許佐在禦史台任職十餘年，而且做過一段時間的禦史大夫，單論彈劾這件事，恐怕沒人比他更懂其中門道。
他毫不猶豫地說道：“有左相親自盯著，那些彈章肯定不是無中生有，但也絕對算不上大罪。公爺，在朝中為官不可能做到清如許，就連左相也辦不到這一點，隻要是官員都會有疏漏之處，想挑毛病不算困難。此事有兩個關鍵之處，首先要陛下默許這種大規模的彈劾，其次要能將右相的底細翻個底朝天，否則無法形成持久的攻勢。”
這番話讓陸沉愈發明確自己的推斷，故而平靜地說道：“你說的沒錯，朝中確實有些亂。”
許佐輕歎一聲，緩緩道：“我還擔心一件事。自從公爺大敗景軍，北邊又有內亂，敵人肯定會調整策略。他們在短期內不會再度興兵，反而要劍走偏鋒，避免我朝上下擰成一股繩。古往今來，挑撥離間都是很常見的手段，景帝尤其擅長此道，隻不過先帝沒有上過當，但當今陛下沒有先帝的穩重和堅定，我怕你回京之後，很快就會成為景廉人針對的目標，畢竟當年——”
說到這兒，他忽地止住話頭，麵上滿是悵惘之色。
陸沉心中亦浮現楊光遠這個名字。
他想了想，冷靜地說道：“現在說這些已經遲了。兩個月前天子派兵部厲侍郎傳旨，我已經答應年後入京，最遲元月二十動身。如果一開始我就抗旨不遵，頂多就是被人閒話幾句，但若我出爾反爾，一頂輕蔑天子不守臣道的帽子肯定會扣在我頭上。忠孝之道乃國朝根本，世人看不清內裡乾坤，人雲亦雲然後群起攻之很常見。”
許佐默然。
他當然知道陸沉如果戲耍朝廷的話，會在南北大地引起怎樣的反響。
千夫所指都是其次，關鍵在於給朝廷遞去一把刀。
或許沒人會將陸沉逼到牆角，但是那樣一來朝廷有足夠的理由插手邊軍事務。
想到這兒，這位中年文官從袖中取出一張疊好的紙，然後起身交到陸沉手中。
陸沉沒有立刻打開，不解地問道：“這是何意？”
許佐返身坐下，緩緩道：“我在朝中為官二十餘年，雖然從不結黨營私，終究還是有一些誌同道合的同僚。公爺此番入京，若是遇到一些不便處理的麻煩，我的這些至交或許可以幫忙。許某來定州本是肩負監視公爺之責，然而這五百多個日夜裡，所見所聞與最初的想象截然不同，令我十分羞愧，故而略儘綿薄之力，還望公爺不要嫌棄。”
陸沉看著他臉上的沉鬱之色，如何不知這位中年文官心裡的掙紮和艱難。
一邊是製衡權臣的使命，一邊是天下蒼生的安危。
身為先帝一手提拔並且留給新君的重臣，許佐在拿出這個名單之前，天曉得經曆了多久的糾葛。
陸沉輕輕歎了一聲，將那張紙原封不動地放在案上，坦然道：“多謝許大人的好意，但我希望用不上。”
“隻是有備無患罷了。”
許佐既然已經下定決心，便不會瞻前顧後優柔寡斷，繼而正色道：“還有一件事，要與公爺相商。”
“請說。”
“我知道陸家商號這幾年在江北儘力鋪展，不過缺少官麵上的支持，很難深入到一定程度。為長遠考慮，我建議刺史府和陸家商號通力合作，加大提振民生經濟的力度，力爭在明年年底之前，讓江北擁有短期支撐邊軍運轉的能力。”
許佐望著陸沉的雙眼，繼續說道：“我已經說服淮州宋刺史。”
相較於之前那份名單，許佐這番話猶如拋出一顆炸彈，震得陸沉心中波濤洶湧。
他神情凝重地問道：“許大人，你知道如果讓天子和朝中那幾位知道你的想法，會是怎樣的結果嗎？”
許佐不答，冷靜地說道：“後勤供給是邊軍最大的製約，我做這些隻是希望能在最壞的局勢下，邊軍將士不需要餓著肚子和敵人拚命。至於將來我會是怎樣的下場，後世史書又會怎樣記錄我的所作所為，這不重要。”
“這不重要。”
他又重複了一遍。
陸沉沒有被這個突如其來的變故衝昏頭腦，他稍稍思忖之後問道：“那你需要我做什麼？”
許佐微露敬佩之色，坦然道：“我隻有一個請求，軍政兩分，互不乾涉，一如以往。”
他不希望陸沉插手其中，即便陸沉和陸家商號實為一體。
但是誰都知道不可能完全隔絕陸家父子的關聯，換句話說他這個請求更像是君子一諾。
陸沉沒有舌綻蓮花，他鄭重地說道：“依君之言。”
許佐便起身告辭，極其乾脆。
“許大人。”
陸沉忽地開口喊道。
許佐停下腳步，轉頭望著他。
陸沉稍稍猶豫，最終還是直白地問道：“你就不擔心我真是天子口中心懷不軌的權臣？”
許佐麵上浮現複雜的神情，轉過身來說道：“三十二年前，涇河北岸三州淪陷。十九年前，涇河南岸兩州淪陷。十六年前，河洛淪陷，異族鐵騎蹂躪江北大地。”
“三十餘年間，景軍屠城四十一座，累計屠殺手無寸鐵的大齊子民一百三十餘萬人，這還隻是有記載的數字，還有更多無名氏死在景軍屠刀之下。”
“舉世縞素，血淚斑斑！”
“我輩讀書人自當秉持忠君之道，然而蒼生何辜？！”
陸沉怔怔地看著對方，許佐沒有直接回答他的問題，但是這番話已經足以表明他的態度。
“郡公，言儘於此，萬望珍重。”
許佐躬身一禮，旋即大步離去。
陸沉默默還禮，一揖到底。
(本章完)