於是他淡然說道：“近前來。”
“臣遵旨。”
陸沉應下，然後又往前數步，在距離天子約有一丈時停下。
在召見陸沉之前，李端想過一些籠絡的手段，比如賞賜他一些有用的寶物，亦或者從廣陵陸家入手，總之是希望這個同時得到厲天潤和蕭望之讚賞的年輕人可以明白，天家對他同樣很看重。
但是此時此刻，望著淵渟嶽峙遠超同齡人的陸沉，李端忽然決定放棄那些手段。
他平靜地問道：“你如何看待江北的局勢？”
這句話落入耳中，陸沉明顯有些意外。
對於今天這次麵聖，很久前陸通就幫他分析過，天子必然是要提拔這批年輕武將，以此來堅定蕭望之和厲天潤這兩位大都督的信心，同時向朝野上下釋放一個信號：在喊了十二年口號之後，北伐這件事將逐漸提上日程。
在這個過程中，朝堂必然會出現很多紛爭，李三郎的出現就是水流之下暗湧的初次顯現。
陸沉等人作為這次事件的核心焦點，想要完全置身事外不太可能，但是隻要站穩腳跟，不胡亂做彆人手中的刀，便不會有什麼危險。
無論是想要推動北伐的天子，還是反對勞民傷財的江南世族朝中大臣，他們都不會刻意針對邊軍，因為二者至少有一個共同的訴求，那便是淮州和靖州不能失陷。
唇亡齒寒的道理，這些大人物還不至於漠視。
陸沉想過初次麵聖的很多種可能，比如天子從廣陵陸家說起，或者以他在江北之戰當中的表現打開話題，這些都是上位者拉攏下屬的常用手段。
萬萬沒想到，在見禮過後天子直接拋出這樣一個宏大的命題。
這應該算是考校？
總不可能是皇帝真的想要問計於區區一個檢事校尉。
心念電轉之間，陸沉已經平靜下來，回道：“臣愚鈍，不知陛下指的是哪個方麵。”
李端不以為意，悠然道：“那麼朕就說得更清楚一些，你認為大齊北伐有幾分勝算？”
然而這個問題更加宏大。
正常而言，這不該是你和宰相樞密討論的事情嗎？
再不濟，也得是兩位邊軍大都督才有資格進言。
陸沉抬眼看過去，隻見皇帝麵帶笑意地望著自己，白淨的麵龐上有一雙深邃的眼眸，猶如深不可測的寒潭。
他在陳舒等人麵前的表現並非偽裝，確實是不太緊張，更多的其實是好奇。
前世偶爾看到一些資料，大抵將古代有為的皇帝描繪成人性逐漸泯滅的權力機器，仿佛他們每一句話每個動作都暗藏著深意。
如今當麵一見，除了身體瞧著不太健康之外，好像也沒有太多的出奇之處。
李端心中略感新奇，在朝堂上見識過太多城府深沉之輩，亦或是權欲熏心的貪婪之人，無論他們私下裡怎麼看待天子，在禦前都會表現的極其謙卑，極少會有人像陸沉這般敢於平視，而且目光中並無太多的惶恐。
很像當年他與秦正剛剛認識的時候，但問題在於那時他還隻是一個不受寵的普通皇子，並非今日逐漸掌握大權的天子。
想到這兒，李端帶著幾分鼓勵的語氣說道：“大膽直言，朕很想聽聽邊軍將士最真實的想法。”
陸沉對這句話半信半疑，但是基於進京前那些長輩的分析和叮囑，他在沉思之後還是選擇坦誠地回答：“稟陛下，從目前的情況來分析，我朝北伐沒有任何勝算。”
李端臉上沒有半點怒意，他隻是細細品味著“從目前的情況來分析”這幾個字，然後問道：“當真？”
陸沉謹慎地答道：“陛下，這是臣粗淺的想法，肯定比不上大都督等人的真知灼見。隻是陛下相詢，臣不能刻意隱瞞。綜合邊軍的實力、敵人的根基以及後方的支持來看，如果貿然發動北伐，縱然我軍可以取得一時的勝利，最後也必然會以失敗告終。當然，隻要蕭、厲兩位大都督可以主持大局，即便我軍最後不得不後撤，也可以保住淮、靖二地安穩無憂。”
李端眼中浮現幾分欣慰的神色，他已經很久沒有聽過這般直接且懇切的回答。
這不禁讓他想起前幾天聽到礬樓內衝突的時候，那種極為快意的心情，於是沒有點評陸沉的答複，話鋒一轉道：“朕聽說當日在礬樓之內，李三郎險些與你發生衝突。朕想問你，如果當時李三郎決意和你撕破臉，你是否真的會選擇動手？”
陸沉微微揚眉，坦然道：“陛下，臣肯定會揍他。”
李端好奇地問道：“為何？你要知道他的祖父是當朝左相，朕的臂膀之一，滿朝公卿有一小半出自他的門下。左相公忠體國世人皆知，你要是打傷了他最疼愛的孫子，就不擔心給自己引來彌天大禍？”
對於這個問題，陸沉其實已經仔細地考慮過。
此刻麵對皇帝的詢問，他十分平靜且理直氣壯地說道：“李三郎無一官半職，臣是從五品的淮州都督府檢事校尉，他若是對臣動手，難道臣就得平白受著？當日臣便對他說過，陸某是來自邊疆的粗人，不懂那些規矩和禮數，因此莫要欺人太甚。”
他微微一頓，從容地說道：“臣是陛下的臣子，又非相府的門子。”
李端望著這張年輕俊逸的麵龐，忽地輕聲笑了起來。