左邊一位文臣平靜地反駁道：“樞密大人，請恕下官看法不同。蕭都督確有功勞，然而若非靖州厲都督提前洞悉偽燕的陰謀，命麾下最精銳的飛羽營渡江而下馳援廣陵，恐怕這座後方重鎮已經落入敵人之手。蕭都督本意應是賭敵人拿不下廣陵，然後在青峽一帶與敵軍主力決戰，倘若廣陵陷落又該如何？”
眾人循聲望去，隻見是兵部尚書丁會。
其人膚色白淨，語調抑揚頓挫，繼續說道：“蕭都督這是行險之舉，全靠靖州都督府為其托底。當然，青峽之戰大勝理應嘉賞，但郡公之位顯然不妥。”
郭從義麵色淡淡，似乎毫不介意對方的反駁，悠然道：“那依丁尚書之見又該如何封賞？”
丁會看了一眼龍椅上的男子，拱手道：“茲事體大，理應聖裁。”
郭從義頷首稱是。
殿內再度陷入沉寂。
“陛下，臣認為郭樞密和丁尚書所言皆有道理，不如取折中之法，加封淮州都督蕭望之為侯爵，其他將帥循例封賞。”
一道中正平和的聲音打破這略顯詭異的沉默。
這聲音的主人麵容清臒，身軀昂然，正是當朝右相薛南亭。
天子思忖片刻後說道：“準。”
薛南亭又道：“關於先前蕭望之奏請之事，臣認為並無不妥。如今偽燕新敗軍中士氣低迷，景朝又有坐山觀虎鬥之意，我軍可以利用這個機會嘗試反攻。臣相信蕭望之和厲天潤兩位都督的能力與眼光，若事不可為他們定會及時收手。”
他微微一頓，環視眾人道：“可若錯過這個機會，等偽燕重整軍備，我軍再想反攻會有很大的風險。”
樞密使郭從義、執掌北衙六軍的上將軍王晏和南衙大將軍劉守光儘皆閉口不言，李景達稍稍遲疑，最終還是不輕不重地說道：“右相言之有理，然而淮州孤懸江北，一旦戰局危險將會難以救援。在末將看來，穩守淮州更加重要。”
薛南亭微微皺眉道：“大將軍之意，我朝將士遠不如偽燕軍卒？”
李景達斷然道：“末將並無此意。”
薛南亭步步緊逼：“廣陵一戰，守軍四千人和飛羽營援軍四千兵馬力戰兩倍於己的敵人，最終擊潰敵軍梟首敵將，陣斬俘虜近萬人，這其中大半都是所謂的景朝老卒。青峽一戰，蕭望之麾下兵力滿打滿算才六萬，麵對偽燕東陽路調集的八萬大軍，最終的戰果是殺敵兩萬俘虜近兩萬。”
“這兩場戰役發生在淮州一南一北，皆以我軍處於劣勢為開端，卻以敵軍慘敗為結束，難道還不能說明淮州七軍的戰力？如今敵人慘敗如喪家之犬，這種情況下都不敢反攻北上，大將軍此言置我邊軍男兒於何地？”
李景達忽然有些後悔自己要跳出來。
雖說這位右相平素不顯山露水，可他畢竟是文臣出身，自己如何能跟對方較量嘴皮子？
他悻悻地垂下頭，心中卻並無畏怯之意。
“咳咳……”
薛南亭前方一位老者輕咳兩聲，隨即對龍椅上的男子說道：“老臣殿前失儀，還望陛下恕罪。”
天子的聲音裡多出幾分關切：“左相何罪之有？要不要朕傳太醫來診斷一番？”
老者拱手一禮，情真意切地說道：“陛下隆恩，老臣銘感五內。太醫倒不必了，老臣這是宿疾，每年夏天都會如此，陛下不必掛懷。”
天子道：“那就好，左相還是要多多保重身體，朕和朝廷都離不開你。”
老者便是當朝左相李道彥，在元嘉之變以前官居大齊朝吏部尚書，其宗族在江南多地皆有分支，文華鼎盛耕讀傳家，本人亦是履曆豐富名滿天下。
當今天子能登帝位，首功便在這位左相。
李道彥又咳了兩聲，然後緩緩道：“蕭望之想北伐反攻，偽燕和景朝當然也會想到這一點。淮州兩戰皆敗，並不代表北邊就失去了還手之力。故此，即便反攻也要謹慎為之，再者糧草軍械的供給也很困難。”
他抬頭看向龍椅上的男子，誠懇地說道：“陛下，依老臣淺見，不妨讓衡江南岸的南衙三軍繼續渡江北上，協同淮州七軍推行下一步戰略，可由蕭望之統一指揮。不過，也要告訴那位蕭大都督，朝廷並未做好大舉北伐的準備，因此不會繼續增兵。他若能從偽燕身上再咬下一口肉當然是好事，可若事不可為，也不許好大喜功強行反推戰線。”
天子道：“左相此乃真知灼見，便依左相之言。”
李道彥躬身謝恩。
薛南亭劍眉微皺，正要開口時卻感覺到一道目光停留在自己身上。
他狀若無意地扭頭望去，隻見站在遠處的秦正望著他，微不可察地搖搖頭。
薛南亭心中一歎，隻得作罷。
這場小朝會就此結束，殿外依舊雨聲瀟瀟，宮人們則早已為諸位重臣準備好雨具，站在殿外廊下恭候。
薛南亭緩步而出，看著外麵陰沉的天幕，平靜的目光中暗藏著幾分蕭瑟之意。