“本官並非沒有懷疑過那些村子裡的村民，但是幾經查證之下卻是一無所獲。本官手下人力有限，斜陽道上還有更多的事情要處理，官府不可能時時刻刻地派人盯著那些村子。”說道這裡，孫姓武官揉了揉額頭，似乎對此事極為頭痛。
思考了一會，孫姓武官轉頭對身邊的趙平說道：“阿平，等到後半夜第七隊回來後，你便親自帶隊和石承他們三人出發再去那個村子看上一看，務必要仔細檢查那個村子，彆遺漏一點線索。”
趙平應了一聲，躬身領命。孫姓武官看向石承，說道：“石承，既然你對本官如此坦白，那本官便信你一回。希望你不是在誆騙本官。”
……
夜風呼嘯，寂靜的黃土路上唯有馬蹄奔馳而過的聲音。石承騎在一匹黑色的瘦馬上，身後跟著吳能和鐵麵二人。三個人的身邊環繞著數十名一身勁裝，腰挎黑鞘長刀的官差。趙平則是騎著一匹高頭大馬，和兩個心腹以及向導行進於馬隊的最前麵。
趙平對石承沒有半分好印象，對石承想要搭話的行為要麼冷臉無視，要麼搪塞上一句半句。有一次石承想要開口打聽些關於孫姓武官的消息時，趙平更是嗬斥了回去。石承沒有辦法，便乾脆不說話了。馬隊在隻有馬蹄聲的沉默當中行進了很長一段時間後，終於到達了石承一行人借宿過的那個“無人村”。
天已經大亮，綠洲裡的田埂路上隨處可見村民勞作的身影。湖邊正在取水浣洗衣物的農婦們有說有笑，一派平和的鄉村景象。隻是當這平和的景象活生生地擺在石承等三人麵前時，三個人的心中均是不寒而栗了起來。
趙平麵無表情地下了馬，對石承說道：“你看一下，你們前天夜裡遇到的那個無人村，是不是就是眼前的這個村莊。”
石承注視著眼前的村莊，過了好一會，才輕輕地點了點頭，答道：“確信無疑。”
趙平點了點頭，說道：“好，一會爾等三人隨本官進村調查。但是你們給我記住了，你們的一切行動都要在我們的監督之下，不得擅自行動，聽明白了嗎？”
石承點了點頭，並無異議。
片刻後，一個官差引著一個老人走了過來。老漢臉上誠惶誠恐，還沒走到趙平麵前便彎腰行禮，說道：“草民於淼，乃是本村村長，見過欽差大人。”
趙平連忙上前扶住老村長，溫和地說道：“不必多禮，本官並非欽差，今日來此乃是為欽差大人收集線索。”
於淼好奇地問道：“斜陽道上的詭事小老兒也有所耳聞，這半年來也經常能見到差爺來此巡視。但不知我們這綠池村附近出了什麼事情，以至於各位大人這兩日接連過來查問？”
“此乃機密，你隻管配合我們調查便是。”趙平說道。
於淼連連點頭，忙不迭地將一行人迎入村中。
吳能跟隨著石承在茅草屋中穿行，他大睜著眼，想要儘力從周圍的景色中找出些和那個無人村不一樣的地方，但是越看他越覺得毛骨悚然，並最終不得不接受一個事實，這個村子確實就是他們借宿過的那個無人村。
走在最前麵的趙平向一名心腹吩咐了幾句，那名心腹點了點頭，帶著大半的官差前往村中各處尋找線索去了。隨後，趙平向老村長要了一個僻靜的房子，並且不由分說地讓剩下的隨從帶著石承等人一起往那間房子而去。
進了屋子後，趙平喚退了於淼。他坐在一張椅子上，冷冷地看著石承等人，問道：“石承，這裡的情況你也看到了吧，有什麼想要和本官說的嗎？”