厲冰雪看著落葉墜地，隨即轉頭望著陸沉說道：“歸根結底，這是我自己的選擇，怎能遷怒於人？相反，我在陛下麵前的恭賀並非矯情作態，而是發自真心地祝福你和林姐姐。”
陸沉抬頭望著她，眼神中有了幾分憐惜，緩緩道：“但是你肩上的擔子太重了。”
厲冰雪微微偏頭，想了想說道：“我和兄長的路截然不同。他從小便沉靜內斂，腦筋也比我聰明，擅於洞察人心運籌帷幄，而我天生不愛紅妝，六七歲開始便跟在父親身邊，最喜歡看他的親兵們比武切磋。後來我開始習武，連父親請來的高手名師都誇我天賦出眾。等到年紀稍大一些，我就跟著父親的親衛出操巡視，那時候還沒有飛羽營。”
這是她第一次在陸沉麵前講述自己年幼的經曆。
“邊軍將士其實過得很苦，尤其是在最前線的同袍們，我見過他們麵對生離死彆也沒有流淚的時間，見過他們無數次血染疆場馬革裹屍，也曾見過父親數日數夜不得合眼，見過一個又一個厲家男兒與敵人拚死到底寸步不讓。你可知道，從先帝朝開始一直到如今，三十年裡有多少厲家男兒為國捐軀？”
厲冰雪眼中多了幾分蒼涼之色。
陸沉站起身來，神情凝重地搖頭。
厲冰雪一字字道：“七十六人。”
陸沉麵露敬畏之色。
厲冰雪呼出一口氣，繼續說道：“你大概不知道，陛下早在很多年前便強行要求我的父親，不準他讓我的兄長上陣殺敵，因為陛下不想看到厲家絕後。但是，厲家已經犧牲了那麼多人，後輩豈能畏縮不前？恰好我的武學天賦遠勝兄長，於是在十五歲那年，我對父親說，我要披掛上陣。”
這一刻她的目光堅毅而又決然。
陸沉認真地說道：“我保證，北伐必將成功。”
厲冰雪定定地望著他，燦然一笑，輕聲道：“不許失約。”
“絕不。”
陸沉沒有長篇大論慷慨激昂，但是厲冰雪很了解他的性情，這兩個字便意味著無論前路多麼坎坷，他都會拚儘一切傾其所有做到。
厲冰雪臉上的笑容愈發明豔，似是徹底放下心中的糾葛，話鋒一轉道：“如今京中大局已定，陛下將京軍大權悉數收回，你不日也要遠赴沙州公乾，想來是到了該告彆的時候。”
陸沉問道：“你要回靖州？”
“嗯。”
厲冰雪應了一聲，繼而道：“如果景軍有南下的打算，秋冬兩季是最合適的時節。雖說他們最大的可能是針對定州，但也不排除對方故布疑陣襲擾靖州。飛羽營不止是戰場上破陣殺敵的利器，還是靖州軍十餘萬同袍的眼睛和耳朵，不能長時間離開邊境。再者，我有些擔心父親的身體，縱有薛老神醫精心照顧，可是秋冬季節對於病人來說有些難熬。”
陸沉問道：“何日啟程？我和林溪去送你。”
厲冰雪灑脫地說道：“不必。”