟然被設置了關卡，還有十幾位鄉兵把守，此等盛況，他聞所未聞。鄧冉趁鄉兵換防的空擋溜了進去，過了關卡以後，還需走一裡路才能進入村莊，然而入村之後的景象，更讓他嚇了一大跳。
滿村隻剩下老弱婦孺，整個村莊被一片死氣環繞，草席裹著新鮮的屍體從屋子裡抬出來，送到村外集體焚燒，在大火的映照下，村民的眼裡隻剩下無休無止的麻木與絕望。
鄧冉進村之前，特意吩咐手下人將口鼻蒙上，他將幼犬塞進了自己的衣領裡，將領口捂得隻留下一道縫，囑咐到：“你要是不想染病，就好好待著不要亂動。”
他讓手下人將帶來的糧食放到地上，對村民說：“對不住大家，這幾日兄弟們節衣縮食，隻弄到了這些，大家再撐一會，很快就會有人來救我們。”
懷裡抱著一個繈褓嬰兒的是裡正娘子，她蓬頭垢麵、臉色枯黃，輕輕拍打安撫著懷中的哭叫的嬰兒，艱難地對著鄧冉行了一禮，說到：“鄧大哥，你本就不是這裡的人，你為了我們不僅耗費了全副身家，甚至連隨身的劍都當了，隻能撿彆人不要的刀用，已經是仁至義儘了。”
裡正娘子緊緊抱著懷中的幼兒，向鄧冉深深鞠了一躬：“我家夫君死後，整個村子的重擔都落到了我頭上，我們孤兒寡母身單力薄，滿村的人病的病、死的死，當官的不給我們留一條活路。你能幫我們把村裡的青壯帶走，給村裡留個後，還時不時送一些補給回來，對我們來說...”
“已經夠了...”她泣不成聲，“真的夠了，不用再為我們冒險了。”
悲切至極，竟直接跪了下來，“我們賤命一條，活了死了都無人在意，隻是可憐了我懷中的孩子，她才剛出世不滿一歲，就要跟著我忍饑受餓...”
鄧冉一個威武的壯漢，此時也動容得流下淚來：“裡正娘子這是哪裡的話，濟人之危困本就是我該做的，我行走江湖數載，所見之人無數，以前隻會拔劍打打殺殺，血雨腥風之間，劍上的殺氣太重，當了不足惜，娘子不必介懷。”
他哽咽了一下，眼中流露出一絲感傷，但很快隱藏了起來，說到：“袋子裡有一些新鮮的大米，請振作起來，為村民們熬些粥吃，孩子都哭了。”
裡正娘子伏地不起，鄧冉隻好親自上手去扶。裡正娘子看到鄧冉靠近過來，又著急躲避，猛地站起身來，險些摔倒在了地上。
“你不要多心，我剛去求了觀音娘娘，娘娘顯靈，說三日後會有人來救我們於苦海。不信，你可以問問他們。”鄧冉指了指跟他一起來的壯漢，他們原本都是村裡的人，起初都病得要死，被鄧冉瞞著鄉兵悄悄帶了出去，在村外起了個寨子，又請了大夫把他們一一治好。
這會，他們正在找家裡人說話。
裡正娘子的淚眼中終於閃出了一道光來，顫抖著說到：“真的？”
“真的。”
“是真的！”一起回來的幾個大漢附聲說道，“我們親耳聽見的！”<