童世元心中一緊，應道：“末將必定辦妥。”
片刻之後，欽差儀仗和萬餘京軍在成州官員的引領下，直接開赴提前備好的城外營地。
童世元沒有去理會不遠處那些茫然無措的下屬，輕聲苦笑道：“這算什麼？下馬威？”
曲公則凝眸遠眺，搖頭道：“童兄多心了，依我看來，這位欽差大人確實是乾實事的風格，難怪陛下如此器重和賞識他。”
童世元心中忽地跳出一個念頭，不由得看向遙遠的西方，喃喃道：“你是說……”
曲公則正色道：“我猜，山陽侯現在應該在雲嶺附近。童兄，莫要多想，老老實實按照他的吩咐做事就行，這樣的人不是我們可以算計和敷衍的對象。”
童世元輕聲一歎，神情複雜地點頭。
……
山色無定姿，如煙複如黛。
青江府往西七十餘裡，乃是隔開大齊和沙州七部的雲嶺。
這裡不是淮州西邊雙峰山脈那樣人跡罕至的崇山峻嶺，而是從北到南綿延起伏數百裡、由無數矮山緩坡構成的天然屏障。
雲嶺之中道路逼仄複雜，旅人通過沒有問題，卻無法供大軍長驅直入。
深秋時節，這裡依然草木蔥蔥，滿眼青蒼疊翠。
一支騎兵出現在雲嶺東麓，為首者正是陸沉麾下的勇將葉繼堂。
將士們就地歇息，一名校尉來到葉繼堂身邊低聲問道：“都尉，咱家侯爺真的去了山上？咱們要不要上去護衛？”
葉繼堂啃著乾糧，麵色沉靜地說道：“侯爺身邊有親兵，再者他今天要見一位很重要的客人，不方便帶著太多人，咱們在這裡安心等待便是。”
校尉點頭應下。
葉繼堂口中的客人便是沙州雅隆部頭人的長女，洛九九。
一襲紅衣身姿矯健地登上高百餘丈的山頂，望著那抹站在一塊平坦光滑的巨石上欣賞風景的身影，她不禁悄悄放輕了腳步。
林木之間，秦子龍看著這一幕，轉頭對其他親兵說道：“好了，再散開一些，盯著外麵就行。”
依舊是一身紅衣的洛九九距離那抹身影越來越近，就在她準備喊一聲的時候，一道溫和的聲音傳入她的耳中。
“洛姑娘，我跋山涉水兩千餘裡來到這裡，你打算先嚇我一個半死？”
陸沉轉過身來，麵帶微笑地看著她。
洛九九看似有些沮喪，眸中卻泛起燦爛的神采，像模像樣地福禮道：“洛九九參見陸侯爺。”
陸沉忍俊不禁道：“學得還挺像。”
洛九九也笑了起來，微微挑眉道：“那是，本姑娘聰明得很。”
山風清爽，女子眉目如畫，韻致天成，仿若與這邊境雄闊疏朗的天地融為一體，格外瀟灑恣意。
如此神態，與她在永嘉城的表現截然不同。
陸沉頷首道：“看出來了，洛姑娘天資聰穎，非我輩俗人可以比擬。”
“幾個月沒見，你居然變了。”
洛九九輕輕一躍登上巨石，笑道：“在齊國京城的時候，你雖然年紀輕輕，卻和齊國朝廷那些老官兒無甚區彆，就像是四五十歲的中年人一般城府深沉。今日一見，才知道你也會開玩笑。”
陸沉饒有興致地問道：“那麼在你看來，哪種形態更好？”
洛九九道：“當然是現在！對了，伱應該才剛到成州吧？怎麼這麼著急與我相見，難道是想念本姑娘了？”
陸沉聽聞此言，不由得暗中感慨環境對人的影響真大，今天的洛九九與那身紅衣相得益彰。
他沒有趁勢口花花占便宜，溫言道：“洛姑娘應該知道我此行最重要的任務。”
洛九九當然知道，她很清楚陸沉的身份和地位，齊國皇帝特意讓他來成州，顯然是希望他能修複大齊和沙州七部的關係。
一念及此，方才爽朗明麗的洛九九眉尖微蹙，望著眼前壯闊的天地，輕輕歎了一聲。
(本章完)