他知道自己的女兒心高氣傲，原本還有些擔心，卻聽她爽朗地笑道：“姐姐真聰明。”
王初瓏衝她淡雅一笑，繼而道：“妹妹謬讚，在大都督麵前豈敢領聰明二字。”
她在得知厲天潤起兵北上的時候立刻啟程，同時讓人快馬疾
馳提前通知厲冰雪，為的就是親自動用朱振這個暗子，以幫助靖州軍取得正麵戰場的勝利。在被厲天潤婉拒之後，她意識到這位靖州大都督的眼界不止在當下這一戰，而是已經提前看到了景軍的存在，這也意味著他有足夠的自信在不動用伏手的前提下，正麵擊敗牛存節率領的燕軍。
厲天潤順勢道：“多謝王姑娘不辭辛苦跋涉至此。還請王姑娘暫時去南邊的高唐城住下，等到必要的時候再請你聯係朱振，現在主要是保證他的安全，避免引起景國探子和偽燕察事廳的注意。”
王初瓏起身道：“晚輩遵命。”
厲天潤看向厲冰雪說道：“冰雪，你親自帶人送王姑娘去高唐城，務必要幫她安排妥當，切不可唐突馬虎。”
“是，父親。”
厲冰雪起身挽著王初瓏的手臂向外走，看得出來她的心情很不錯。
厲天潤目光轉向西麵架子上的地圖，手指輕輕敲著桌麵。
燕軍眼下縮在新溪等三座城池之內，似乎沒有南下迎戰的意圖，然而靖州軍在厲天潤的命令下也沒有繼續北上，仿佛絕對不會離開軍營一步。
戰場之上呈現出詭異的靜默態勢。
兩軍隔著西風原遙遙對峙。
這讓牛存節心裡愈發忐忑不安。
在他的預想之中，厲天潤既然主動起兵北上，抵達西風原後肯定不會駐足，繼續往北進攻才是靖州軍的風格，這也是他提前往北回撤的原因。
借助新溪等城池的庇護，先對靖州軍造成一定的殺傷，對方若是退兵，牛存節就可以率軍南下在西風原展開決戰，等到那個時候沫陽路其餘地方的燕軍也已趕來，對靖州軍展開圍攻。
然而厲天潤陡然變奏，讓靖州軍五萬兵馬停在西風原上，使得燕軍格外難受。
“大將軍，恐怕我軍不能繼續守下去。”
朱振神情凝重，語調低沉。
牛存節長籲一聲。
朱振繼續說道：“對於厲天潤來說，他不一定非要繼續強攻，畢竟他此番領兵北上最重要的目標是解除西冷關和高唐城的危機。如今我軍回撤，他已經達成目的，接下來如果我軍繼續堅守城池，我怕他會率軍撤回去。”
如果厲天潤真這麼做，雖然沫陽路不會出現丟失疆土的危險，但牛存節必然會遭到慶聿恭的問責和嚴懲。
一陣寂靜之後，牛存節轉頭問道：“各地的兵馬已經安排妥當了嗎？”
朱振謹慎地說道：“下官一直在緊跟此事，各地兵馬最遲七天之內就能趕到西風原。”
牛存節麵色沉鬱，寒聲道：“我有一種感覺，厲天潤似乎察覺到慶聿元帥的謀劃，否則他不會突然停下進軍的腳步。這個停頓讓他突然占據了戰爭的主動，靖州軍眼下可戰可退，但是我們卻沒有選擇的餘地。”
朱振皺眉道：“大將軍，要不要繼續堅守，派人去請示慶聿元帥？”
牛存節搖頭道：“我今天早上已經收到慶聿元帥的密令，他讓我儘快出兵和靖州軍交戰，再拖下去恐怕就會有人來頂替我的職位。”
朱振不禁陷入沉默之中。
牛存節無奈地歎息一聲，最終咬牙道：“罷了，這就是我等軍人的宿命。傳令下去，命眾將明日辰時二刻來節堂參加軍議，違者以軍法從事！”
朱振拱手道：“遵令！”
……
齊建武十四年，十二月二十三日。
距離年節隻有七天。
北燕沫陽路大將軍牛存節領軍六萬南下，在新溪等三城各留下數千步卒駐守。
燕軍進入西風原，在靖州軍大營北邊二十餘裡處安營紮寨。
兩軍從遙遙對峙變成近在咫尺，大戰一觸即發，空氣中彌漫著緊張肅穆的氣氛。
(本章完)