“我不怨你，不怨任何人。”陸通搖搖頭，蒼涼道：“大帥過世的時候，你還隻是淮州境內一介都指揮使，麾下一萬多兵馬，而且沒有幾個真正的心腹，又能做甚麼呢？這些年你能秉持大帥遺誌，為天下蒼生守住淮州之地，想必大帥在九泉之下也能感到慰藉。”
蕭望之長籲一口氣，緩緩道：“廣陵那邊的事情，我確實不知前情，是那個顧家找上段作章後，我讓他虛與委蛇，以便順藤摸瓜一網打儘。再後來陸沉那孩子插手其中，段作章因為先前我讓他看顧你們父子的緣故，便自作主張與他合作。等我知道之後，再想將陸沉摘出去已經沒有太大的必要，而且他自己未必甘心。”
他微微一頓，神色坦然地說道：“我相信廣陵可以守住，所以當時我給段作章發去一封簡單的軍令，他自然能明白我的意思。但是我沒想到陸沉表現的那麼出色，靖州厲都督又培養出一個好女兒，所以他們能在廣陵城外大勝敵軍。你也知道，守城待援和出城迎敵是兩件截然不同的事情，難度猶如雲泥之彆。從這便可以看出，陸沉這孩子心氣很高。”
陸通輕歎道：“其實在細作案的時候，沉兒讓李承恩跑來找你，我就發現他心思很深，都怪我給他取的名字不好。”
蕭望之道：“這未必就是壞事。他有這個心氣又不缺能力，你又何必拘著他？我知道你舍不得讓唯一的兒子冒險，可當今這個世道，哪有什麼絕對安全的活法？你讓他做個無憂無慮的紈絝子弟，果真能無憂無慮？舉世濁浪滔滔，獨他一人清如許？”
“但是你越看重他，他就越難留在淮州。”
陸通抬起頭，眼中陡現銳利的光芒。
蕭望之默然不語。
陸通沉聲道：“你為何要壓著蕭閎？不就是因為隻要他嶄露崢嶸，永嘉城裡那些人必然會升他的官，將他調到南麵去？彆忘了，你家老大蕭林如今還在太平州都督府，成日裡防備著南詔國那些誌大才疏的家夥，簡直是光陰虛度！”
“我之所以壓著蕭閎，不是因為你說的這個原因，而是他性子急躁需要磨礪。論兵法武功，他不比蕭林弱，但沉穩厚重欠缺太多。真讓他帶兵作戰，說不定就會被人引誘走入死地。”
蕭望之懇切地說著。
陸通沉吟道：“在這件事上我不同你爭辯，但是……姑且算是我的私心吧，我不希望沉兒去跟永嘉城裡那些人勾心鬥角。大帥當年曾說過，希望我能早些抽身而出，但是他和我都清楚這是不可能的事情。”
他輕輕一歎，道：“我是不能退也不願退，可至少我能讓自己的兒子過得舒服一點。”
“我覺得，陸沉自身的意願更重要。”
蕭望之平靜的一句話讓陸通麵色微變。
拋開那些大道理不談，陸沉近來的表現已經非常清晰地透露一個事實。
他極有主見，對於未來也有自己的想法。
蕭望之又道：“再者說了，他不一定需要去永嘉做事，我們不讓他南下，還不能讓他北上？蘇雲青那個愚蠢的提議其實也能給我們一些啟發。”
陸通聞言眉頭微皺，他自然不會衝動地以為，蕭望之會和蘇雲青一樣，想讓陸沉去做勞什子暗諜。
此北上非彼北上。
“我勸過林頡，現在遠遠沒到起兵的時候，相反他的處境很危險，慶聿恭豈會遺漏自己身邊的綠林第一大幫？”陸通沉聲道。
蕭望之微笑道：“如果不是從你這兒聽說，我竟不知林頡的女兒就是菩薩蠻。說起來，這女娃兒端的厲害，一刀殺死李玄安，讓南北兩地的籌謀儘皆付之東流。其實你也不必過於擔憂，林頡自身名氣響亮，又讓他的女兒假借菩薩蠻之名養望北地，可見他心裡也有分寸。”
陸通道：“你是說，讓沉兒去林頡那邊幫把手？”
“如果你不反對，我覺得可以試試。”
蕭望之指著牆上懸掛的北燕地圖，悠悠道：“在我的構想中，林頡的人手如果可以轉為正規軍，一南一北夾擊偽燕東陽路，將這片地區連成一片，我們在推動北伐這件事上便有更充足的底氣。他在林頡那裡不會有什麼危險，慶聿恭在徹底完成對北地的消化之前，不會跑到大山裡針對幾個草莽幫派。”
“當然，那是很遙遠的事情。陸沉現在需要的是入都督府，學會怎樣帶兵打仗。這一點你大可放心，我會手把手地教他，保證他很快就能成長起來。”
蕭望之的笑容略顯狡猾。
陸通聞言不服氣地道：“我兒子天資聰穎，不然他能將一千多草莽糅合成一支悍不畏死的衝陣騎兵？”
“是，很是。”
蕭望之連連讚同，道：“那就這麼定了。”
“又被你繞進去了。”陸通哭笑不得，搖頭道：“都說讀書人狡詐似狐，你這位大都督怎麼也玩得這麼熟練？真不怕下麵那些虎將懷疑你被人掉包了？”
蕭望之爽朗地道：“如你先前所言，真麵目隻有在信得過的人麵前才會擺出來。”
這句話讓陸通的臉色好看不少，他忽然話鋒一轉道：“其實你對沉兒的安排和期許，並非離了他就不行，蕭閎也可以做好這些事。”
蕭望之沉默片刻，喟然道：“當年追隨楊大帥的老兄弟們，死的死亡的亡，但不論死了的還是活著的，心裡都很清楚一件事。如果沒有你主動接手水麵下那一大攤子，我們根本做不成什麼事情。但是連大帥都說過，你的領兵之才壓根不弱於我們，隻不過為了大局考慮，你才甘願脫下戰袍混跡於商賈之中。”
他凝望著陸通，神情漸漸凝重：“我們欠你良多，既然還不了你，那就隻好還給陸沉那孩子。”
“行了，堂堂大都督弄得這麼肉麻，你也不嫌矯情。”陸通再次翻了個白眼，起身朝外走去，丟下一句話：“事先說好，沉兒若不願意，你可不能虛言恐嚇。”
他還是習慣性地將雙手攏在袖中。
蕭望之望著他的背影，忽地輕輕歎了一聲。
這一刻他不由得想起當年的金戈鐵馬，豪情恣意。
然而故人皆被雨打風吹去，又有幾人能夠把酒言歡，再敘當年？