收複故土、還於舊都，這是李端必須明確的基調，否則很難豎起北伐的大旗，但是這個口號對於江南權貴來說，不僅沒有吸引力，反而會極大地削弱他們對北伐的支持。
去年歲尾，李端在籌謀多年後艱難地邁出第一步，增設江北四軍擴充邊軍實力，這距離他登基為帝已經過去整整十二年。
如果蕭望之和厲天潤不能拿出成績向世人證明，可以預見李端在朝中的日子會很難過，那些觀望的人不會再繼續支持北伐之策。
想到這兒，陸通緩緩道：“去年你對我提起讓沉兒去寶台山的時候，我便猜到你打算利用北地反抗勢力做文章。但是我覺得這件事難度很大，七星幫即便能組成義軍，滿打滿算不過幾千人，在山中還有一戰之力，出山時如何能撬動偽燕東陽路的守軍？”
蕭望之從容地說道：“我這裡有幾個最新的消息，你且聽一聽。”
陸通便道：“你說。”
蕭望之道：“陸沉在河洛城逼死陳景堂，偽燕新任樞密副使郭言被貶謫，此事影響極其深遠，延緩了景朝順取偽燕的腳步，這給了我們足夠的時間謀劃一戰。陳景堂和郭言先後卸職，軍中人心不穩，偽燕操練新兵的進程被迫停滯，因此這次他們隻能調集兩萬餘兵力進逼七星幫。關鍵在於，這一戰若是燕軍落敗，短時間內他們無法抽調老卒進山用兵。”
“你的意思是，如果偽燕想要繼續對七星幫用兵，將會影響到東陽路等地的防務？”
“沒錯。隻要陸沉帶著七星軍贏下來，偽燕便會勢成騎虎進退維穀。不解決七星幫這個腹心之患，境內就難保安定，而且北地綠林其他幫派肯定會有樣學樣，到那時將成燎原之勢。如果偽燕繼續對七星幫用兵，隻能抽調邊軍老卒，這就是我們的機會。”
陸通沉吟道：“我擔心景朝會直接出手。”
“他們已經出手了。”
蕭望之神情平靜，悠然道：“這次進山對付七星幫的兩萬餘大軍中，便有慶聿恭麾下夏山軍的三千人。隻不過，即便這三千人葬身山野，慶聿恭也無法繼續抽調兵力複仇。”
陸通不解地道：“為何？”
蕭望之應道：“前幾日蘇雲青送來密報，言明景朝即將對趙國用兵。”
陸通微微一怔，旋即沉聲道：“他們終於不打算等下去了。”
蕭望之端起茶盞飲了一口，感慨道：“其實這已經比我們預計得遲了些。當年趙國的鐵甲軍被景朝吃乾抹淨，我就一直在等著景朝吞掉趙國，沒想到會拖延這麼多年。按照我的估計，景朝這次肯定能吞並趙國，最多隻需要一年時間。”
“一年……”
陸通神色凝重，緩緩道：“這一年裡他們未必隻會對趙國下手，偽燕肯定也是他們的目標。”
蕭望之頷首道：“所以方才我說陸沉功勞極大，陳景堂之死破壞了景朝的計劃，但是無論如何，景朝吞並趙國無人能阻，偽燕必然是下一個。在這一年裡，如果我們不能儘可能收複故土，將來就要直接麵對景朝大軍。”
陸通想起先前談論的內容，便望著蕭望之說道：“你讓沉兒訓練七星軍，將敵人引進深山並且擊敗他們，然後迫使偽燕繼續用兵，趁東陽路守禦空虛時再動手？”
“我不會低估敵人，他們應該能看清楚這一點，故而東陽路兵力空虛很有可能是一個陷阱。”
蕭望之微微一笑，輕聲道：“這就像是在猜謎。偽燕在猜我會不會出兵東陽路，我也要猜對方是不是在故布疑陣。”
陸通望著他臉上淺淡的笑意，忽然間醒悟過來，道：“你打算故技重施？佯攻東陽路，實取沫陽路？不對——”
沒等蕭望之回複，他便否決自己的猜測，旋即似笑非笑地說道：“原來是一環套著一環的障眼法，你比當年要奸詐多了。”
蕭望之頗為委屈地說道：“這你可罵錯人了，此策是你的寶貝兒子所提，我不過是稍作修改而已。”
陸通懶得和他爭辯，笑道：“說吧，你想讓我做什麼？”
蕭望之麵露欣慰之色，點頭道：“我就知道你不會讓我難堪。其實主要是兩件事，右相前段時間派人傳信於我，朝廷這大半年終於做好糧草的籌備，但是運力不太足夠，希望陸家商號能在江北渡口協助。另外，我知道你在北邊有很多暗子，請你讓他們放些誘餌。”
第一件事對於陸通而言很簡單，他考慮的是第二件事，思忖片刻後說道：“所謂誘餌，是指淮州軍表麵上衝著東陽路、實則打算和靖州軍配合收複沫陽路全境的假消息？”
蕭望之讚道：“什麼都瞞不過你，這件事織經司也在做，但是如果有你的幫助，肯定能達到事半功倍的效果。”
談及正事，陸通乾脆地應道：“沒問題。”
蕭望之笑道：“接下來隻需要等待北邊的結果，我相信陸沉初出茅廬這一戰肯定能贏得漂亮。”
陸通垂首低眉，輕聲道：“我隻希望他能平平安安地回來。”