四方館內，代國使臣餘文俊如同熱鍋上的螞蟻，隔一段時間就會去找專門負責招待他的鴻臚寺少卿錢遂。
距離他入宮麵聖求援已經過去三天，齊國朝廷依舊沒有給他一個準確的答複。
如今代國東南邊境連失三座重鎮，十餘仗打下來折損了兩萬多兵馬，依舊無法擋住景軍水銀瀉地的攻勢。
或許對於齊國來說，兩萬多兵馬談不上傷筋動骨，但是代國攏共隻有十五六萬軍隊，如何經得起這種損失？
餘文俊心急如焚，卻又不能隨意入宮，隻能反複詢問錢遂。
“貴使莫要心急，茲事體大，我朝陛下要與朝中諸位大人仔細商議，還請耐心等候。”
錢遂的態度非常溫和，但是這樣明顯帶著敷衍的言辭無法讓餘文俊安心，他十分艱難地說道：“錢少卿，能否許我入宮求見貴國陛下？”
“咳咳，陛下日理萬機，此事怕是不妥。”
錢遂見他如此焦急，便低聲說道：“好教貴使知曉，我朝秦國公已於昨日返京，這會子正在宮中，相信日落之前便有定論。”
“秦國公回來了？”
餘文俊心中一喜，相信以陸沉這些年展現出來的魄力，他一定會促成齊國北伐一事。
然而與他的想象不同，此刻皇宮崇政殿內，陸沉並未慷慨激昂，相反略顯沉肅。
此刻殿內除了他，還有左相薛南亭、榮國公蕭望之、六部尚書以及諸位軍務大臣。
龍椅之上，李宗本照例先看向蕭望之，問道：“關於代國求援一事，榮國公有何看法？”
蕭望之不疾不徐地說道：“陛下，我朝與代國並未接壤，無法直接提供支援。若想解除代國麵臨的危機，必須要讓景帝撤走大部分兵力，這樣一來意味著我朝邊軍必須大舉北上，否則很難動搖景帝的決心。”
李宗本又問道：“國公讚成出兵北上？”
“臣並非此意。”
蕭望之搖搖頭，正色道：“如前所言，我朝和代國被景國的領土隔開，邊軍小打小鬨肯定無法達成目的，除非是全力進攻。然而靖州都督府實力大不如之前，至少今年不宜動兵，而定州都督府受到地形的製約，很難鋪開戰線，景軍隻需要死守兩條要道，便足以抵擋一段時間。自古以來都是守易攻難，除非我方占據絕對的優勢，否則一定會損兵折將。”
殿內重臣聞言若有所思，沒人草率地發表看法。
蕭望之繼續說道：“陛下，邊軍將士需要休整，朝廷同樣需要休養生息，連續動兵頗為不妥。”
李宗本不由得看了陸沉一眼。
他沒想到蕭望之居然會旗幟鮮明地反對出兵，眼下景軍主力都在對付代國，南邊防線必然會削弱實力。
憑借陸沉的威名，或許根本不需要真刀真槍，隻要做出趁勢北伐的姿態，恐怕景國皇帝就得仔細斟酌。
一片安靜之中，禮部尚書胡景文微微皺眉道：“國公所言老成持重，我朝確實不宜大動乾戈，隻不過去年飛鳥關大勝，代國出力甚多。如今他們陷入危局前來求援，倘若我朝不管不顧，不合道義啊。”
蕭望之看著這位一身清正之氣的文官，耐心地解釋道：“胡尚書不熟悉邊疆軍事，不知戰場上欺騙敵人的難度。我方才已經說過，即便我朝邊軍嘗試北進，隻要沒有真正威脅到河洛城防，景帝都能置之不理。大軍運動絕非兒戲，想要靠假象唬住北邊那些敵人，這種可能性太小。到最後便是景軍不為所動，而我朝勞民傷財沒有起到任何效果。”
胡景文神情平淡，點頭道：“下官確實不懂軍事，但是朝廷行事總得顧及後果。如果這次我朝不理會代國的求援，代國肯定擋不住景國的強攻，最後我朝不僅會失去這個盟友，還會造成很惡劣的影響。下官試舉一例，沙州七部看到代國的下場，是否還會像以前真心與我朝結盟？”
“會。”
一個平靜的聲音響起。
胡景文循聲望去，不解地問道：“秦國公緣何如此篤定？”
陸沉坦然道：“我去過沙州，促成大齊和沙州重修盟約，隻要我朝不做出直接傷害沙州人的舉動，我擔保沙州不會左右搖擺。”
他依舊沒有說明原因，但是既然他在朝堂上做出保證，胡景文也就不好繼續質疑。
李宗本見狀便問道：“陸卿家如何看待此事？”
陸沉冷靜地說道：“回陛下，臣讚成榮國公的看法。”
李宗本雙眼微眯，緩緩道：“難道真要朕背信棄義？”
陸沉抬頭望著他，不慌不忙地說道：“陛下言重了。臣認為可以讓定州軍做出前壓的態勢，以此吸引景軍的注意，但是臣亦覺得此舉是隔靴搔癢，很難逼得景帝調軍南下。”
李宗本陷入沉默之中。