陸沉微微一笑，坦然道：“我知道他是阻撓邊軍北伐的代表人物，也知道這次謠言在京城流傳和他有關，更能確認姚崇將老爹請去刺史府是出自他的授意。從樸素的情感上來論，我應該希望他早點死，可是他如果死了，江南世族就沒有一個人能鎮得住場子，天子和右相想要做點實事會遭遇更大的阻力。”
陸通打量著他的麵龐，饒有興致地問道：“所以李道彥活著，對於北伐來說是一件好事？”
陸沉點頭道：“兩害相權取其輕嘛。李道彥至少有大局觀，有些時候他會適當讓步和取舍，比如天子新設江北四軍，以及前段時間右相被人攻訐。如果換一個人上來，必然會比他更激進更極端，因為隻有這樣他才能服眾，逐漸取代李道彥在江南世族門閥心中的地位。”
陸通緩緩靠在椅背上，看著自己的兒子縱論天下英傑，雖然他還很年輕，但是在某些方麵已經具備了相當成熟的眼界，不由得老懷甚慰。
從慶聿恭到李道彥，陸沉的論述已經非常清晰，眼下或許是他這幾年最危險的時刻，但是危險中同樣蘊藏著機會。
“所以你想讓自己站得更穩，地基更加牢固，你得拿到令天下人側目的功勞。”
陸通臉上的笑容和煦又欣慰，繼而道：“你的目標是河洛。”
陸沉沒有否認，緩緩道：“在慶聿恭看來，淮州軍隻要能收複東陽路大抵便會心滿意足，接下來再擴大戰線未免有心乏力。無論後勤的支持或是兵力上的儲備，都不足以奢求更多。其實他的判斷沒有問題，我和蕭叔叔幾次探討過後，都認為收複東陽路是一個務實的目標。”
“那你如何謀取河洛？”
“我軍可以因為客觀條件的限製無法收複舊都，但是我們可以證明自己具備做到這一點的實力。”
陸沉沒有被前段時間的雷澤大捷衝昏頭腦，這一刻他的語氣從容且堅定。
陸通不禁笑了起來，點頭歎道：“也對，讓河洛城裡的燕景權貴受到點驚嚇也不錯。”
陸沉抬手揉了揉眉心，略顯疲憊地說道：“那個景朝郡主雖然在軍事上很幼稚，可她弄出來的這個謠言還是有些殺傷力。老爹你平白吃了一個虧，雖然季錫明付出了一定的代價，可我不會就這樣了賬，尤其是京城那位左相，將來總得讓他吐點血。”
陸通奇道：“方才你不是說李道彥活著更好？”
“老爹你想哪裡去了，我連季錫明都沒殺，怎麼可能直接去殺李道彥？”
陸沉忍俊不禁，又道：“左相一把年紀，聽說又沒練過武功，我怎好和他直接動手？但是有機會的話，把他那些孝子賢孫揍一頓，再去他家的產業放把火，總不能讓他過得太安逸。”
“你啊……跟蕭望之待得久了，把他那些惡心人的手段全都學會了。”
陸通笑著搖搖頭，倒也沒有將這種事放在心上，提醒道：“雖說天子還算理智，但也不保證他不會直接把你召回去。你不要留在泰興，馬上和厲家姑娘返回軍中。我會發動一些京裡的關係，想辦法將這個謠言朝著黨爭的方向推進，讓朝堂上先吵一段時間。你接下來不必理會此事，用心協助蕭望之籌謀戰事。”
陸沉思忖片刻，鄭重地說道：“爹，你隨我一起北上吧，暫時在來安城住下，無論李道彥還是類似於季錫明那種人的手都伸不到那麼遠，不然我放心不下。至於京裡的關係，還有淮州各地的生意，你在來安遙控指揮就行，咱家養了那麼多人手，不就是為了這種時候派上用場？”
陸通頷首道：“也好，我正好可以幫你把把關，看看那位王家姑娘是否表裡如一。”
見他又扯回最初的話題，陸沉忍不住翻了個白眼。
陸通笑嗬嗬地道：“對了，你最好今天寫一封奏章，將這件事簡單說一遍，然後讓蘇雲青通過織經司的郵路快馬送去京城。如果天子有意幫你消弭謠言的影響，總得需要你這個當事人的陳詞。”
“好，我馬上就去寫。”
陸沉溫順地應下。
次日午後，陸沉讓人分彆去找黃顯峰和蘇雲青說了一聲，便帶著厲冰雪和陸通以及將近兩百人的隨行隊伍，不慌不忙地踏上通往北方的官道。
這一日陽光明媚，漸有春回大地之勢。