許皇後抬眼望著側邊的香鼎，緩緩道：“那你告訴母後，倘若將來你能夠達成夙願，你會如何對待你的長兄？”
大皇子與三皇子一母同胞，然而當年許皇後誕下大皇子的時候極其艱難，險些便是一屍兩命。
或許是因為這個緣故，許皇後一直都無法對大皇子親近起來。
三皇子心中一動，連忙許諾道：“母後，兒臣一直視大哥為兄長，無論將來時局如何變化，兒臣都不會改變這個想法。今日兒臣在母後麵前起誓，倘若兒臣將來能達成夙願，必然保大哥一世榮華富貴。若違此誓，兒臣必定天打雷劈，不得好死！”
他的語調鏗鏘有力，許皇後不禁怔住，片刻後點頭道：“好，不枉本宮這麼疼你。”
三皇子憨憨地笑著。
許皇後憐惜地抬手拂過他的腦門，輕聲道：“你現在讓人行刺山陽侯，隻會讓自己陷入絕境，故而本宮命許如清阻止此事。皇兒，如果你真有那個宏願，你現在走的路便錯了，反倒是相王走在你的前麵。”
“二哥？母後是說，與陸沉搞好關係？”
三皇子倒也不笨，很快便領悟其中深意。
許皇後慈祥地說道：“不止是陸沉，而是所有邊軍將士。皇兒應該想一想，你父皇最在意的是什麼。”
“是北伐！”
三皇子連忙回答，隨即遲疑道：“母後，兒臣之前想過這個問題，可是兒臣覺得父皇支持北伐是迫不得已。”
許皇後自然明白他這句話的緣由，不禁蹙眉道：“你真這麼想？”
三皇子點頭道：“不光兒臣這麼想，朝中很多大臣也這麼想。”
許皇後搖頭道：“旁人怎麼想並不重要。你記住，陛下此生最真切的願望便是擊敗景朝、還於舊都。”
三皇子相信母後不會騙他，尤其是在前麵那番交談之後，他認真地點頭道：“母後教誨，兒臣必會牢記在心。”
“還有，本宮知道你和江南世族交往頗密，但是你要記住一點。”
許皇後身體微微前傾，無比鄭重地說道：“彆和李家人交心。”
這個李家毫無疑問是指錦麟李氏，確切來說便是李道彥和李適之父子二人。
三皇子不解其意，但是此刻他隻能選擇相信自己的母親，點頭道：“是，兒臣記下了。”
許皇後抬眼望向東北邊，徐徐道：“這個時候，你的二哥應該在宴請陸沉。皇兒，往後你要明白一點，在朝堂爭鬥之中，行刺動粗是最低劣的手段，不到萬不得已不要動用。”
三皇子心悅誠服地說道：“母後教訓的是，隻不知兒臣現在該怎麼做？”
許皇後道：“現在你再去結交陸沉便落了下乘，且不說相王搶在你前麵，當初你和陸沉還有一段衝突。罷了，本宮教你一個法子，保準你父皇不會生疑。”
三皇子登時大喜。
聽著皇後娓娓道來，他的眼神愈發明亮。
……
墨苑，寥汀雅舍。
二皇子準備的宴席自然琳琅滿目。
席上美酒佳肴，屏風後絲竹奏樂，旁邊還有薛素素這等國色天香的美人斟酒布菜，對麵則是皇子親王作陪，如此待遇可謂世間罕見。
換做一個心誌稍弱的人，恐怕早已迷失在這種尊崇無以複加的氛圍之中。
好在陸沉兩世為人，不知見過多少風浪，此刻還能堅持得住。
二皇子極其健談，縱論天文地理以為佐酒之用，陸沉麵帶微笑，既不顯得過分生疏，也沒有神思不屬。
幾分酒意上臉，二皇子忽地輕歎一聲。
陸沉心知戲肉來了，便很配合地問道：“殿下為何歎氣？”
二皇子喟然道：“不瞞你說，這京城富甲天下包羅萬象，天南地北的貨物都能買到，君子小人各色人物都能見到，唯有一樣極其難得。”
“哦？”
陸沉微微挑眉，微笑道：“何物如此珍稀，還望殿下明示。”
二皇子右手端著酒盞，直視著陸沉的雙眼，坦然道：“千金易得，知己難求！”
陸沉之所以會答應留下來赴宴，其實隻是想看看對方會走到哪一步。
如今看來……
下一刻，二皇子忽地話鋒一轉道：“陸侯，本王有一事相求，望你不吝指教。”
陸沉從容地說道：“殿下何需如此，還請直言。”
二皇子定定地看著他，沉聲道：“本王欲求儲君之位，陸侯能否助我？”
此言一出，正在給陸沉斟酒的薛素素手腕一抖，險些將酒灑了陸沉一身。
陸沉側身避開，隨即淡然地望著滿麵誠懇的二皇子，緩緩道：“殿下，你醉了。”
二皇子微微一怔。
陸沉不緊不慢地說道：“殿下若不嫌棄，且聽臣給你講個故事。”
二皇子定定地看著他，良久之後點了點頭。