薛南亭聞言冷笑一聲，直白地說道：“若論對陸沉和邊軍的支持，我做的比鐘相更多，論理這個矛頭也該指向我。”
“薛相說笑了。”
李適之飲了一口茶，誠懇地說道：“陛下知道，世人也都知道，薛相公忠體國，無論做什麼都是在為大齊考慮，絕對不會有半點私心，否則清源薛氏怎會踟躕不前。”
“今日應約而來，我隻是想告訴你一件事。”
薛南亭沒有理會這番吹捧，直視著李適之的雙眼，稍稍加重語氣：“雖然方才在禦前，我讚同你的提議，並不代表我認可你的手段。鐘相這件事不會就此結束，我一定會替他討一個公道。”
凜冽之氣撲麵而來。
即便是李適之這般老辣沉穩的人物，麵對當朝左相如此直接的宣告，亦有些吃不住勁。
如果不是先帝和李道彥這對配合默契又有容人之量的君臣，薛南亭絕對不可能走到今天的地位，哪怕他才華再出眾，撐死一輩子在侍郎級彆的官職上打轉，最後領一個尚書銜告老歸鄉。
正因為有先帝的賞識和李道彥的寬容，薛南亭才能步步高升，並且在右相的位置上一乾就是八年，然後在李道彥辭官後順理成章領銜百官。
時至今日，薛南亭依舊沒有太多的親信，朝中各部衙稱得上左相心腹的官員不多，但是他能夠穩穩當當地坐鎮中書，靠的是數十年如一日的正氣和名望。
他不需要所謂黨羽。
一個很鮮明的反麵例子就是曾經的右相鐘乘，此人半輩子都在清貴的翰林院裡打轉，高升之前基本沒有經曆過風雨的磨礪，官路雖順卻無堅韌的心誌。
等到被一大群官員集體彈劾，而且是愈演愈烈的彈劾，鐘乘很快就撐不住，哪怕薛南亭再三公開表態支持他，他依舊扛不住那等壓力。
這就是薛南亭無奈的地方，其實鐘乘隻要臉皮厚一點心思狠一點，那些彈劾並不能決定他的去留。
最後鐘乘心力交瘁主動辭官，當日薛南亭在家中發了好大一通火。
李適之並未辯解，因為這沒有任何意義，薛南亭已經認定此節，又怎會被他的言語打動？
他隻是歉然道：“薛相應知，當今朝中最緊要的問題是什麼。薛相在禦前讚同我的提議，的確令我有些意外，不過細想又覺得正常，因為這是薛相一定會做的決定。總而言之，拋開以前的糾葛，我始終認為不能激化中樞和邊軍的矛盾，不能加深陛下和陸沉之間的隔閡，但是又要有所調整，這才是最難的地方。”
薛南亭亦未繼續放狠話，他隻是明確告知李適之，公歸公私歸私，他讚同李適之的部分政見和鐘乘被迫辭官一事毫無關聯。
至於陸沉……
這一次薛南亭沉默良久，緩緩道：“方才在禦前我已經說過，邊軍將士的一應待遇不能削減，陸沉手中的軍權不能削減，這些都是關係到邊疆安穩的根本。景國雖然經曆了一場內亂，但景帝並未喪失對景軍的掌控權，就算他們要沉寂幾年，以後還是會卷土重來，因此我朝絕對不能自毀根基。”
李適之附和道：“薛相明見，這是我等行事的前提。”
薛南亭看著對方古井不波的麵龐，心裡未嘗沒有幾分糾結。
他對李適之談不上十分了解，畢竟過去十幾年裡，對方一直被李道彥的光輝掩蓋，雖然李適之有著淵博的學識、上等的官聲和一手錦繡文章，但是基本沒有參與核心朝政的機會。
這一年多來，李適之悄無聲息地成為天子的心腹股肱，同時稍稍展露了錦麟李氏和他父子二人積蓄的力量，但是薛南亭依然看不清這張文雅麵龐掩蓋的內心，所以他決定再看一看。
“今日便到此為止，想來以後也不會再有機會。”
薛南亭緩緩起身，正色道：“李尚書，我有一言，你姑妄聽之。”
李適之亦起身道：“薛相請說。”
薛南亭一字字道：“君子之道，辟如行遠必自邇，辟如登高必自卑。”
李適之雙眼微眯，拱手一禮道：“下官謹記。”
薛南亭轉身而去，李適之則維持這個姿勢，直到薛南亭已經登上馬車，他才慢慢直起身來。
這時心腹李錦山走過來，低聲道：“老爺。”
李適之神色淡然，往櫃台那邊看了一眼，道：“給店家十兩銀子。”
“是，老爺。”
李錦山沒有絲毫遲疑，立刻取出一張十兩的銀票交給掌櫃。
這家小店的點心雖然出名，但是價格並不昂貴，僅僅是一盤梅花糕再加一盤砌香櫻桃，委實不值這麼多銀子。
掌櫃帶著夥計千恩萬謝，李適之卻微笑道：“要謝便謝左相吧。”
他邁步向外走去，登上停在街邊的馬車，坐下後輕聲自語道：“辟如行遠必自邇，辟如登高必自卑，這句話何止價值十兩銀子。”
“隻不過……薛相你可能不知，我一直以來就是在踐行這句話。”