畢竟很多人隻能看到眼前的利益，卻難以參透後續的波瀾，尤其是薛南亭以這種方式倒台之後對朝堂人心的負麵影響。
一念及此，李端神情複雜地看著李道彥，微微頷首道：“左相言之有理，朕允了。”
李道彥垂首道：“陛下聖明。”
一場風暴就此消弭，甚至不需要薛南亭親自出麵辯解，李道彥便將所有人的彈劾駁斥回去。
在沒有得到提前通知的情況下，如丁會和寧元福等重臣也不敢違逆李道彥明確的態度，因此他們隻能按下心中的不解，等待來日再問個清楚明白。
建武十三年的最後一場常朝就此結束，因為那場聲勢浩大的彈劾耽擱，群臣走出殿外已是午後。
深冬的皇城雖未染白，卻也是寒意凜凜。
群臣自覺地走得遠一些，沒人乾擾那兩位並肩前行的宰相。
薛南亭凝望著前方的人群，緩緩道：“今日那些彈劾雖然洶湧如潮，但是不算致命，我覺得應該還有致命一擊，隻是因為老相爺的出麵而偃旗息鼓。”
李道彥輕咳一聲道：“薛相似乎並不擔心。”
薛南亭道：“多謝老相爺出手相助。”
李道彥一笑帶過，饒有興致地問道：“老夫其實很好奇，倘若老夫沒有出麵，對方又拿出最凶狠的攻訐，屆時薛相將如何應對？”
薛南亭平靜地說道：“老實說，沒有什麼好法子，我當時隻是打定主意，無論對方如何出招，我都不會自承有罪，大不了賴在右相的位置上。隻要陛下不點頭，我自己不辭官，縱然他們將我罵得狗血淋頭又如何？”
李道彥忍俊不禁，搖頭道：“都說你薛南亭是剛直君子，難以想象你會做出這種事。”
“形勢所逼，不得已而為之。”
薛南亭一歎，繼而堅定地說道：“縱然罵名隨身，也好過困居府中、無法為天子和大齊效力。”
李道彥並未接過這句話。
薛南亭對此心知肚明，兩人終究不在一條路上，便岔開話題道：“今日見老相爺揮斥方遒，我獲益良多。”
“此言何意？”
“老相爺出麵的時候，我和陛下的想法應該類似，那便是這件事背後有外人的影子，老相爺縱然不支持北伐，也不願外人將手插進朝堂，務必要斬斷這隻手，至少要維持天子在朝堂上的威儀。”
李道彥轉頭看了薛南亭一眼，緩緩道：“陛下的確是這樣想，卻不知薛相有何不同的看法？”
薛南亭迎著他深邃如海的目光，輕聲道：“隻是更進一步罷了。老相爺肯定有一部分考量是出於斬斷外人之手，但是你更不想看到我被迫辭官，因為這是陛下絕對不容許的結果。等到那個時候，陛下必然會站在大部分官員的對立麵，而若老相爺沒有提前出麵為我辯解，你肯定要被迫與陛下決裂。簡而言之，一場針對我本人的風暴，將造成大齊朝廷的分裂。”
凜凜寒風之中，李道彥悠然一歎。
良久過後，他不急不緩地說道：“你說的沒錯，這個陰謀不止是針對你，倘若老夫順著對方的心意踩進去，哪怕是想著先拉下你再收拾那些被人蠱惑的蠢貨，也會掉進一個深不見底的懸崖。用這種手段逼你下台，陛下定然震怒，他會不惜一切代價地對付老夫，因為在任何人看來，隻有老夫才有能力組織針對你的殺局。”
薛南亭目光清明，又問道：“在老相爺看來，這件事會是何人所為？王師道？還是那個景朝的小郡主？”
“他們還沒有這個心機。”
李道彥轉頭望向北方，幽幽道：“多半是慶聿恭隨手為之。他不需要鉤織這些細節，隻要讓你在朝會上被逼下台，陛下自然就會和老夫拚個你死我活。”
“慶聿恭確實是個難纏的對手。”
薛南亭雖然這般說，眼中卻並無懼色，繼而道：“今日承老相爺的情，不知可否賞個薄麵，尋一安靜之所，小酌兩杯？”
李道彥麵色淡然，輕聲笑道：“免了，你還是將精力放在怎麼對付北邊那些人的事情上吧。”
他沒有直接戳破薛南亭的心思，後者臉上亦無尷尬之色。
走出皇城，兩人行禮辭彆，登上各自的馬車。
進入車廂之中，薛南亭臉上的笑意消失不見，取而代之的是沉重的神色，並非是因為李道彥在最後時刻拒絕他拋去的橄欖枝，而是因為北邊的人顯然不會坐視齊朝君臣如一心。
這一次是針對他本人，下次又會是誰？
另一輛馬車中，李道彥閉目養神，忽而輕聲自語道：“陸沉危矣。”
寂寥的禦街上，兩輛馬車一前一後，在往同一個方向行出兩裡地後，分彆朝東西兩邊轉向。
就此背道而馳。
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